Oggi voglio condividere una piccola vittoria.
Come tutti gli esseri umani, ho dei difetti. Uno dei miei è che odio il confronto. È una cosa di famiglia. Non sono sicuro del perché, ma a nessuno di noi piace il conflitto. Certo, questa caratteristica ha dei vantaggi. Io e i miei fratelli non litighiamo e litighiamo molto con la nostra famiglia e i nostri amici. E quando abbiamo un conflitto, facciamo del nostro meglio per risolvere le cose rapidamente.
Ma questa evitamento del conflitto ha alcuni enormi svantaggi. Quando cerchiamo di fare la pace, ad esempio, è probabile che diamo troppo nel tentativo di raggiungere rapidamente un compromesso. Inoltre, non ci piace negoziare. La negoziazione è, intrinsecamente, conflitto. No grazie!
Nella mia vita, questo è particolarmente problematico nelle circostanze in cui ho bisogno di difendere me stesso. Lasciate che vi faccia un esempio.
Recentemente, il tetto della nostra casa ha sviluppato una piccola perdita. Dopo aver fatto una valutazione iniziale, ho deciso che era troppo per me gestirne una mia. Ho chiamato un appaltatore di tetti locale.
“Possiamo essere fuori domani”, ha detto l’uomo che ha risposto al telefono. “Ma c’è una tariffa minima di $ 250 per il viaggio. Che $ 250 possono essere applicati alla prima ora di lavoro, quindi ogni ora aggiuntiva è di $ 150. Inoltre, ti addebiteremo i materiali, ovviamente.
«Suona bene» dissi.
L’azienda di coperture mi ha chiamato alle 8:16 la mattina successiva per farmi sapere che stavano arrivando. Si sono presentati una decina di minuti dopo.
Sono strisciato in soffitta con uno dei conciatetti per mostrare loro il problema. “Non è così male”, ha detto. “Possiamo risolverlo rapidamente”. E lo hanno fatto. Alle 9:06, i conciatetti mi salutarono e mi dissero che l’ufficio avrebbe inviato una fattura. Poiché erano sul posto da meno di un’ora, ho pensato che il conto sarebbe stato forse $ 400 o $ 500.
Sì, ho notato il momento in cui stavo interagendo con i conciatetti. Cerco sempre di farlo quando lavoro con appaltatori che fanno pagare a ore. E, come vedrai, è intelligente che lo faccia.
Lo scorso fine settimana ho ricevuto la fattura dell’azienda di coperture. Mi avevano fatturato 850 dollari. Sarebbe potuto andare bene se ci fosse stata una giustificazione per l’accusa, ma non c’era. L’elemento pubblicitario era vago.
“Cosa c’è che non va?” chiese Kim. Poteva vedere che stavo silenziosamente fumando per il pezzo di carta che avevo in mano.
“La società di coperture mi ha addebitato circa il doppio di quanto mi aspettavo per riparare quella perdita”, ho detto.
“Uh oh”, ha detto. Dopo un decennio insieme, Kim ha subito capito il problema alla radice: avrei dovuto impegnarmi in un conflitto. Se non volessi pagare $850, dovrei contestare la fattura. “Dovrai chiamarli, vero?”
“Sì”, ho detto. “Sì, lo sono.”
Ho odiato ogni secondo, ma ho chiamato l’azienda di coperture.
“Ehi”, ho detto. «Sto cercando di capire questa fattura che hai inviato. So che i tuoi ragazzi sono stati qui da meno di un’ora, quindi questa accusa non può essere per il tempo. Hanno davvero usato $ 600 in materiali per riparare il nostro tetto? Ero calmo. Sono stato gentile. Ero confuso.
“Lascia che te lo controlli”, disse il direttore dell’ufficio. “Ti richiamerò.”
Il giorno dopo, il ragazzo mi ha richiamato. “Mi scuso”, ha detto. “Questo è il nostro errore. Hai ragione. Siamo stati meno di un’ora e abbiamo usato pochissimo per riparare il vostro tetto. Ignora quella fattura. Te ne invieremo uno nuovo per $275. Mi dispiace che sia successo”.
So che questo potrebbe suonare molto, molto semplice per la maggior parte di voi, ma in questo momento ero orgoglioso di me stesso. Per me questa è stata una piccola vittoria. Nonostante temessi il conflitto insito nel chiedere informazioni sul problema, l’ho fatto comunque. E così facendo, mi sono risparmiato $ 575!
Anche se questo non ha in alcun modo curato la mia natura evitante i conflitti, l’esperienza ha dimostrato che a volte può pagare difendere te stesso quando sai di avere ragione. Un paio di minuti di disagio hanno prodotto un profitto di $ 575. È un tasso di rendimento dannatamente buono. Ora devo semplicemente ricordare questo risultato la prossima volta che mi trovo di fronte alla prospettiva di un’altra chiamata scomoda…