Con tutto il clamore per il rilascio dell’iPhone 4 questa estate, e avendo appena pagato la mia bolletta di servizio mensile per il mio iPhone (una versione precedente, grazie mille), ho pensato Ora sarebbe un buon momento per pensare a quanto ci costano tutte le nostre comodità moderne.
Prima di tutto, l’acquisto del nuovo iPhone potrebbe costarti altri $ 500 in aggiunta al prezzo effettivo del telefono, se fossi la persona sciocca che ha pagato così tanto per prendere il posto di Jordan Richardson in fila il giorno in cui l’iPhone 4 ha debuttato, secondo una storia di Associated Press. Richardson ha poi pagato qualcuno più indietro nella fila $ 200 per il suo posto, realizzando un profitto di $ 300 – ma è ancora fuori quei duecento dollari perché non poteva aspettare! Scommetto che Jordan e il suo patrono – ora che sono passate sei settimane e un nuovo iPhone 4 può essere acquistato ovunque – vorrebbero avere indietro quei soldi.
Ma anche se fossi così alla moda da non aspettare in lunghe code di 11 ore o pagare le persone per salire, stai ancora pagando molto per quell’iPhone – o praticamente qualsiasi altro telefono cellulare, se è per questo. E con “tu” intendo “io”, dal momento che io stesso ho proprio un gadget del genere. Diamo un’occhiata ai numeri:
- La mia bolletta mensile è arrivata a $ 73. Moltiplicalo per 12 e ottieni $ 876 all’anno. Ma non è tutto!
- Quel conto è stato pagato con denaro al netto delle imposte. Supponendo di avere un’aliquota fiscale statale e federale combinata del 30%, ho dovuto guadagnare $ 1.251 – cioè $ 876 / (1 – 0,30), per coloro che sono curiosi della matematica – quindi consegnare un pezzo allo zio Sam e alla zia Virginia (il mio stato) per avere abbastanza dollari al netto delle tasse per pagare la bolletta del cellulare.
Non sono certo il solo a spendere così tanto; Molte persone spendono ancora di più, e questo non include il costo del telefono stesso. Dato che il reddito familiare medio in America è di circa $ 50.000 all’anno, è sicuro dire che ci sono persone che spendono dal 2% al 3% del loro reddito annuale per il privilegio di controllare le loro pagine Facebook al cinema mentre sto cercando di capire cosa diavolo sta succedendo durante Inizio. (OK, un telefono cellulare fa di più. Ad esempio, potrebbe anche darti il cancro al cervello.)
Ma aspetta, c’è di più!
Evoca il tuo vecchio scontroso interiore
I telefoni cellulari sono solo una delle comodità moderne che siamo arrivati a pensare come necessità. Come editorialista del Wall Street Journal Jason Zweig ha scritto nel suo libro stimolante, I tuoi soldi e il tuo cervello, “Nel 1957, l’americano medio guadagnava circa $ 10.000 (aggiustati per l’inflazione) e viveva senza lavastoviglie, asciugatrice, televisione o condizionatore d’aria” – e più persone hanno riferito di essere “molto felici” di adesso. Tutte queste comodità comportano canoni mensili, acquisti anticipati, riparazioni regolari, accessori o tutto quanto sopra.
Oltre a non avere le difficoltà sopportate in passato, i bambini di oggi hanno tutti i tipi di lussi che non erano circa 50 anni fa. Ecco alcune delle altre cose che l’ultimo mezzo secolo ha generato per consumare i nostri soldi:
- TV via cavo
- Internet ad alta velocità
- Netflix (Netflix)
- Tiger Woods
- Dispositivi GPS
- Formiche ricoperte di cioccolato
- Il ShamWow!
- Computer, laptop, stampanti, monitor, tastiere, software, cavi, mouse, mousepad, altoparlanti e doodad assortiti relativi all’USB
- Mel Gibson
- Case che sono il doppio della dimensione media delle case nel 1950
- Radio satellitare
- Televisori delle dimensioni di letti ad acqua (nota a margine: riportiamo il letto ad acqua!)
