La mia maledizione natalizia continua! Vede, ormai da molto tempo – quasi trent’anni – il Natale è diventato per me sinonimo di problemi domestici.
Tutto è iniziato nella prima casa che io e Kris possedevamo quando ci siamo sposati da poco. Ci siamo svegliati una mattina di Natale e abbiamo scoperto che lo scaldabagno era traboccato, allagando la lavanderia e gran parte del garage convertito. Impassibili, abbiamo ripulito il disordine e trascorso le nostre vacanze senza acqua calda. È stato divertente!
Da allora, ho sperimentato una lunga serie di problemi domestici il giorno di Natale: tubi congelati, grondaie rotte, recinzioni cadute e altro ancora. E quest’anno? Bene, il problema di quest’anno era minore… ma potrebbe portare a una riparazione importante.
La casa che io e Kim abbiamo comprato lo scorso agosto è in buone condizioni. Ce ne siamo assicurati durante il periodo di ispezione. Tuttavia, nessuna casa è perfetta e una casa costruita cinquant’anni fa ha alcune verruche.
“Sapevi che c’è qualcosa che non va nel soffitto del bagno in corridoio?” ha chiesto Kim la mattina di Natale dopo aver finito la doccia. “La vernice sul soffitto sembra scrostarsi.”
“Che cosa?” Ho detto. Sono andato a dare un’occhiata. Kim aveva ragione. La vernice sul soffitto sembrava scrostarsi.
«Scommetto che è dovuto all’umidità» dissi. Trovai uno sgabello e mi arrampicai per dare un’occhiata più da vicino. Ho acceso la ventola di ventilazione. “Wow”, ho detto. “Sembra che la ventola non stia tirando aria. Questo è il problema principale”.
Ho giocato con la vernice scrostata, che è stato un errore. La roba fragile si sbriciola e cade a terra in grossi pezzi. «È così strano», dissi. Ho raccolto alcuni pezzi di detriti. “Questa è solo vernice? Sembra così denso.
“Sembra che sia solo vernice”, ha detto Kim. “Ma molti strati di vernice. Chissà? Potrebbe esserci qualcos’altro sotto.
Quindi, ora abbiamo il primo progetto urgente per la casa nel nostro nuovo posto. Non è un grosso problema, ovviamente, ma è qualcosa che vogliamo riparare prima piuttosto che dopo. È solo questione di trovare il tempo. (Sembra qualcosa che dovremmo essere in grado di sistemare noi stessi piuttosto che assumere.)
Questo problema è stato effettivamente una benedizione sotto mentite spoglie. Ovunque io viva, tengo un elenco generale di riparazioni e progetti. Ma non avevo ancora redatto quella lista per la nostra casa qui a Corvallis. Stamattina ho rimediato.
La mia lista dei progetti di proprietà di una casa
Quando compri una casa, compri anche una sfilata di progetti. Nessuna casa è mai completamente funzionante in un dato momento. C’è sempre qualcosa che deve essere riparato, aggiornato o ispezionato.
Come persona che lotta con l’ADHD, questo flusso infinito di progetti domestici può sopraffarmi. C’è così tanto da fare che la mia inclinazione è di non fare nulla. Ma, ovviamente, non fare nulla porta solo a più progetti in futuro. Ho imparato che è importante per me fare progressi costanti e incrementali nei compiti in casa.
Per rimanere concentrato, è fondamentale mantenere l’elenco delle cose da fare per la proprietà della casa.
Tempo fa, ho creato la mia lista di progetti con carta e matita. Al giorno d’oggi, tengo l’elenco in digitale. Nella nostra ultima casa, ho conservato un documento di testo con tutte le cose che dovevano essere fatte. Per la nostra nuova casa, sto sperimentando l’app Promemoria integrata di Apple. Questo mi permette di condividere l’elenco con Kim, aggiungere note, immagini e scadenze alle attività e altro ancora.
Suppongo che ci siano molti modi in cui potresti scegliere di costruire il tuo elenco personale di progetti per la casa. Per me, è sempre stato più facile utilizzare il rapporto di ispezione domestica come punto di partenza.
“Uso il tuo rapporto come una lista di cose da fare”, ho detto al nostro ispettore domestico in agosto.
