Questo articolo è di scrittore freelance Roger Bianco e la scrittrice April Dykman. Originariamente è apparso sul blog di Roger in un formato diverso.
Aprile
Come molti lettori di GRS sanno, l’anno scorso ho lasciato il mio lavoro per diventare un libero professionista a tempo pieno. La cosa più difficile di andare avanti è stata lasciare colleghi come Roger White, un editore di riviste e autore delle e-mail interufficio più divertenti di sempre. Roger e io abbiamo collaborato per offrirti la sua storia su una recente esperienza di pagamento per una riparazione auto, insieme a consigli tattici su come contestare la fattura del meccanico.
Roger
Quest’anno la nostra piccola famiglia stava procedendo con gli attrezzi, lottando per rimanere all’interno del nostro budget mensile mentre si destreggiava tra le cose più importanti della vita – sai: parentesi graffe, innumerevoli articoli per figlie adolescenti, tasse del campo estivo volte numero di bambini al quadrato, ecc., ecc. – quando le due parole più temute di tutto il lessico della periferia ci hanno messo a dura prova.
Autoriparazione.
La cosa divertente è che tutto è iniziato con solo una luce di stop rotta. Sono seduto nella macchina di mia moglie a un semaforo, in attesa di girare a destra, quando una donna sorridente si avvicina a me e dice: “Ehi, la tua luce posteriore destra è spenta. Meglio farlo riparare, perché i poliziotti ti fermeranno per questo”.
Overdrive istantaneo di panico da adrenalina. I poliziotti! Dove?
Fin da quando ero adolescente, avere un poliziotto che mi fermava per qualsiasi motivo ha sempre colpito la paura nel profondo del mio cuore, anche quando non stavo facendo assolutamente nulla di sbagliato. I lettori di una certa età ricorderanno il testo di CSNY: “Come guardarmi nello specchietto e vedere una macchina della polizia!”
Così io e mia moglie lo abbiamo prontamente portato al nostro negozio di riparazione in franchising più vicino, pensando che una luce posteriore rotta costa, cosa, cinque dollari forse?
Hah. I ragazzi del negozio di fix-it in franchising ci hanno visto arrivare a un miglio di distanza. Avrei dovuto saperlo. Non riesco a pensare a nessun altro scenario in cui mi sento così tanto simile a un succhiatore a grandezza naturale che parlare con l’uomo meccanico. Penso di non essere solo su questo.
Credo che i tipi di riparazione automatica inizino a dimensionarti per la grande stretta nel momento in cui entri nella porta.
“Ciao, signore, vedo che lei e sua moglie avete un V6 Honda.”
“Uh, sì.”
“Il tuo modello ha il re-inverter azionato o autoregolante?”
“Cosa?” Alla sprovvista, sbottai: “Attuato, penso. Davvero, abbiamo solo bisogno di una luce di stop…”
“Uh oh. Attuato.”
(L’altro ragazzo dietro il bancone scuote tristemente la testa a questo punto. La coreografia è acuta e ben eseguita, devo dire.)
Tuttavia, gioco insieme, perché non so abbastanza di macchine per bluffare, e loro sanno che io non lo so. Inoltre, so che loro sanno che io non lo so. Sai?
Dang, avrei dovuto dire autoregolarsi. Siamo già partiti con il piede sbagliato.
“Beh, potrebbe essere autoregolante, non ne sono sicuro.”
“No, hai detto attuato.”
“Sarà un problema?” Chiedo.
“Dipende. Che cosa ti aspetta?”
“Luce posteriore rotta.”
“Hmmmm.”
Ancora scuotimento della testa. Alcuni computer clacking, cercando nei manuali di riferimento.
Lasciammo l’auto con l’equipaggio del negozio di riparazioni, raccontammo tre veloci Ave Mario ai Grandi Dei del Grasso, sperammo e pregammo per il meglio, e andammo in giro per la nostra giornata. Ho provato a cercare su Google “re-inverter”, ma tutto ciò che ho ottenuto è stato qualcosa su come progettare una pistola a raggi di morte. Quando abbiamo ricevuto la chiamata che la macchina era pronta, abbiamo ingoiato la gomma, indossato le nostre teste di ventosa tutto il giorno e siamo tornati al garage. Un altro ragazzo dietro il bancone ci ha dato un conto che era un buon 25% sopra la stima. Sul conto c’era un articolo pesante – non scherzo – che era etichettato come “tassa di servizio”, oltre a manodopera, parti, tasse, spese di riciclaggio, tassa di smaltimento del petrolio e tutto il resto.
