La domanda di venerdì scorso sulle implicazioni morali della spesa ha suscitato una grande discussione, così come alcuni messaggi personali. Una di quelle e-mail era di Dave, che ha scritto con il suo dilemma etico. Invece di guardare il mondo in generale, Dave vuole sapere come gestire un dilemma finanziario più vicino a casa: con la sua famiglia. Ecco la sua storia:
Ho letto il tuo sito anche se non ne ho più bisogno. Ho fatto molte delle cose di cui parli e sono stato in grado di ritirarmi presto grazie a questo. Il resto della mia famiglia non è stato così intelligente o fortunato. Mia sorella sta bene, credo, ma mio fratello è in un sacco di guai, e i miei genitori non sono nemmeno lontanamente pronti per la pensione.
Mio fratello e sua moglie hanno due figli. Hanno dichiarato bancarotta un paio di anni fa e hanno cercato di ricominciare da capo. La vita ha inferto loro dei brutti colpi, ma non stanno facendo nulla per proteggersi. Ad essere onesti, mi sento come se si fossero appena messi nei guai. Dopo aver dichiarato bancarotta, sono appena tornati al loro precedente stile di vita e ora sono di nuovo indebitati.
Potrei aiutare mio fratello, ma non so se dovrei. (Inoltre non so nemmeno se voglio, il che mi fa sentire un.) Cosa succede se gli do in prestito $ 10.000 (o gli do i soldi)? Questo potrebbe risolvere la crisi immediata, ma cosa aiuta a lungo termine?
Anche i miei genitori hanno problemi. Non spendono molto, immagino, ma non hanno quasi nulla da risparmiare per la pensione, ed entrambi dovrebbero andare in pensione tra qualche anno. Penso che abbiano forse $ 20.000 totali in un conto di risparmio, e forse lo stesso in vari piani pensionistici. Non spendono molto, ma ancora $ 40.000 non dureranno a lungo.
Immagino che mi stia chiedendo: Qual è il mio obbligo finanziario nei confronti della mia famiglia? Potrei salvarli, ma sento che questo non risolverà nessuno dei problemi. Dovrei farlo comunque? Come? Non voglio che mio fratello e la sua famiglia vivano per strada e non voglio vedere i miei genitori mangiare cibo per cani, ma trovo difficile aiutarli quando non si aiutano nemmeno da soli. Quali sono le mie responsabilità qui?
Sono solidale con Dave. Non sono così bene come lui, ma a volte mi chiedo quale sia il mio obbligo verso la mia famiglia. Come Dave, ho un fratello che ha davvero lottato con le sue finanze negli ultimi anni. In parte questo è dovuto al fatto che gli sono successe cose brutte, ma molto deriva dalle sue scelte. E sembra continuare a fare le stesse scelte sbagliate, anche quando offro suggerimenti su come potrebbe aiutare se stesso.
Problemi familiari come questo sono un perfetto esempio di come il denaro riguardi più la mente che la matematica. È difficile prendere una decisione obiettiva e logica su come aiutare tuo fratello o i tuoi genitori. C’è troppo altro bagaglio coinvolto.
Nel mio caso, non sono disposto a prestare denaro a mio fratello. Anche se sembra duro, non credo che lo ripagherebbe mai. (E sì, so che quando presti soldi a familiari e amici, spesso è meglio vedere il prestito come un regalo. Non sono nemmeno disposto a farlo, però.) Inoltre, non credo che mio fratello abbia effettivamente raggiunto un punto in cui è pronto a fare i cambiamenti di cui ha bisogno per prendere il controllo delle sue finanze. Preferisce spendere soldi che non deve sembrare che ce l’abbia piuttosto che tagliare per alcuni anni e vivere con meno in modo da poter avere di più in futuro. In altre parole, non è disposto a fare sacrifici oggi per avere un domani migliore. E questo è ciò che significa arricchirsi lentamente.
Quindi, in realtà non ho alcun consiglio costruttivo per Dave. Sono sulla stessa barca, anche se su scala minore. Come Dave, non riesco a capire quali siano i miei obblighi finanziari in questa situazione. Puoi?
Quando i tuoi fratelli si trovano in difficoltà finanziarie, quali sono le tue responsabilità? E i tuoi genitori? Hai già salvato un membro della famiglia? Come ha funzionato? Puoi dare consigli su ciò che è andato bene, oltre a offrire suggerimenti su ciò che non faresti in futuro? E se non hai mai dovuto affrontare una situazione come questa, come pensi che la gestiresti? Aiuta Dave (e me) a capire come possiamo guidare la nostra famiglia nella giusta direzione.