Quando il chirurgo orale ha raccomandato a nostra figlia di rimuovere i denti del giudizio, abbiamo pensato di sapere cosa aspettarci sia dal punto di vista medico che finanziario. Le due sorelle di Morgan hanno subito questa procedura in passato, e abbiamo adottato un coraggioso atteggiamento “Facciamola finita!” mentre programmavamo la sua operazione.
Ci aspettavamo che la parte meno dolorosa della procedura fosse il conto dell’intervento chirurgico perché le ragazze sono coperte dall’assicurazione dentale di entrambi i genitori. È stata una spiacevole sorpresa apprendere dal responsabile della fatturazione del chirurgo orale: “Dopo aver verificato con la tua assicurazione, stimiamo che l’intervento chirurgico di tua figlia ti costerà circa $ 1.200 di tasca propria poiché ha esaurito quasi tutti i suoi benefici quest’anno”.
C’era qualcosa che non andava!
Era tardi quando abbiamo scoperto che i nostri assicuratori stavano progettando di negare i benefici, e quella sera ci siamo scervellati cercando di immaginare perché, con la doppia assicurazione, Morgan mancava di copertura. Ci eravamo dimenticati dei trattamenti che aveva ricevuto? Ci siamo sbagliati sulle date in cui ha ricevuto i servizi? I registri della compagnia assicurativa potrebbero essere errati? Oppure, potrebbe essere qualcosa di più sinistro, come il furto di identità medica?
Furto di identità medica
La Federal Trade Commission (FTC) spiega che “Un ladro può usare il tuo nome o i numeri di assicurazione sanitaria per vedere un medico, ottenere farmaci da prescrizione, presentare reclami al tuo assicuratore o ottenere altre cure. Se le informazioni sanitarie del ladro sono mescolate con le tue, il trattamento, l’assicurazione e i registri di pagamento e il rapporto di credito potrebbero essere influenzati.
L’esito più dannoso del furto di identità medica si verifica quando una vittima riceve una terapia o un farmaco errato a causa della commistione della storia di salute della vittima con quella del ladro. Anche le conseguenze finanziarie possono essere dolorose, tra cui:
Sollievo: un semplice errore portato alla luce
Nel nostro caso, più telefonate al dentista di nostra figlia ed entrambe le compagnie assicurative hanno finalmente fatto luce sul motivo per cui i benefici sembravano esauriti: la sorella gemella di Morgan, Margaux, aveva ricevuto diversi trattamenti dentali durante l’ultimo anno. Quando l’ufficio del chirurgo orale ha chiamato per verificare la copertura, due ragazze con la stessa data di nascita e lo stesso nome iniziale e cognome sono state confuse dal rappresentante dell’assicurazione che ha erroneamente riferito che i benefici di Morgan sono stati sfruttati quando in realtà aveva più che sufficiente a disposizione per coprire l’intervento.
L’equivoco è stato corretto dopo meno di un’ora di lavoro al telefono, ma se questo fosse stato un caso di furto di identità medica, avremmo potuto pagare $ 1.200 per la sua procedura e avremmo potuto lottare per mesi per chiarire le false cartelle cliniche dei pazienti.
Avendo sperimentato la preoccupazione associata a un potenziale furto di identità medica e il sollievo quando abbiamo scoperto che le cartelle cliniche di nostra figlia erano al sicuro per ora, siamo diventati vigili nel fare il possibile per prevenire e rilevare questo tipo di crimine.
È già abbastanza brutto quando qualche truffatore ottiene la tua carta di credito, ma cosa succede quando ti rubano l’accesso all’assistenza sanitaria? Ancora peggio, cosa succede se quella persona è un membro della tua famiglia o un membro del campo sanitario di cui dovremmo fidarci?
Non è una preoccupazione isolata. Il furto di identità medica ha rappresentato il 42,5% delle violazioni identificate nel 2014 secondo l’Identity Theft Resource Center. E il crimine sembra essere in crescita: un altro gruppo di difesa dei consumatori, il Ponemon Institute, ha dichiarato che gli incidenti di furto di identità medica sono aumentati del 21,7%, costando alle vittime più di $ 13.500 per risolvere.
Ecco come puoi stare al sicuro
1. Leggi sempre, sempre la tua spiegazione dei vantaggi
Nessuno direbbe che quelle dichiarazioni del tuo assicuratore sanitario sono una lettura coinvolgente, ma gli EOB sono spesso il primo indicatore che la tua identità medica è stata rubata. Rivedere le dichiarazioni EOB o gli avvisi di riepilogo Medicare (MSN) non appena arrivano. Assicurati che il provider elencato sia un nome che riconosci e conferma che la data del servizio è un giorno in cui hai visitato l’ufficio del tuo provider. Tieni presente che la descrizione del servizio corrisponde al servizio effettivamente ricevuto.
2. Sii estremamente diffidente nei confronti delle offerte telefoniche
I truffatori a volte telefonano alle potenziali vittime con il pretesto di condurre un’indagine sulla salute, oppure potrebbero mascherarsi da rappresentanti di Medicare o Social Security. Questi chiamanti possono chiedere le informazioni sulla tua assicurazione sanitaria o potrebbero richiedere una carta di credito per saldare una fattura.
Disconnetti. Non accettare un prodotto o un servizio sanitario gratuito da qualcuno che richiede il tuo numero di identificazione assicurativa senza verificare accuratamente la legittimità del fornitore. La Federal Trade Commission (FTC) consiglia ai consumatori di non “condividere informazioni mediche o assicurative per telefono o e-mail a meno che non si sia avviato il contatto e si sappia con chi si ha a che fare”.