“Se lo fai, sei l’unico”, ha detto, ridendo. “Nessuno sembra prendere sul serio queste cose. Mi frustra tornare indietro e ispezionare una casa che ho visto qualche anno prima e non è stato affrontato un singolo problema. Succede sempre”.
Per cominciare, lascio che il rapporto di ispezione formi la struttura della mia lista. Per questa casa, il rapporto è stato diviso per i principali sistemi, come: tetto, terreno, esterno, soffitta, impianto idraulico, elettrico, HVAC e così via. E all’interno di ogni sezione del rapporto, l’ispettore ha classificato gli articoli come OK, MM (per marginale o “necessita di manutenzione”) o RR (per “riparazione o sostituzione”).
Divido la mia lista nelle stesse sezioni del rapporto di ispezione. Poiché questo particolare rapporto non scompone le singole “stanze interne”, ho aggiunto una sezione per ogni spazio all’interno della casa: cucina, soggiorno, ufficio di Kim, ingresso e scale, ecc.
Mentre sfoglio il rapporto di ispezione, copio ogni articolo contrassegnato come passaggio dell’azione. Il commento dell’ispettore sulla crescita del muschio sul tetto diventa “Rimuovi muschio (RR)”. Aggiungo note e commenti, se li ho, e potrei anche scrivere una data provvisoria per affrontare il progetto e/o informazioni di contatto per un appaltatore che voglio assumere.
Ma il rapporto di ispezione è solo un punto di partenza.
Quindi, cammino lentamente per la casa, andando da una stanza all’altra e pensando ai nostri progetti per il futuro. Prendo appunti mentre vado. Annoto tutto ciò che ci infastidisce (“installa soglie nelle stanze al piano di sotto”, “installa tappetino per le scale”) e annoto tutti gli aggiornamenti che vogliamo apportare alla casa (“acquista riscaldamento per il ponte”, “ristruttura completamente il bagno della sala” ). Cerco di scrivere ogni singola cosa che mi viene in mente, non importa quanto piccola. Il mio obiettivo è togliermi questa roba dalla testa e metterla su carta (metaforica).
Come ultimo passaggio, mi assicuro di chiedere a Kim se c’è qualcos’altro che dovrei aggiungere alla nostra lista di progetti. Avrà spesso progetti e sogni suoi che non ha ancora condiviso con me. È bene avere anche quelli nell’elenco principale.
Dopo questo braindump, avrò una lista piena di dozzine di compiti che voglio fare in casa. Queste attività saranno divise per sottosistema e/o stanza (il che rende i lavori più facili da “raggruppare”) e saranno anche classificati in base alla priorità.
Pensieri finali
La mia lista di cose da fare per la proprietà di una casa principale si è rivelata preziosa in passato. L’elenco mi dà motivazione e direzione. Mi aiuta a dare la priorità ai compiti che devono essere completati presto, rispetto a quelli che sono facili o divertenti. Ancora più importante, ci aiuta ad affrontare le aree problematiche in modo tempestivo invece di consentire loro di peggiorare.
Dovrei notare che questo non è l’unico elenco di progetti domestici che utilizziamo. Manteniamo anche un elenco/calendario in corso delle attività di manutenzione. Questo è iniziato come un semplice elenco che avevo estratto da un libro sulla manutenzione della casa, ma nel tempo è diventato una serie di promemoria del calendario che Kim e io modifichiamo continuamente.
Ad esempio, quest’autunno ho dovuto soffiare via il tetto e pulire le grondaie due volte perché la nostra casa è circondata da enormi alberi sempreverdi alti. Gli aghi sono una seccatura. Ogni volta che ho pulito il tetto, ho inserito un avviso nel mio calendario per la stessa ora dell’anno successivo come promemoria. Facciamo lo stesso per qualsiasi attività di manutenzione regolare che non vogliamo dimenticare.
La manutenzione e il miglioramento della casa a volte possono sicuramente essere un mal di testa, ma ho scoperto che il dolore può essere mitigato (a) mantenendo un elenco aggiornato di progetti per la casa e (b) collegando regolarmente l’elenco, anche se così facendo in modo disorganizzato.