Mia moglie ed io siamo proprietari di case da quasi vent’anni. In quel periodo, abbiamo fatto molti miglioramenti a casa noi stessi. Ma abbiamo anche imparato quando è meglio consegnare i progetti ai professionisti. (Ad essere onesti, questo è la maggior parte del tempo.) È bello essere in grado di fare piccoli lavori da soli, ma è anche importante riconoscere quando qualcosa è al di là delle tue capacità.
Negli ultimi 18+ anni, abbiamo imparato che lavorare con gli appaltatori sembra sempre seguire uno schema simile. Non sono sicuro che debba essere così, ma in generale sembra essere così. Per illustrare la nostra esperienza tipica, ho preso appunti sul nostro ultimo lavoro di riparazione. Oggi condividerò la nostra storia.
Nota: Alla recente Financial Blogger Conference, molte persone hanno espresso affetto per la Personal Finance Hour, il podcast che facevo con Jim di Bargaineering. Devo ammettere che me ne ero dimenticato. È stato un concerto divertente. Ecco un episodio che abbiamo fatto sul miglioramento della casa.
Una perdita nel tetto
Nel 2004, abbiamo acquistato una casa colonica centenaria su più di mezzo acro. È un posto incantevole in un ambiente simile a un parco, ma è anche un po ‘un pozzo di soldi. Spesso c’è qualcosa che va storto.
Abbiamo avuto problemi con il tetto, ad esempio, dalla prima estate in cui ci siamo trasferiti. Inizialmente, abbiamo incolpato gli appaltatori dell’isolamento, che avevano tagliato i fori nel tetto per una maggiore ventilazione, ma poi non sono riusciti a sigillare adeguatamente il loro lavoro. Di conseguenza, le prese d’aria alla fine hanno sviluppato grandi perdite.
Si scopre, tuttavia, che le prese d’aria scadenti erano solo una parte del problema. Una sezione del tetto è essenzialmente piatta, il che significa che ha bisogno di un diverso tipo di materiale di copertura rispetto a quello a cui la maggior parte di noi è abituata. Quando il precedente proprietario ha installato l’ultima volta un nuovo tetto, ha tagliato gli angoli. (Tagliava sempre gli angoli. Molti dei nostri guai sono dovuti al fatto che il precedente proprietario ha fatto il suo lavoro e ha tagliato gli angoli.)
Di conseguenza, la sezione piatta del tetto ha sviluppato una perdita. O più. Mentre ero in viaggio a luglio, Kris mi ha chiamato in preda al panico per dirmi che Portland stava avendo un forte temporale e che l’acqua si stava riversando in una camera da letto al piano di sopra – proprio accanto ai miei preziosi fumetti. I miei fumetti erano al sicuro, grazie al cielo, ma questo certamente mi ha spinto all’azione.
Il problema del tetto è stato uno dei motivi per cui ho cancellato il mio viaggio programmato in Inghilterra. Sono rimasto a casa, ho chiamato gli appaltatori e ho guidato il progetto verso il suo lento completamento.
Scelta di un appaltatore
Ogni volta che ci troviamo di fronte all’assunzione di un appaltatore, riceviamo più offerte per il lavoro. Questa volta non è stato diverso. Ci piace ricevere consigli dagli amici, anche se questo non funziona in tutti i casi. Questa volta, ad esempio, nessuno che conoscevamo aveva lavorato con un roofer di recente. Invece, ho contattato cinque o sei roofers locali via web. Il 2 agosto, tre di loro sono usciti per guardare il tetto.
- Il primo ragazzo era stato con la sua azienda per 37 dei suoi 42 anni. Mi è piaciuto. Ha tirato su una sezione del tetto per rivelare che “il ragazzo che ha fatto questo non sapeva cosa diavolo stava facendo”. Era solo uno strato (invece di tre) su un foglio di feltro. “Non c’è da stupirsi che stia perdendo”, ha detto. “Non mi sorprende affatto.” C’erano già punti deboli anche nel compensato che dovevano essere affrontati. Ha detto che il lavoro sarebbe stato costoso, ma il lavoro sarebbe stato progettato per durare una vita. Il lavoro gli avrebbe richiesto due o tre giorni, e lui era fuori due o tre settimane. (Non riesco a trovare la sua offerta o la condividerei qui; era la più alta delle tre.)
- Il ragazzo successivo era giovane, ma pensavo che fosse acuto e osservatore. Ha notato che la perdita non era sotto il tetto reale su cui eravamo in piedi e ha cercato di capire da dove potesse provenire. Ha tracciato la piega tra il tetto piano e il tetto angolato, e ha trovato un punto debole con un “buco per gli occhi”. “Questa è la perdita”, ha detto. Ha rintracciato altri punti in cui l’acqua potrebbe entrare, e anche un punto in cui l’acqua stava probabilmente scorrendo. Ha minimizzato la spesa, dicendo che non era più costoso di qualsiasi altro materiale di copertura. Il lavoro sarebbe durato circa un giorno, e lui era fuori circa una settimana. Ci ha fatto un’offerta di $ 2800.