- lettori di e-Book e i libri che devi comprare per loro, invece di ottenere libri gratuiti dalla biblioteca (qualcuno può spiegare il fascino di queste cose, perché non capisco)
- TiVo o altri videoregistratori digitali
- Commissioni ATM
- Riviste che traggono profitto dall’incapacità di Tiger Woods e Mel Gibson di controllare le loro aperture anatomiche
- iPod o qualche altro lettore MP3
- Scorpioni ricoperti di cioccolato
- Servizi di sicurezza e allerta medica
- Lobbisti
- Console per videogiochi e i loro giochi da $ 50
- Dispositivi portatili per videogiochi e i loro giochi da $ 30
- Lo SlapChop!
- Aspirapolvere iRobot
- Campi estivi a bizzeffe (i miei figli e i loro amici frequentano più campi in estate di quanto non abbia fatto io durante tutta la mia infanzia)
- Congelatori e frigoriferi aggiuntivi nel garage (che erogano acqua e ghiaccio, per l’avvio!)
- Piccole pillole blu
- Pancetta ricoperta di cioccolato [J.D.’s note: Darn-tootin’, I’m trying this recipe!]
- Biglietti della lotteria, che possono essere acquistati online o attraverso un “abbonamento” ricorrente (“Non perdere mai un’estrazione! Nessuna attesa in fila!”)
- Fotocamere digitali e videoregistratori multipli
- Cappelli di carne
- TV e lettori DVD in auto
- Frullati, Frappuccinos, Bloomin’ Cipoll, Chia Pets (ha il sapore del prezzemolo o del pollo)
- Seggiolini auto per bambini e seggiolini
- Prostitute che ti mordono la lingua (come assunto da il ragazzo che promuove lo SlapChop e lo ShamWow)!
- Libri che spiegano cosa diavolo stava succedendo durante Inception
- Abbonamenti in palestra
- Bambini
- Donne ricoperte di cioccolato
Non tutti questi oggetti sono lussi. Molti migliorano la sicurezza e la produttività e forniscono la giusta combinazione di dolcezza, croccantezza e antenne. Inoltre, dal momento che il reddito familiare medio è quintuplicato, possiamo permetterci più cose.
D’altra parte L’elenco dimostra anche perché alcune persone potrebbero avere problemi a risparmiare denaro. Ricevo spesso e-mail da lettori che sono nella seconda metà della loro carriera lavorativa e tuttavia hanno risparmiato molto poco per la pensione. Qualche tempo fa, ho letto un articolo del Washington Post su una famiglia che stava lottando finanziariamente, inclusa questa descrizione della loro vita: “La casa è piccola, e il bagliore di Nickelodeon dalla TV soffoca la giornata”. Naturalmente, è possibile accedere a Nickelodeon solo pagando la TV via cavo (un lusso a cui alla fine abbiamo ceduto lo scorso gennaio).
Il mio punto, caro lettore, è che c’è un costo attuale e futuro per lo stile di vita moderno. Per ogni dollaro che guadagniamo, potremmo giustamente chiederci: “Voglio spendere un dollaro oggi e lavorare più a lungo, o voglio spendere qualche dollaro in futuro (supponendo qualche gowth composto), quando non dovrò più lavorare?”
Per alcuni acquisti, senza dubbio spenderemmo ancora i soldi oggi. Tuttavia, altri potrebbero fornire meno soddisfazione attuale di quella che quel denaro potrebbe fornire in futuro. Solo qualcosa a cui pensare. So che lo terrò a mente quando il mio contratto di servizio di telefonia cellulare scadrà questa primavera, e valuto se i $ 1.251 che devo guadagnare ogni anno valgono i $ 102.609 che potrei avere (supponendo un rendimento annuo del 6% e un tasso di inflazione del 3% del costo del servizio cellulare) tra 30 anni.