Qualche tempo fa, io e mia moglie abbiamo fatto quello che facciamo di tanto in tanto: chiedere se c’è un’altra opportunità di risparmio sui costi che abbiamo trascurato. Non so voi, ma la ricerca della prudenza fiscale è generalmente al suo massimo nella nostra famiglia dopo qualche acquisto indulgente. “Ehi, guarda! Possiamo compensare questo lusso-foobie tagliando i costi qui!” (Siamo le uniche persone che lo fanno?)
L’indulgenza in questione era un iPhone. Mia moglie soldato aveva sfidato la civiltà moderna con un telefono stupido. (Qualcuno degli anni ’80 avrebbe chiamato un telefono sottile e pieghevole che invia messaggi di testo tutt’altro che stupidi, ma questo è un altro argomento.) Ha funzionato bene ed era economico, ma, beh, anche ha iniziato a mostrare segni di età. I cellulari non essendo buon vino, ho deciso di sorprenderla con un iPhone, al diavolo il costo. Lei non ha resistito.
Ben presto, tuttavia, il senso di colpa sostituì l’eccitazione, spingendo l’introspezione di cui sopra.
Non ci è voluto molto per identificare un costo mensile che ci ha colpito ovviamente: il telefono fisso. Ci è costato circa $ 80 al mese, in bundle con DSL. Sono mille dollari all’anno. Ehi, è quasi quello che stiamo pagando per lo smartphone.
Perché avevamo ancora bisogno di quel dinosauro?
Gli argomenti per il suo sterminio sono convincenti, e li abbiamo elencati con gusto:
1. Abbiamo già un telefono ciascuno. Perché ne abbiamo ancora bisogno di un altro? Inoltre, i telefoni cellulari hanno così conveniente selezione rapida impostata. Il mio Blackberry (nessun commento, per favore) prende solo una pressione del pulsante per comporre uno qualsiasi dei miei amici, e il suo è quasi altrettanto buono (non del tutto, ma quasi). Non effettuiamo più chiamate da rete fissa.
2. I telefoni che abbiamo sono con noi ovunque andiamo. Il telefono fisso funziona solo quando siamo a casa.
3. Flessibilità. Quando ricevi una chiamata e c’è rumore nella stanza, che non è raro nella stagione calcistica, ti alzi semplicemente, prendi il telefono con te e ti sposti nel patio o in qualche altro posto tranquillo.
4. I cellulari sono già costosi. In realtà, riformuliamolo:Smartphone sono costosi. In primo luogo, paghi di più semplicemente perché è uno smartphone, e poi paghi per l’accesso ai dati. Naturalmente, possono fare molto di più di un semplice vecchio telefono. Ma il punto è che stiamo già pagando così tanto per questi aggeggi, devono, per tutti quei soldi, essere in grado di soppiantare il dinosauro. A destra?
5. Perché pagare due volte per l’accesso a Internet? Avevamo una configurazione DSL / rete fissa, nonché un piano dati per i nostri smartphone. Taglia sia la DSL che la rete fissa e, presto, non siamo più così indulgenti!
6. La bolletta della rete fissa continua ad aumentare. I monopoli Big Money e i loro amici del Big Government continuano a trovare modi innovativi per mantenere quella bolletta telefonica “di base” in aumento aggiungendo ogni sorta di tasse e tasse dal nome oscuro. Di conseguenza, la bolletta finale su una linea fissa “di base” è circa il doppio di quanto dovrebbe costare la linea fissa effettiva.
7. Unisciti alla mandria. Quasi il 40% delle famiglie fa a meno dei telefoni fissi, affidandosi solo ai telefoni cellulari. Se loro possono farlo, possiamo farlo anche noi. No, fai quello: quindidovere noi.
8. E poi, naturalmente, il pezzo forte: quei robocallers infernali. I nostri “domestici” nel Distretto di Columbia hanno ritenuto opportuno esentarsi dalla lista “Do Not Call”, quindi ogni due anni amano bombardarci tutti con innumerevoli chiamate di telemarketing all’ora di cena. Questo è in aggiunta a 700 enti di beneficenza locali che ci bombardano di chiamate per venire a raccogliere qualsiasi schifezza che vorremmo pubblicare per loro. (Forse è un segno, ma è per un’altra volta.) Siamo stati religiosi nel rinnovare il nostro elenco Do Not Call, ma riceviamo ancora cinque o più telefonate non richieste sul telefono fisso ogni giorno. D’altra parte, chiamare i telefoni cellulari è più costoso per quelle persone cattive che comporre i telefoni fissi. Perché? Perché per legge i numeri di cellulare devono essere composti manualmente, rendendo illegali le chiamate automatiche ai telefoni cellulari. La differenza è molto evidente.
Quando siamo arrivati a quella discussione, ci siamo dati il cinque l’un l’altro. Questo è tutto! Il telefono fisso deve andare. Ci siamo sentiti molto meglio … e subito siamo usciti a cena per festeggiare la nostra parsimonia. (Non si deve mai lasciare che una brillantezza di questa portata non venga ricompensata. Trovare ragioni inattaccabili per cenare fuori è, come puoi vedere, un’abilità finemente affinata in questi quartieri.)
Pochi mesi dopo, l’euforia era sparita, e la bella cena a lungo dimenticata, come di solito sono le cene. La mia brava moglie era diventata una fangirl di Apple, completa di iPad.
