Una delle mie convinzioni fondamentali è questa: È più importante essere felici che essere ricchi. La mia esperienza personale lo conferma (anche se sono fortunato ad essere entrambi), così come gli aneddoti che ricevo dai lettori di GRS. In effetti, di tutte le mie quattordici filosofie, questa è la più importante. È così importante che ho scelto di aprire I tuoi soldi: il manuale mancante con un capitolo sulla felicità.
Non sorprende quindi che negli ultimi due anni, uno dei miei blog preferiti sia stato Gretchen Rubin Il Progetto Felicità. Rubin è un ex avvocato che ha abbandonato la sua promettente carriera ben pagata per seguire la sua felicità: ha deciso di diventare una scrittrice. Ha iniziato il suo blog come parte di un esperimento durato un anno per trovare nuovi modi per essere felici. Ora ha trasformato quell’esperienza in un libro best-seller.
Il Progetto Felicità (il libro) è stato pubblicato alla fine di dicembre. Speravo di recensirlo quando è stato pubblicato, ma il lavoro sul mio libro mi ha ostacolato. La scorsa settimana, mentre stavo felicemente prendendo il sole nelle giungle del Belize, ho finalmente trovato il tempo di leggere il libro di Rubin. È fantastico.
Il Progetto Felicità
Devo ammettere che, sulla carta, The Happiness Project può sembrare un po’ zoppicante. Rubin decise di trascorrere un anno perseguendo consapevolmente la felicità. Ogni mese, affrontava un aspetto specifico della vita – matrimonio, lavoro, atteggiamento e così via – e durante quel mese, cercava di soddisfare una manciata di risoluzioni correlate che sperava l’avrebbero resa più felice.
I suoi propositi finanziari per luglio, ad esempio, riguardavano i soldi. Rubin è un “under-buyer”; È frugale per natura. Per questo mese, voleva concedersi una modesta pazzia, comprare cose necessarie, spendere (nel senso di usare effettivamente le cose che ha) e rinunciare a qualcosa (Rubin ha smesso di ossessionarsi per le forniture per ufficio).
Fortunatamente, il libro non è zoppo. Lo stile di Rubin è caldo e coinvolgente. Sebbene The Happiness Project includa tonnellate di informazioni dalla ricerca sulla felicità e il benessere, questi dati non sono presentati in modo noioso e asciutto; è ben intrecciato nel resoconto di Rubin del suo progresso quotidiano verso la felicità (o la sua mancanza). Condivide la ricerca in prosa casuale, non in gergo accademico.
Tra le mie scoperte preferite, ho aggiunto ai segnalibri questi:
- “Il modo più efficace per giudicare se una particolare linea d’azione ti renderà felice in futuro è chiedere alle persone che stanno seguendo quella linea d’azione in questo momento se sono felici e presumere che ti sentirai allo stesso modo”.
- Puoi fare tutto ciò che vuoi, ma non puoi fare tutto ciò che vuoi. Questa intuizione è notevolmente simile a quella che ho avuto un paio di anni fa, quando mi sono reso conto che posso comprare tutto ciò che voglio, ma non posso comprare tutto ciò che voglio.
- “Uno dei modi migliori per rendersi felici è rendere felici gli altri. Uno dei modi migliori per rendere felici gli altri è essere felici voi stessi”.
- “Meglio è buono, meglio è meglio.” In altre parole, il perfetto è nemico del bene. Quando passi troppo tempo a perseguire il meglio, sei destinato ad essere infelice.
- “Il denaro non compra la felicità nello stesso modo in cui la buona salute non compra la felicità. Quando il denaro o la salute sono un problema, non pensi ad altro; Quando non è un problema, non ci pensi molto. Sia il denaro che la salute contribuiscono alla felicità per lo più in negativo; La loro mancanza porta molta più infelicità di quanta ne porti il loro possesso”.
- Ho adorato questo suggerimento di un lettore del blog di Rubin: “[I] cambiare le mie password con un obiettivo su cui ho lavorato o un risultato che voglio. Diventano un ricordo costante dei miei obiettivi, dei miei sogni, di ciò che voglio raggiungere”.
The Happiness Project è pieno di aneddoti: dalla vita di Rubin, dai commenti sul suo blog e dalle persone che incontra. Queste storie aggiungono molto colore agli argomenti che tratta e aiutano a mostrare quanto possa essere complessa la felicità. Ad esempio, dal capitolo sul denaro, ecco una storia che mi ha fatto ridere:
Mentre riflettevo intensamente sul rapporto tra denaro e felicità, ho iniziato una conversazione con un altro ospite a una doccia nuziale. Le ho detto che stavo cercando di capire come “comprare un po’ di felicità”. (Mentre spiegavo il problema, cominciai a rendermi conto, vagamente, che avrei potuto diventare una noia della felicità.)