3. Anche la condivisione apparentemente innocua può costarti
A volte le persone condividono le loro informazioni sulla sicurezza sanitaria con familiari scoperti al fine di ottenere servizi senza pagare premi assicurativi adeguati. Un esempio potrebbe essere un genitore che acquista la copertura visiva dal menu dei benefici del suo datore di lavoro ma non acquista un’assicurazione visiva per i suoi figli. Quando suo figlio ha bisogno di occhiali, si trova nella posizione di dover falsificare le informazioni sui pazienti per ottenere uno sconto.
4. I truffatori potrebbero essere più vicini di quanto pensi
Il sistema sanitario dell’Università di Miami descrive gli autori di furti di identità medica come “medici, infermieri, tecnici di laboratorio, receptionist o bande criminali organizzate”. Ciò che è agghiacciante è che UMHS riporta anche casi “in cui familiari e amici hanno assunto l’identità di un individuo per usufruire delle prestazioni dell’assicurazione sanitaria della vittima”. Spiegano che questi crimini interni avvengono perché i ladri hanno facile accesso ai dati di identità e alle carte assicurative della vittima.
Per alcuni aspetti, il furto di identità medica può essere un crimine di opportunità, quindi fai il possibile per impedire che le tue informazioni di identità medica siano accessibili anche a familiari e amici. Archivia le dichiarazioni assicurative cartacee in un file bloccato e distruggi i documenti che non sono più necessari. Utilizzare una password per proteggere i file contenenti informazioni elettroniche sensibili.
5. Approfitta del tuo controllo annuale dei record
Il tuo diritto a un rapporto di credito gratuito una volta all’anno è ormai risaputo, ma sapevi che il tuo assicuratore sanitario deve fare la stessa cosa? Una volta all’anno, chiedi al tuo assicuratore (o agli assicuratori) di fornire un riepilogo di tutte le prestazioni pagate per tuo conto negli ultimi 12 mesi. Assicurati di richiedere anche una “contabilità delle divulgazioni” per le tue cartelle cliniche: questo è un elenco di chi ha ricevuto copie dei tuoi record da ciascun fornitore. Se sospetti che la tua identità medica sia stata rubata, richiedi copie delle tue cartelle cliniche ai tuoi medici, ospedale, farmacia e laboratorio.
Potresti persino affrontare una situazione bizzarra in cui il tuo fornitore di assistenza sanitaria si rifiuta di fornire i tuoi record medici o di fatturazione per preoccupazione di violare la privacy di un ladro di identità.
L’FTC garantisce che avete il diritto di impugnare tale decisione. Inizia con la persona elencata nell’Informativa sulle pratiche sulla privacy del tuo fornitore, un difensore civico o un difensore dei pazienti. Se i tuoi dati non vengono consegnati entro 30 giorni dalla tua richiesta scritta, la FTC consiglia di presentare un reclamo al Ufficio per i diritti civili del Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti.
6. Non aver paura di fare domande.
Se qualcosa sul tuo EOB o MSN non ti è familiare, contatta il tuo assicuratore per spiegare. Potrebbe essere qualcosa che non hai riconosciuto immediatamente o potrebbe essere un furto di identità. Avete il diritto di sapere.
7. Segnala qualsiasi sospetta frode.
Informa il tuo assicuratore se rilevi che la tua identità medica è stata rubata e avvisa i tuoi fornitori di assistenza sanitaria. Utilizza il rapporto sulla contabilità delle divulgazioni per contattare ogni parte che ha ricevuto le tue informazioni sanitarie personali e informarli che i tuoi dati sono stati violati.
Se sospetti una frode Medicare, segnalalo all’Ufficio dell’Ispettore Generale del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani. Effettuare un avviso di frode con Equifax, Experian e TransUnion; presentare una denuncia alla polizia e presentare una denuncia per furto di identità medica alla FTC.
Chiedi ai tuoi fornitori di assistenza sanitaria di correggere le tue cartelle cliniche, ma tieni presente che questo può essere difficile da realizzare. La Coalition Against Insurance Fraud afferma che “la legge federale consente ai pazienti di correggere le cartelle cliniche create solo dal fornitore di servizi medici o dall’assicuratore che ora conserva le tue informazioni”. Gli ospedali o gli assicuratori che in seguito ottengono le tue informazioni non sono tenuti per legge ad apportare alcuna correzione. Se la tua richiesta di correzione viene respinta, chiedi che il tuo record includa una dichiarazione in cui dichiari che non sei d’accordo con la documentazione contenuta nel tuo record.
Vigilanza: la tua oncia di prevenzione
Fermare il furto di documenti medici non dipende solo da te, il consumatore. La Smart Card Alliance, un’associazione multisettoriale senza scopo di lucro, afferma “il modo per fermare il furto di identità medica … è quello di migliorare l’ident del pazientee fornire una maggiore protezione dei dati.”
In futuro, le tecnologie avanzate potrebbero proteggerci. La società di consulenza tecnologica Booz Allen Hamilton prevede: “Soluzioni tecnologiche come la biometria, le smart card o le cartelle cliniche elettroniche dei pazienti possono essere in grado di aiutare i fornitori a verificare le identità dei pazienti in base a storie passate, dati demografici o fotografie facciali”, ma fino a quando il futuro non diventa il presente, sii consapevole.
Hai avuto qualche esperienza con il furto di identità medica? Come l’hai gestito? Ditecelo nei commenti qui sotto.