Contrariamente alla credenza popolare, il denaro può comprarti la felicità – se lo spendi per le cose giuste. Questo è il magro della sezione Business del New York Times, che la scorsa settimana ha dato un’occhiata da vicino Abitudini di spesa e felicità. Stephanie Rosenbloom scrive che l’aumento della spesa per il tempo libero, i viaggi e gli hobby tende a rendere le persone più soddisfatte della propria vita, ma l’acquisto di cose no.
Non devi spendere molto per essere felice. In effetti, la vita semplice spesso porta a una vita più ricca. L’articolo si apre e si chiude con un profilo di Tammy Strobel da Gattini chiassosi, che ha rinunciato a una solida vita professionale con tutte le auto, i mobili e le cose che il suo lavoro noioso ma redditizio poteva comprare. Ora è una scrittrice freelance, che vive semplicemente con suo marito a Portland, Oregon.
Come molte persone che si sono allontanate da uno stile di vita consumistico, Tammy ora ha più soldi da spendere per ciò che ama perché i suoi bisogni sono piccoli. Non sta comprando cose o mantenendo un grande appartamento. Lei e suo marito hanno scambiato le loro auto (e i pagamenti dell’auto) con biciclette.
Esperienze, non cose
Sempre più persone si stanno allontanando dal consumo cospicuo verso una vita di consumo consapevole e di risparmio. Una recente ondata di ricerche sta esaminando come spremere la massima felicità dal tuo dollaro. Quello che stanno scoprendo non sorprenderà molti lettori di Get Rich Slowly:
- Spendere soldi per le esperienze ti porta una felicità più duratura che spendere soldi per le cose. Ad esempio, una vacanza renderà la tua vita migliore, nel tempo, di un nuovo divano.
- Va bene pensare in piccolo. Spendere per diverse piccole prelibatezze – come un massaggio, un buon libro o una cena nel tuo ristorante preferito – ti porterà più felicità di un oggetto di grandi dimensioni come un’auto sportiva.
- Le attività ricreative come giochi, sport, hobby e intrattenimento hanno più valore di felicità dei beni materiali.
Ciò che rende davvero felici le persone è la connessione. Quando siamo impegnati in un’attività di svago, è più probabile che socializziamo con gli altri, formando e rafforzando le nostre relazioni. Sono queste relazioni forti, non le cose che accumuliamo, che ci portano gioia duratura per tutta la vita.
Le esperienze pagano anche meglio di Stuff perché tendiamo a colorare i nostri ricordi felici. Diciamo che ti fai scattare per quel nuovo divano. Il giorno in cui lo porti a casa, è perfetto. L’esatta tonalità, consistenza e fermezza che volevi. Sei nella tua beatitudine, seduto su di esso per la prima volta.
Avanti veloce di dieci anni. Ora il divano è lacero e macchiato, e i cuscini sono diventati grumosi. Ricordare quanto fosse perfetto non ti rende più felice ora; Ti rende triste essere seduto su una reliquia accidentata dell’antica grandezza del tuo divano.
Diciamo invece che metteresti quei soldi in un’esperienza. Una vacanza in cui sei stato morso dalle zanzare, hai quasi perso il volo e hai perso gli scarponi da trekking al resort. Dieci anni dopo, le tue punture di zanzara sono sparite, le scarpe sono state dimenticate da tempo e le fotografie della bellissima cascata che hai visitato sono ancora appese alla parete della tua camera da letto. La vacanza in realtà migliora con il tempo, mentre ti aggrappi ai ricordi felici e dimentichi i fastidi.
Infine, le esperienze pagano sul misuratore della felicità a causa della loro novità. Ci annoiamo con le cose e poi ne vogliamo di più! Più recenti! maggiore! migliore! Imbottire. Ma non è la roba che vogliamo di più, davvero. Stiamo cercando di sostituire il calcio di felicità che abbiamo ricevuto da Stuff quando era nuovo. Questo è il motivo per cui così tanti di noi possono fissare un armadio pieno di vestiti costosi e pensare di non avere nulla da indossare, o scorrere instancabilmente migliaia di canzoni nei nostri iPod non trovando nulla che vogliamo sentire.
La psicologia della spesa
Il termine psicologico di fantasia per questo è “adattamento edonistico”. Ci adattiamo alle cose più velocemente di quanto ci adattiamo alle nuove esperienze. Una vacanza, un corso di cucina, vedere un buon gioco: queste esperienze sono tutte complesse. Richiedono tempo per digerire, mentalmente ed emotivamente. Quando li facciamo con amici o persone care, diventano parte delle nostre relazioni con quelle persone, aggiungendo ancora più strati all’esperienza e ai ricordi che ne derivano.
I cercatori di felicità frugale possono usare questi principi a loro vantaggio. Non ci vogliono molti soldi per cercare nuove esperienze. Solo andare a fare una passeggiata lungo la spiaggia con un amico può fornire molta felicità, senza prezzo.
Ricordi quell’idea di mettere insieme piccoli lussi, che ho menzionato sopra? Splurging su una serie di piccole indulgenze vale più felicità di una grande pazzia.
Questo tipo di spesa per lussi frivoli spinge contro il grain del mio cuore non consumatore, ma è un altro modo per contrastare l’adattamento edonistico. L’acquisto di un oggetto di grandi dimensioni ti dà un’esplosione di felicità che si dissipa rapidamente. Mentre nel tempo ti adatterai anche ai sapori di quel ristorante che ami o alla gioia di avere fiori sulla scrivania al lavoro, una varietà di piccole indulgenze ti regalerà molti piccoli momenti felici.
D’altra parte Possiamo ottenere più felicità dai grandi acquisti risparmiando per loro in anticipo, piuttosto che acquistarli a credito. Non è semplicemente che essere liberi dai debiti è un modo felice di essere; Avrai anche piacere di anticipare l’acquisto mentre stai risparmiando per questo. Una volta che hai il tuo nuovo divano o la vacanza da sogno, ti piacerà di più sapendo che è il frutto del tuo duro lavoro come risparmiatore.
In definitiva, sono le nostre esperienze di vita che ci rendono felici e le relazioni che abbiamo con coloro che condividono il nostro viaggio. Il denaro può essere un ottimo strumento per ottenere il massimo dalle nostre avventure e dal nostro tempo con i nostri cari, se sappiamo come spenderlo bene. Ciò significa mettere i nostri soldi dove sono i nostri cuori: spendere per le attività e le persone che amiamo, non le cose che ci viene detto che dobbiamo avere.