Ieri sera ho cenato con due amici del liceo. Abbiamo condiviso buon vino, buon cibo e, soprattutto, buona conversazione. Gran parte della nostra discussione si è concentrata sulla nostra storia comune: le cose che abbiamo fatto vent’anni fa (o 25!) che ora sembrano essere state fatte da uno sconosciuto. (Eppure quegli estranei eravamo noi.) Abbiamo parlato di come percepivamo il denaro quando eravamo più giovani.
Sparky e Stew sono cresciuti l’uno dall’altro. Non ho incontrato nessuno dei due fino alle scuole medie. La famiglia di Stew era povera. Vivevano in una casa mobile a larghezza singola. Suo padre costruiva sgabelli da bar nel garage; Sua madre aspettava i tavoli. “Ricordo tuo padre come imprenditore”, ha detto Sparky ieri sera. “Ricordo che costruiva quegli sgabelli. L’ho ammirato”.
“Sì, era una sorta di imprenditore”, ha detto Stew. “Ci ha provato, ma non è mai riuscito a farcela. Non potevamo sopravvivere con i soldi che portava nella produzione di sgabelli da bar. Infatti, ha finanziato tale operazione con carte di credito. Vivevamo delle punte che mia madre portava a casa dai tavoli d’attesa. Sembrava che lavorasse sempre per farci soldi. Ha accumulato i suoi soldi. Lo guardò. Doveva farlo durare”.
“Huh”, disse Sparky. “Non me ne sono mai reso conto. Voglio dire, sapevo che eri povero, ma ho sempre pensato che la tua famiglia fosse ricca. Vivevi in una roulotte e non avevi molto, ma quando ho visitato la tua casa, è stata un’avventura. Ricordo di aver dormito fuori nella tenda —”
“Questo perché non avevamo spazio all’interno”, ha detto Stew.
“Ricordo di aver dormito fuori nella tenda”, ha detto Sparky. “Ricordo che sembravi vivere in una terra fantastica. Era come se tuo padre avesse un lavoro da sogno. Avevi un campo da basket nel bosco. E uno stadio di wiffle ball. Inoltre tu e tuo fratello avete sempre fatto questo gioco selvaggio e fantasioso. È stato fantastico.”
“Ma non ho imparato molto sui soldi dai miei genitori”, ha detto Stew. “Ho imparato di più dal tuo. Ricordo di essere andato a casa tua e di essermi meravigliato che avessi aperto un conto di risparmio. Ricordo quel libretto che avevi e come i tuoi genitori ti portavano in città per fare depositi. Sono tornato a casa e ho detto a mia madre che volevo un conto di risparmio, ma non è mai stato molto.”
“Ho ancora quel conto di risparmio”, ha detto Sparky. “Lo stesso conto che i miei genitori hanno aperto per me quando ero un bambino è il mio conto di risparmio oggi. Quindi, sì, immagino che mio padre non fosse un imprenditore, ma mi ha insegnato molto sui soldi. Ha fatto alcuni affari sul lato – allevando prodotti, coltivando alberi di Natale – ma soprattutto quello che ho imparato da lui è stato come risparmiare. E come investire. Ho visto come ha investito i suoi soldi e li ha lasciati crescere. Ha svolto un ruolo molto attivo nei suoi investimenti, quindi in un certo senso penso a lui come a un imprenditore del mercato azionario”.
“Vorrei che i miei genitori mi avessero insegnato un po’ di questo”, dissi. “Ogni volta che mio padre aveva soldi, cosa che non accadeva spesso, li spendeva in giocattoli. Non ha salvato. Non ha investito. Non ricordo che abbia mai investito un centesimo in qualcosa. Ha comprato computer, aeroplani e barche a vela. Ma poi, quando era al verde, si voltò e li vendette di nuovo. Siamo sempre stati poveri perché non riusciva a risparmiare i suoi soldi”.
Sparky si mise a ridere. “Ricordo di essere andato nella tua casa mobile a larghezza singola e di aver avuto paura che sarei caduto dal pavimento!”
Abbiamo riso tutti. Ho detto: “È ancora così, sai. Gli uffici della fabbrica di scatole sono in quella vecchia roulotte, e non è migliorata con l’età. Siamo troppo dannatamente economici per sostituirlo. Le nostre mogli odiano il posto e non posso biasimarle. Ma non ci costa nulla mantenerlo”.
Sparky annuì. “Sai”, disse, “anche se eri povero, e anche se avevo paura di cadere da quel pavimento, mi guardai intorno e pensai a te come ricco. La tua famiglia aveva un impianto stereo di fantasia. Tuo padre ti lasciava guidare quella Datsun in giro quando nessun altro a scuola aveva una macchina”.
Ci siamo fermati per ordinare il dessert e Sparky ha continuato. “È come se, sebbene le vostre famiglie fossero povere, aveste creato un mondo di ricchezza dal nulla. Stew aveva questo paese delle meraviglie fantasy dell’immaginazione. La famiglia di J.D. aveva dei gadget che invidiavo”.
“E ti ho invidiato”, dissi. “Ricordo di essere andato a casa tua e di aver pensato a quanto fosse fantastico avere una bella casa normale su molte proprietà. Lo volevo. Mi piaceva avere gadget, ma avrei preferito non vivere nella roulotte”.
Le nostre torte al cioccolato sono arrivate. Abbiamo iniziato a prendercela con loro. “Una cosa di cui sono contento”, dissi, “è che mio padre mi ha insegnato lo spirito imprenditoriale. Sono contento di aver avuto la possibilità di imparare da lui. Odiavo lavorare in scatolificio, ma ora lo riconosco Non sarei la persona che sono oggi senza quell’esperienza”.
“Sì”, disse Sparky. “Ora ci guardiamo e ci meravigliamo Come siamo arrivati qui? Ma è tutto il risultato di tutto ciò che abbiamo visto e fatto. Le ragazze che ho frequentato al liceo. Il decennio in cui sono decollato dopo il college per viaggiare negli Stati Uniti e nel mondo. A volte è frustrante avere 38 anni e guadagnare solo $ 30.000 all’anno, ma guardo alle esperienze che ho avuto, e guardo chi sono oggi, e so che Non sarei questa persona senza tutto ciò che è venuto prima.“
Sorrisi. “Ho appena scritto su questo argomento oggi”, dissi. “Lo pubblicherò domenica.”
In I segreti della mente milionaria (la mia recensione), T. Harv Eker scrive che ogni persona possiede un “progetto di denaro”, una sceneggiatura interna per trattare con il denaro che comprende le lezioni che abbiamo imparato durante l’infanzia, specialmente dai nostri genitori. Questa conversazione con i miei amici illustra questo concetto. I miei problemi con il denaro da giovane adulto erano un prodotto del progetto che ho ereditato dai miei genitori. Stavano modellando un rapporto con il denaro – non si erano mai resi conto che tipo di effetto avrebbe avuto su di me e sui miei fratelli.
Eppure questo blog è anche un risultato diretto di quella modellazione.