Ma…
Questa era la buona notizia. Ci sono state, purtroppo, alcune notizie non altrettanto buone:
1. StandarDs. Abbiamo scoperto che avevamo standard diversi per le prestazioni di Internet per la casa e altrove. Quando siamo in un punto WiFi o sulla strada, siamo tolleranti se le velocità sono, diciamo, “strada laterale”. Ma quando siamo a casa, ci aspettiamo l’autostrada. La velocità della strada laterale non lo taglia a casa.
La tecnologia dei dati cellulari è tutt’altro che perfetta. Puoi parlare con un amico da casa nostra, ma la trasmissione dei dati viene interrotta costantemente. Diverse chiamate a Verizon hanno portato a diverse soluzioni, che sono tornate tutte a loro dopo una settimana circa. Sono stati molto gentili nell’inviare roba e riprenderla, ma alla fine della giornata eravamo bloccati con un servizio Internet scadente.
2. Qualità della voce. Abbiamo anche scoperto qualcosa che non avevamo mai capito prima: la qualità di una conversazione è molto, molto migliore su un telefono fisso rispetto a un telefono cellulare. In effetti, scherziamo tra di noi sul fatto che, se i telefoni cellulari fossero tutto ciò che abbiamo e qualcuno arrivasse con una nuova invenzione chiamata telefono fisso, quella persona sarebbe salutata come un eroe, vincerebbe un premio Nobel e venderebbe la sua azienda per diversi miliardi di dollari più o meno nello stesso modo in cui la televisione è passata dal wireless al cavo.
3. Internazionale. Essendo nata all’estero, la maggior parte della nostra famiglia si trova in Europa e in Africa. Quando ci chiamano, è gratuito sul telefono fisso, ma ora stavamo pagando per ogni (lunga) chiamata. I piani di chiamata per i telefoni fissi sono generalmente più economici di quelli che puoi trovare per un telefono cellulare e con una qualità migliore.
4. Satellite. Usiamo un fornitore di TV satellitare e ci fanno pagare $ 5 al mese in più se non abbiamo una linea fissa. Diverse ore di discussioni con numerose persone di vario rango (incluso un amico interno) non ci hanno portato da nessuna parte. Continuo a non capire perché sia così, ma lo è. E questo, ovviamente, mangia parte dei presunti risparmi.
Vederlo così mi ha fatto sentire come un bozo per correre nella cosa di Apple. Sospirare.
OK, e adesso?
Ho fatto quello che avrei dovuto fare all’inizio quando sono stato sopraffatto dall’odio dei telemarketing: ho fatto qualche ricerca di base. Si scopre che ci sono molti altri motivi, abbastanza importanti, per pensarci due volte prima di tagliare il cavo della rete fissa.
5. Non è necessario mantenerlo carico.
6. Quando suona, sai sempre dove si trova. Non devi capovolgere il posto per rintracciare dove lo hai messo quando hai lasciato cadere la spesa sul bancone o sei andato in bagno.
7. 911. C’è una differenza notte e giorno nel modo in cui vengono gestite le chiamate al 911. Una chiamata di rete fissa va direttamente al call center e sanno immediatamente dove ti trovi. L’aiuto è in arrivo in pochi secondi. Fai una chiamata al 911 con un telefono cellulare ed è una storia diversa. All’improvviso appaiono una serie di cerchi, attraverso i quali devi saltare prima ancora che pensino di mandare qualcuno. E devi specificare il tuo indirizzo. Dimenticate O.J. Simpson. Se ti trovi in una zona ad alta densità come un condominio o un complesso di appartamenti, non hanno modo di individuare la tua posizione con un telefono cellulare.
Quindi, se c’è un intruso nella tua casa, puoi prendere un telefono fisso, chiamare il 911 e metterlo giù. Forse sussurrare “ladro” o qualcosa del genere. Ma non è necessario avvisare l’intruso su dove si trova o che i bianchi e neri stanno arrivando. Prova a farlo con un telefono cellulare e finisci per passare diversi minuti a cercare di persuadere qualcuno (su una connessione non perfetta) per favore vieni ad aiutare e dove venire, avvisando il ladro dove sei e cosa stai facendo.
8. Bambini. Se i bambini hanno bisogno di effettuare una chiamata di emergenza, sanno esattamente dove si trova il telefono fisso (ogni volta). È molto più veloce e più facile per loro chiamare da un telefono fisso rispetto a un telefono cellulare: prendilo, componi il numero, fatto. Con un telefono cellulare, devono prima scoprire dove si trova, quindi premere diversi pulsanti e seguire le istruzioni prima ancora di inserire il numero. Oh, e una volta composto il numero, c’è ancora un altro pulsante da fare clic per inviare.
9. Emergenze generali. In caso di emergenza generale, il sistema cellulare si intasa molto più velocemente del sistema di rete fissa, quindi le tue possibilità di passare su una linea fissa sono (anche se non perfette) molto migliori.
Il risultato
Uno dei vantaggi di trattare con le grandi aziende è che la persona che chiami per mangiare un’umile torta e chiedi di riportarti indietro non è la persona con cui ti hai parlato quando hai detto loro (educatamente ovviamente) di pestare la sabbia qualche mese fa.
Ora abbiamo di nuovo in funzione la DSL/rete fissa. La velocità di Internet a casa è, anche se forse non l’autostrada, almeno un’autostrada urbana.
E, poiché alcuni di noi sono stati viziati con il lusso di uno smartphone, non abbiamo altra scelta che accettare che la nostra spesa è aumentata. OK, infilami una forchetta.
Naturalmente, se il gUilt e la vergogna diventano troppo da sopportare, possiamo sempre vendere la nostra casa e cercare uno1.000 piedi quadrati o meno …
Che ne pensi? Puoi farlo funzionare senza una linea fissa?