Si indignò parecchio al mio suggerimento. “È così sbagliato!” ha detto. “Il denaro non può comprare la felicità!”
“Non la pensi così?”
“Sono l’esempio perfetto. Non guadagno molti soldi. Qualche anno fa, ho preso i miei risparmi e ho comprato un cavallo. Mia madre e tutti mi dicevano che ero pazzo. Ma quel cavallo mi rende incredibilmente felice, anche se finisco per spendere tutti i miei soldi extra per lui”.
“Ma”, dissi confuso, “il denaro ti ha reso felice. Ti rende così felice avere un cavallo!”
“Ma non ho soldi”, rispose. “Ho speso tutto.”
“Giusto, perché l’hai usato per comprare un cavallo.”
Scosse la testa e si arrese a me.
Rubin ha intrapreso il suo progetto di felicità perché si è resa conto: “Non ero felice come avrei potuto essere, e la mia vita non sarebbe cambiata a meno che non l’avessi cambiata”. Questa realizzazione è così importante. Troppe persone si siedono, aspettando che le cose migliorino. Questo è quello che facevo con i soldi. Ma è stato solo quando ho davvero preso la responsabilità della mia vita che sono stato in grado di sconfiggere il debito e costruire ricchezza. E non è stato fino a quando Rubin ha deciso di essere responsabile della propria felicità che è stata in grado di apportare i piccoli cambiamenti che riguardano un maggiore benessere.
Prendere decisioni
La sezione sul “trovare divertimento” – uno degli argomenti del capitolo 5 (“Maggio: Sii serio sul gioco”) – mi ha letteralmente commosso fino alle lacrime. Mentre leggo dell’amore di Rubin per la letteratura per bambini, di come ha riscoperto la sua passione per lo scrapbooking e della sua ricerca generale di fare spazio nella sua vita per divertimento, mi rendo conto che è qualcosa che mi mancava. Negli ultimi anni, tutto ciò che ho fatto è stato molto molto adulto. Ho raccolto ricompense adulte per lo sforzo degli adulti, ma non è stato molto divertente. Ho bisogno di fare spazio nella mia vita per divertirmi solo per il piacere. Quindi, questo è uno dei miei obiettivi per i prossimi mesi: trovare più divertimento.
Ma Rubin traccia una distinzione tra obiettivi e risoluzioni:
Raggiungi un obiettivo, ma mantieni una risoluzione. “Corri una maratona” è un buon obiettivo. È specifico, facile da misurare il successo e, una volta che l’hai fatto, lo hai fatto. “Canta al mattino” e “Esercitati meglio” sono meglio interpretate come risoluzioni. Non ti sveglierai un giorno e scoprirai di averlo raggiunto. È qualcosa che devi decidere di fare ogni giorno, per sempre.
Come sapete, sono un fan degli obiettivi e, in generale, mi rifiuto di fissare propositi. Ma capisco il punto di Rubin. Di conseguenza, ho deciso di impostare alcune risoluzioni mie. Seguirò quanto segue con Gli obiettivi di Joe:
- Mangia cibo vero (evitare cibi trasformati e zuccheri in eccesso).
- Sii attivo (fai esercizio fisico regolare).
- Evitare bevande forti (ridurre l’assunzione di alcol e caffeina).
- Leggi per piacere (prenditi il tempo per leggere fumetti e fantascienza, ecc.).
- Bacia Kris (sii dolce e amorevole con mia moglie).
- Scrivi ogni giorno (concentrati sulla mia chiamata).
- Sii ordinato (sono uno sbruffone per natura; questo sarà difficile).
- Purge Stuff (continua a ridurre le cose nella mia vita).
- Sii amichevole (trascorri del tempo con gli amici e sii amabile con le persone che incontro).
- Sii fedele a me stesso (o, in altre parole, “sii J.D.” invece di cercare di essere chi penso che gli altri vogliano che io sia).
Alcuni di questi saranno più facili di altri. Scrivo quasi ogni giorno perché non posso farne a meno; Ne sono attratto. Ordine? Cibo vero? Essere fedele a me stesso? Queste cose saranno più difficili, ma penso davvero che mi renderanno felice.
Sono tentato di dire che Il Progetto Felicità è uno dei migliori libri che abbia mai letto, ma so che sono solo io che mi impegno in un’iperbole. Invece, probabilmente è meglio dire che questo è stato il libro perfetto per me da leggere per dove sono nella vita. Mi ha parlato. Non posso dire con certezza che ti parlerà, ma sono disposto a scommettere che per molti lettori di GRS, un progetto di felicità personale potrebbe portare ad un aumento della ricchezza, finanziaria e di altro tipo.