Qualche settimana fa, ho ricevuto un volantino da un negozio di fuochi d’artificio che mi ha fatto scuotere la testa. “Spendi $ 400 in un unico acquisto e guadagna il 40% di sconto per il resto della stagione”, si legge.
“Che affare”, pensai mentre lo lanciavo verso il cestino. Voglio dire, qualcuno spende davvero $ 400 al negozio di fuochi d’artificio?
Poi mi sono ricordato che, sì, molte persone lo fanno. Non solo la maggior parte dei miei vicini sono fanatici dei fuochi d’artificio, ma decine di persone che conosco lo fanno ogni anno, comprese le persone della mia stessa famiglia.
Mio zio, ad esempio, è noto per comprare migliaia di dollari in fuochi d’artificio e mettere su uno spettacolo per tutta la mia famiglia allargata. I bambini nuotano in piscina, noi cuciniamo fuori, e lui illumina il cielo per la gioia e le risatine di tutti i più piccoli.
La maggior parte delle città locali nella nostra zona fa lo stesso, il che significa che chiunque paghi le tasse locali è probabile che intervenga. Anche nella mia vecchia città natale, hanno fatto esplodere i fuochi d’artificio più grandi e luminosi che abbia mai visto nel campo di calcio del liceo, e migliaia di persone si riuniscono nelle vicinanze per guardare.
Fuochi d’artificio: le statistiche
E so che questa non è solo una cosa locale. In effetti, una piccola ricerca che ho scoperto mostra che spendere un carico di barche per i fuochi d’artificio è in realtà abbastanza comune. Per un maggiore contesto su quanto gli americani spendono in generale, considera questi fatti dell’American Pyrotechnics Association (APA):
- Nel 2014, i consumatori hanno speso 695 milioni di dollari in totale in fuochi d’artificio per le proprie case.
- La spesa complessiva per fuochi d’artificio è raddoppiata da $ 425 milioni nel 1998 a oltre $ 1 miliardo di dollari nel 2014, se si considera sia la spesa dei consumatori che quella al dettaglio per i fuochi d’artificio.
- I più grandi spettacoli pirotecnici che si svolgono ogni anno negli Stati Uniti includono spettacoli a Seattle, San Francisco, Lake Tahoe, Addison, Texas, Washington DC, Filadelfia, Atlantic City, New York City e Boston.
Quali dovrebbero essere le priorità?
Devo ammettere che una parte di me semplicemente non lo capisce. Certo, sono stato conosciuto per comprare qualche scintilla o quelle cose nere vermiformi, ma semplicemente non riesco a immaginare di spendere centinaia o migliaia di dollari per qualcosa che fornisce un ritorno così piccolo.
E anche se cerco di non giudicare le persone che lo fanno, suppongo che ci sia una parte di me che pensa che gli americani abbiano le loro priorità. Con il tasso medio di risparmio negli Stati Uniti pari a circa il 5%, il debito medio delle carte di credito delle famiglie ora superiore a $ 15.000 e il conto pensionistico medio gravemente carente, una parte di me pensa che sia strano che noi, come americani, spendiamo così tanto per qualcosa che alla fine sarà dato alle fiamme.
D’altra parte, c’è qualcosa da dire per le tradizioni, e i fuochi d’artificio del 4 luglio sono americani come la torta di mele, il baseball della Major League e l’inno nazionale.
Ad ogni modo, quest’anno farò la stessa cosa che ho fatto negli anni passati. Spenderò circa $ 20 per alcune scintille e fuochi d’artificio abbastanza piccoli da accendere nel nostro vialetto. Poi ci dirigeremo verso mio zio o la scuola superiore locale per guardare il tipo di fuochi d’artificio che esplodono nel cielo per miglia intorno.
Non mi dispiacciono i fuochi d’artificio, e non mi dispiace quando la gente li spegne. Mi capita di godermeli molto di più quando qualcun altro sta pagando il conto.
Quanto spendi in media per i fuochi d’artificio, se lo fai? Pensi che gli americani spendano troppo o troppo poco? Sei pronto per il Giorno dell’Indipendenza?