Mia moglie, sempre la più coraggiosa di noi, ha messo in dubbio questo articolo, notando che la stima era molto inferiore alla somma prima di noi.
“Questo è molto più di quello che hai detto”, disse Sue ad alta voce, facendo girare tutte le teste nel negozio. Ho rabbrividito. In un film western, questo è stato uno di quei momenti in cui il pianista ha smesso di suonare e il saloon è diventato mortalmente silenzioso. “Qual è questo costo di servizio?”
Mi aspettavo un altro discorso severo e condiscendente su come le fluttuazioni variabili nel mondo dei derivati dei ricambi auto combinate con la situazione in Libia, le oscillazioni orarie dei prezzi del petrolio greggio e la sfortunata configurazione del re-inverter del nostro particolare veicolo si siano fuse nel tempo necessario per riparare la nostra luce di stop posteriore per richiedere un costo di servizio aggiuntivo. Ma il ragazzo guardò il conto, guardò mia moglie e disse: “Eh. Non so cosa sia. Lo toglierò”.
Booiiiinnng. Questo è stato ilIl suono del mio cervello che salta fuori dal mio cranio e rimbalza sul pavimento. Quante persone, mi chiedevo mentre inseguivo il mio cervello attraverso il pavimento, pagano questa “tassa di servizio” senza pensarci due volte?
Aprile
Le riparazioni sono uno dei costi che derivano dalla proprietà dell’auto, ma sicuramente è fonte di confusione quando non parli il gergo. Quando vado in officina, sono al telefono con mio padre tutto il tempo, ripetendo tutto ciò che il meccanico dice a mio padre, poi ripetendo tutto ciò che mio padre dice al meccanico. Dovrei semplicemente consegnare al meccanico il mio telefono e tagliarmi fuori dall’equazione.
Come Roger, probabilmente non contesterei nemmeno il mio conto. So quanto possa sembrare anti-GRS, ma sono onesto. Odio fare una scenata, e probabilmente presumo che sia la mia ignoranza sulle auto il problema, non il costo del servizio.
Ovviamente, Sue è quella che ha capito bene. Se un addebito sembra sbagliato, dovresti chiederlo. Questo non significa necessariamente che il negozio stia cercando di imbrogliarti: i meccanici sono umani e possono commettere errori onesti. Come ti assicuri di ricevere una fatturazione equa? Ho fatto qualche ricerca e ho trovato il seguente consiglio per quelli di noi che non sono così inclini alla meccanica:
Infine, se sei soddisfatto del servizio che ricevi, diventa un habitué, preferibilmente in una carrozzeria locale. Da Edmunds.com:
“Il rapporto one-to-one tra conducente e meccanico che le piccole officine di riparazione promuovono può davvero aiutare i consumatori ad avere fiducia sia nel lavoro che viene svolto che nel veicolo stesso. I meccanici locali sono più disposti ad aiutarti a capire come si comporta la tua auto e di cosa ha bisogno. Puoi chiedere di guardare sotto il cofano o il telaio con il tuo meccanico locale e forse imparare qualcosa su cosa va dove o perché un servizio deve essere eseguito. “
In altre parole, potresti sentirti un po ‘meno all’oscuro ogni volta che porti la tua auto.
Fonti: AA1Auto, Dipartimento dell’agricoltura e dei servizi ai consumatori della Florida, Edmunds ·
Roger
Nel frattempo, torniamo al negozio di fix-it in franchising…
“A proposito”, dice il meccanico, “hai bisogno di nuovi puntoni. Stanno sanguinando sui tuoi freni. Sono circa $ 600 senza tasse. “
Pieno di nuova fiducia instillata dalla moglie, ho preso il mio turno. “Oh, no, non lo fai. So come operate. Puntoni. Non ci sono montanti, scommetto.”
Ho ricevuto alcuni sguardi di approvazione da alcuni degli altri clienti ragazzi mentre uscivamo dal negozio. Penso che fossero sguardi di approvazione, comunque. Ho avuto un po’ di difficoltà a mettere la mia testa di pollone tutto il giorno in macchina, ma siamo andati via con un po’ di orgoglio recuperato. Puntoni, appunto.
“Ehi, cos’è quel rumore, onorevole?”
Lettori, avete qualche consiglio o storia da condividere? Lasciateli nei commenti!