A volte trovi indizi sui progressi dell’educazione finanziaria dei tuoi figli nei posti più strani.
“Caro Babbo Natale” – iniziava la lettera di mia figlia di sette anni, pubblicata sul nostro giornale locale – “Posso avere più soldi? Lo risparmierò per comprare una casa o un’auto”. (Lo so. Non riesco ancora a credere che l’abbia scritto nemmeno lei.) “Voglio per mio fratello un cavallo che sia vero…” e “Per il mio fratellino; Ha bisogno di più vestiti. Puoi portare a mia madre e mio padre più soldi per comprare cibo?” (Uh, cosa?)
Quindi la lettera terminava con il suo nome, ma poiché la sua scuola è così piccola e il suo nome è leggermente unico, la maggior parte dei nostri amici e familiari sapeva chi aveva scritto la lettera. Nel giro di pochi giorni, ho ricevuto un messaggio che chiedeva se avevamo abbastanza da mangiare a casa nostra, oltre a molti commenti di persona. Abbiamo anche ricevuto una nota per posta con $ 5 che ci diceva di comprare un paio di pagnotte di pane. Ho pensato che fosse divertente come questo fosse diventato così distorto, ma mi chiedevo se avessi in qualche modo trasmesso il messaggio sbagliato ai nostri figli.
Messaggi frugali
Non mi definisco un genitore esperto; ma ho notato che i bambini sembrano cogliere di più ciò che facciamo piuttosto che ciò che diciamo. Ma da dove ha preso mia figlia l’idea che non avevamo abbastanza soldi per il cibo?
Probabilmente due posti. In primo luogo, recentemente, ho eseguito un esperimento per due mesi, in cui ho pagato tutti i nostri generi alimentari in contanti. Se non avevamo soldi extra, non compravo la spesa. (Ma abbiamo sempre, sempre avuto più che abbastanza da mangiare.) Dato che i miei figli vanno spesso a fare la spesa con me, mi hanno osservato aprire la busta di contanti e considerare tutti i nostri acquisti di cibo. Probabilmente non ho spiegato che avremmo potuto acquistare tutto il cibo che volevamo, ma che ero curioso di sapere se questo influiva sul nostro budget alimentare.
In secondo luogo, permettevamo ai bambini di comprare pranzi scolastici ogni volta che avevano voglia di consumare cibo impanato e trasformato; Ma $ 2,60 volte due bambini al giorno, cinque giorni alla settimana si sommano … a oltre $ 100 al mese! Non è che io abbia qualcosa contro le pepite di corndog, ma ho pensato che avremmo potuto confezionare pranzi con più valore nutrizionale a un costo inferiore. Così ho chiesto ai nostri figli di limitare i loro acquisti di pasti scolastici a due volte a settimana.
Questa volta, pensavo di essermi spiegato meglio. “Stiamo cercando di risparmiare denaro con il nostro cibo in modo da poter spendere i soldi per altre cose”.
Per me, aveva senso, ma insegnare ai tuoi figli ad essere frugali non è un compito da poco. E chissà quali messaggi stanno effettivamente interiorizzando?
Stavo discutendo delle sfide con uno dei miei amici. Dopo avermi ascoltato balbettare qualche minuto su come i nostri figli siano così diversi nelle loro capacità di gestione del denaro, ha detto: “Mentre puoi fare del tuo meglio per insegnare loro, penso sicuramente che i bambini nascano con certe tendenze. Alcuni bambini hanno bisogno di gratificazione immediata, alcuni bambini possono rimandare la gratificazione. Conosci lo studio sui bambini e sui marshmallow?”
Ne avevo sentito parlare. I bambini che hanno ritardato la gratificazione e ottenuto due marshmallow hanno avuto risultati di vita migliori come punteggi SAT e misurazioni del BMI rispetto ai bambini che volevano un marshmallow e lo volevano in questo momento.
Lei fece spallucce. “Quindi forse puoi aiutarli a migliorare, ma potrebbe essere davvero frustrante per te aspettarti che tutti crescano per diventare grandi gestori di denaro”.
Ha ragione. A nostra figlia sembra piacere risparmiare denaro. Se riceve 20 dollari per un regalo di compleanno, chiede di metterli tutti o la maggior parte nel suo conto di risparmio. Se l’altro nostro figlio riceve denaro, deve spenderlo. Raramente ha risparmiato più del 10% imposto dalla famiglia. D’altra parte, è molto generoso con tutto ciò che ha, mentre nostra figlia tiene d’occhio i suoi soldi e i suoi giocattoli.
Mentre pensavo alle differenze tra i miei figli, ho trovato la mia nuova regola numero uno per crescere bambini frugali: Non aspettarti che siano super frugali; Invece, aiutali ad essere più frugali di quanto sarebbero stati.
Suggerimenti per insegnare comportamenti frugali
1. Un modo in cui possiamo aiutare nostro figlio è incoraggiarlo a fare buone scelte frugali e trasformarle in abitudini. È molto bravo con le routine e le liste. Poiché risparmiare il 10% dei soldi che riceve è una regola in casa nostra, non ha problemi a farlo. Non ci pensa nemmeno. Ma normalmente non farebbe la scelta di risparmiare più del previsto.
Questo sembra avanzato per un bambino di 11 anni, ma penso che pianificare modi per risparmiare denaro (ad esempio, mettere “chiama il provider Internet per ottenere il prezzo più basso” sul suo calendario ogni gennaio quando è abbastanza grande per chiamate del genere – yikes!) è qualcosa che funzionerebbe davvero per lui. Oppure, quando ottiene un lavoro, potremmo parlare di cosa succederà quando otterrà un aumento. Salverà il suo aumento o aumenterà leggermente il suo tasso di risparmio?
2. Con un bambino che può rinviare gratificazione (come nostra figlia), penso che dovrei passare più tempo a parlare di come le sue azioni oggi miglioreranno il suo domani. Rimandare la gratificazione non sembra richiedere tanto sforzo o energia da lei.
3. A volte, essere frugali richiede grande persistenza. Se i soldi scarseggiano, diventa vecchio dire no agli acquisti che non si adattano ai miei valori o al mio budget. E indovinate un po’? Un bambino è molto persistente e uno ha qualcosa che ho chiamato “fatica da sfida” dove, di fronte a una sfida, si arrende. La natura testarda di mia figlia probabilmente la porterà abbastanza lontano senza troppo incoraggiamento da parte mia, ma ho bisogno di trovare modi per motivare mio figlio. Creare una vision board di ciò che vuole potrebbe funzionare, ma forse solo suddividere i suoi obiettivi finanziari in compiti / blocchi molto piccoli e facili aiuterà altrettanto.
4. Lascia che facciano delle scelte mentre vivono nella sicurezza della tua casa. Solo due giorni fa, mio figlio ha speso $ 4,20 per un kit di gioco di plastica economico. Ho stretto i denti mentre faceva l’acquisto, ma oltre a chiedere se pensava che fosse un buon uso dei suoi soldi, ho tenuto la bocca chiusa.
Non importa se i miei figli finiscono per essere adulti frugali, spero che usino saggiamente i loro talenti. E spero di poter sempre vedere i benefici di ogni personalità.
Come insegni ai tuoi figli ad essere frugali? Adatti la tua educazione finanziaria alla personalità di tuo figlio?