Kris e io non abbiamo figli. Abbiamo gatti. Ne abbiamo quattro.
I nostri “figli”: Nemo, Simon, Maxwell e Totò.
Ne avremmo di più, ma Kris non lo permetterà. Dice che sto rischiando di diventare il Crazy Cat Gentleman. Nel complesso, non riesco a immaginare la mia vita senza questi animali. Ci portano gioia e appagamento, e il costo è minimo.
In circostanze normali, i nostri quattro gatti ci costano un totale di circa $ 750 all’anno, che è di circa cinquanta centesimi per animale al giorno. Questo è un vero affare! Il problema, ovviamente, deriva da circostanze anomale. Una volta ogni tre anni circa, uno dei gatti ci costa una piccola fortuna.
Nel 2001, il nostro amato Tintin morì di diabete. Nel 2004, Toto ha sofferto di un colpo di calore. Nel 2006, Nemo ha sviluppato misteriose lesioni alle gambe. E quest’anno, Simon ha preso il suo turno nell’ufficio del veterinario. Lo scorso fine settimana, è diventato letargico e ha smesso di mangiare o bere.
Ho portato Simon dal veterinario venerdì, dove gli hanno somministrato un’iniezione di liquido sottocutaneo per idratarlo. Costo totale? $ 224,70. Sfortunatamente, le sue condizioni non sono migliorate durante il fine settimana. Lunedì, Simon e io siamo tornati dal veterinario. Lo hanno tenuto per l’intera giornata, eseguendo test e facendo radiografie e, con suo grande dispiacere, alimentandolo forzatamente con una siringa. Costo totale? US$ 422,23.
Allattare Simon durante la sua malattia (“febbre di origine sconosciuta”, che sembra essere il linguaggio veterinario per “Sono perplesso”) ci è costato $ 646,93, o quasi il nostro intero budget annuale per tutti e quattro gli animali!
L’alto costo di cani e gatti
L’anno scorso, il New York Times ha pubblicato un articolo su Le implicazioni finanziarie della proprietà di animali domestici. Alina Tugend ha scritto:
L’American Pet Products Manufacturers Association ha chiesto a 580 proprietari di cani e 402 proprietari di gatti di registrare l’importo speso negli ultimi 12 mesi per specifici articoli relativi agli animali domestici. I proprietari di cani hanno speso quasi $ 2.000; proprietari di gatti circa $ 1.200. Se vuoi un vero affare, i piccoli animali sono arrivati a poco meno di $ 300.
Nel 2001, Steph Bairey a FamilyResource.com ha studiato il Costi stimati degli animali domestici comuni. Sebbene non spieghi la sua metodologia, ha scoperto che:
- I cani costano circa $ 730 all’anno.
- I gatti costano circa $ 355 all’anno.
- I roditori costano circa $ 160 all’anno.
- Un acquario di pesce costa circa $ 200 all’anno.
- Gli uccelli costano circa $ 770 all’anno.
- Le lucertole costano circa $ 745 all’anno.
- I serpenti costano circa $ 520 all’anno.
Questi numeri mi sembrano alti. $ 355 all’anno per gatto? (O $ 1200 all’anno, secondo il New York Times?) Ognuno dei nostri costa circa $ 200. $ 520 ogni anno per un serpente? Kris e io abbiamo posseduto un serpente per molti anni. Sanderling mangiava un topo da $ 2 ogni quindici giorni. Con alcuni costi vari molto minori, avrebbe potuto costarci $ 60 all’anno.
Vale il costo
Alcuni blogger di finanza personale hanno scritto che Gli animali domestici non hanno senso economico. Forse sì, ma nemmeno la televisione – e Nemmeno i bambini. Ma non tutte le scelte sono fatte in base all’economia della situazione. Alcune cose trascendono il denaro. Per me, la proprietà dell’animale domestico è una di quelle cose.
Sidenote: Mentre facevo ricerche sul costo della proprietà dell’animale domestico, continuavo a trovare riferimenti all’assicurazione per animali domestici – assicurazione sanitaria per cani e gatti. È vero? Non riesco a immaginare di acquistare una polizza del genere. Qualcuno di voi assicura i vostri animali domestici? È conveniente?
Sono lieto di riferire che Simon sta facendo molto meglio. Ha avuto il vigore di superare un cane randagio questo pomeriggio (salendo 20 piedi sul nostro albero di sequoia). Non ci pentiamo di aver speso $ 646,93 per le sue cure mediche la scorsa settimana, ma il processo mi ha fatto pensare: Quanto è troppo da spendere per la salute di un animale? Kris e io siamo fortunati ad avere risparmi e redditi solidi. Possiamo permetterci di prenderci cura dei nostri animali. Ma cosa sarebbe successo se aiutare Simon fosse costato 2.000 dollari? O $ 12.000? Quanto è troppo da spendere per un gatto?