- Come i primi due appaltatori, l’ultimo non pensava molto al nostro tetto. Ma non si è davvero abbassato a guardarlo. Quando gli ho detto che la nostra precedente perdita era passata attraverso uno sfiato, ha tirato su lo sfiato corrente e ha detto: “Penso che sia di nuovo qui”. Anche lui pensava che la nostra attuale copertura fosse una cattiva opzione per l’Oregon. Ha raccomandato di strapparlo (e strappare le tegole sulle creste attorno al tetto piano), posare un sistema di copertura a tre strati e quindi installare nuove tegole sopra la parte superiore. Ha detto che il lavoro avrebbe richiesto due giorni, ma erano almeno un mese fuori, e probabilmente di più. Ha citato $ 3500.
Dopo l’incontro wCon tutti e tre gli uomini e ottenendo le loro offerte, abbiamo deciso di andare con la seconda compagnia. Sembravano avere l’idea più chiara di ciò che doveva essere fatto, avevano il prezzo più basso e potevano iniziare quasi immediatamente. Sembrava quasi troppo bello per essere vero.
Era.
Riparazioni
Il primo segno di difficoltà era il costante ritardo. Siamo abituati agli appaltatori che ci rimandano, ma questa azienda lo ha fatto di nuovo. E ancora. E ancora. Quando ho incontrato il rappresentante il 2 agosto, mi ha detto che potevano iniziare entro una settimana. KAB In realtà non hanno iniziato a lavorare fino all’8 settembre. Fortunatamente – o forse no – il lavoro ha richiesto solo un giorno.
A metà della riparazione, l’azienda mi ha chiamato con cattive notizie. “Gran parte del compensato è marcio”, mi hanno detto. “Ecco perché era così morbido. Ci vorranno altre quattro o cinque ore. E dovremo addebitare il tuo materiale”. Quindi, come al solito, il costo della nostra riparazione pianificata è aumentato vertiginosamente. Avrei dovuto essere cauto quando l’equipaggio era ancora in grado di finire il lavoro in un giorno, nonostante le “quattro o cinque ore extra” per sostituire il compensato.
Come ho detto prima, abbiamo pagato il nostro vicino Chris per fare alcune cose tuttofare in giro per il posto. È stato sottoccupato per un po ‘, e ho più lavoro di scrittura che tempo, quindi questo sembra un buon scambio. (È un modo in cui apprezzo il mio tempo.) Quindi, abbiamo pagato Chris per arrampicarsi e dipingere le patch che erano state scoperte dal progetto del tetto. Quando lo fece, trovò problemi.
Una galleria di foto della riparazione del tetto pasticciato. Clicca su un’immagine per vedere una versione ingrandita.
Chris ha effettivamente esperienza con la gestione della costruzione ed è esperto nei modi di copertura. Era sbalordito dalla qualità della lavorazione (o dalla sua mancanza). “Sembra che sia stato appena affrettato”, ha detto. Ha preso in prestito una fotocamera digitale per scattare foto di tutte le cose che non andavano nella riparazione. “Se fossi in te”, disse, “li riporterei qui per sistemare questo. Altrimenti avrai ancora delle perdite”.
Ho chiamato la società di copertura e ho chiesto loro di mandare qualcuno fuori. A loro merito, erano molto contriti. Hanno risposto in modo rapido ed efficiente. Hanno portato copie delle nostre foto digitali in ufficio, promettendo di inviare una troupe entro la fine della settimana per sistemare le cose. E lo fecero. Hanno installato nuovi lampeggianti e calafatato, i punti in cui avevano inchiodato attraverso le tegole. Hanno trascorso diverse ore a sistemare il loro fallo – senza alcun costo aggiuntivo per noi, ovviamente.
Quando ebbero finito, Chris e io salimmo di nuovo sul tetto. “Beh, non è perfetto”, mi ha detto. “Ma ammetto che qualsiasi ulteriore lamentela sarebbe probabilmente vista solo come pignoleria. Avrebbero potuto fare un lavoro migliore, ma questo dovrebbe andare bene. Basta tenere d’occhio le cose”.
Quindi, pensiamo che le cose vadano bene, ma ho ancora un porto qualche preoccupazione. Ogni volta che piove, salgo al piano di sopra e controllo che non ci siano perdite sui miei fumetti. Non lo faccio nemmeno una volta. Sono un po’ compulsivo al riguardo. Nel frattempo, sogno il giorno in cui assumiamo un appaltatore che sia puntuale, accurato e a prezzi ragionevoli. Ci sono momenti in cui penso che questo non accadrà mai.