Il tuo lavoro è una delle tue risorse più importanti. Ti dà potere di guadagno. Può portarti alla realizzazione personale. Ma cosa succede quando sei bloccato in un lavoro che odi? Ecco la vera storia del peggior lavoro che abbia mai avuto.
Potenziale di reddito illimitato
Ho fatto alcune scelte sbagliate alla fine della mia carriera universitaria; di conseguenza, mi sono laureato senza prospettive di lavoro. Non importa: ho vissuto con le mie carte di credito per alcuni mesi, crogiolandomi nel bagliore dell’età adulta. Alla fine ho capito che avevo bisogno di trovare un lavoro.
Mio padre, un venditore per tutta la vita, e sempre un succhiatore di altri venditori, mi ha organizzato per incontrare un assicuratore che aveva cercato di vendergli una polizza. Ci siamo incontrati in un Denny’s sul lato opposto di Portland un sabato mattina presto. Il ragazzo mi ha dato un passo lungo e lucido, pubblicizzando il lavoro “Potenziale di reddito illimitato“. Non doveva preoccuparsi. Avevo bisogno di lavoro ed ero abbastanza stupido da pensare che fosse perfetto. Mi sono iscritto.
Ho seguito due settimane di formazione, durante le quali ho imparato a vendere un’assicurazione scadente (anche se all’epoca non sapevo che fosse un’assicurazione scadente). Ho trascorso due giorni a imparare perché questo era il prodotto assicurativo più meraviglioso del mondo. Ho passato altri due giorni a giocare di ruolo sulla tecnica di vendita porta a porta: facevo finta di essere il venditore e il fumatore di 55 anni seduto accanto a me sarebbe stato il cliente. È stato così facile! Gli ho venduto una polizza ogni volta.
Ho passato un altro paio di giorni a imparare le “confutazioni”, i copioni magici che avrebbero trasformato le obiezioni di un potenziale cliente contro se stesso. Il nostro obiettivo era quello di vendere il cliente indipendentemente dal fatto che avesse bisogno dell’assicurazione o meno. Dovevamo creare il bisogno.
Risvegliare il gigante interiore
Questo periodo di formazione ha cambiato la vita. Ho avuto risvegliò il gigante interiore. Ero un uomo nuovo. Ho iniziato a mettere da parte la pelle della mia vita esistente e ad assumere quella di un’altra:
- Ho rotto con la mia fidanzata.
- Ho comprato una macchina nuova di zecca. (Una macchina che non potevo permettermi, ovviamente.)
- Ho comprato un nuovo guardaroba, pagando il prezzo pieno nei negozi alla moda.
- Mangiavo fuori ogni mattina, ogni mezzogiorno e ogni sera.
- Ho comprato un Super Nintendo nuovo di zecca e un Gameboy.
In una sessione di allenamento, ci è stato richiesto di ritagliare riviste per creare un collage raffigurante i nostri obiettivi. Ho ritagliato una grande foto di una capanna di tronchi nel bosco e ho dichiarato: “Vado in pensione un milionario quando avrò trent’anni.” Le persone più anziane della classe – erano tutte più grandi e tutte sopra i trent’anni – fissavano con occhi vuoti e vuoti mentre facevo la mia presentazione.
Quella sera sono uscito per una cena elegante.
Dopo la formazione, ho trascorso una settimana a seguire il mio manager (l’uomo che mi aveva assunto), osservando come funzionavano le vendite assicurative porta a porta nel mondo reale. Abbiamo guidato verso l’Oregon rurale (Azienda, nell’estremo angolo nord-orientale) e aprire un negozio in un motel. Quel lunedì mattina, ci siamo incontrati per colazione in un bar locale. Ho comprato le uova e il caffè del mio manager. Siamo usciti e abbiamo iniziato a bussare alle porte.
In ogni casa, ci presentavamo: “Ciao. Sono J.D., e credo che questo interesserà anche te. Per soli cinquantotto centesimi a settimana, se qualsiasi incidente dovesse richiedere il confinamento ospedaliero…” E così via. Il mio manager era lucido. Ha iscritto tre persone quel primo giorno. Aveva guadagnato $ 120!
Il giorno dopo, è stato il mio turno di provare. E all’improvviso il mio entusiasmo si è scontrato con la realtà.
“Non puoi smettere”
Non era più un gioco quando ero io a cercare di convincere la vecchietta con la bombola di ossigeno che aveva bisogno di comprare la mia polizza.
“Ho un reddito fisso”, ha detto, e non ho avuto risposta. Non avevo intenzione di cercare di convincerla che aveva bisogno di questo. Non lo fece. Aveva bisogno di tenersi stretti i suoi soldi. Ma il mio manager ha visto la sua debolezza e ha percepito la mia esitazione: è intervenuto e ha risposto senza problemi alle sue obiezioni e ha scritto la politica per lei. Mi ha permesso di tenere i $ 40 per la vendita.
“Non puoi lasciare che ti facciano sentire dispiaciuto”, mi ha detto. “Il tuo obiettivo è ottenere una firma e un assegno.“
In realtà, il mio obiettivo è diventato improvvisamente poco chiaro. Il mio obiettivo era stato quello di guadagnare un milione di dollari quando avevo trent’anni, per possedere una capanna di tronchi nei boschi. Ma non così. Non vendere polizze a piccole vecchiette. Sono tornato in hotel e ho chiamato mio padre. “Voglio smettere”, gli dissi.
“Non puoi smettere”, ha detto. “Lo hai fatto solo da due giorni. Non sai di cosa stai parlando. Non fare l’idiota”.
Ho chiamato la mia ex fidanzata. “Voglio smettere”, le dissi. Non era sorpresa. Avevo appena rotto la nostra engagement, quindi perché dovrei attenermi a un lavoro?
Ho parlato con il mio manager. “Voglio smettere”, gli dissi. Lui aggrottava le sopracciglia e poi contrastava dolcemente ogni mia argomentazione. Quello che mi ha fatto cambiare idea è stato questo: “Guarda quanto hai speso. Hai comprato una nuova auto. Hai comprato vestiti nuovi. Stai pagando tutti questi soldi per vitto e alloggio. Se smetti ora, quei soldi sono tutti sprecati.“
Credevo che avesse ragione, e così mi sono attenuto a questo. Ho buttato soldi buoni dopo cattivi.
Buttare soldi buoni dopo cattivi
Per i due mesi successivi, ho viaggiato con gli altri venditori, trascorrendo una settimana alla volta a perlustrare le piccole città.
“Ciao. Sono J.D., e credo che questo interesserà anche te. Per soli cinquantotto centesimi a settimana, se qualsiasi incidente dovesse richiedere il confinamento ospedaliero…”
Ero un pessimo venditore. Non credevo nel mio prodotto. Era una politica scadente lanciata in un metodo viscido a persone che non sapevano niente di meglio. Mi sentivo sporco.
Ho venduto alcune polizze, è vero, ma il mio reddito era un misero $ 280 / settimana o giù di lì. Le mie spese erano molto più di questo. Mi ero riconciliato con la mia fidanzata, e così stavo pagando l’affitto per un appartamento con lei. Stavo anche pagando l’affitto per un appartamento a Portland perché dovevo vivere vicino all’ufficio. (Perché? Non ci siamo mai stati!) E pagavo per le camere d’albergo quattro o cinque notti a settimana.
Stavo essenzialmente pagando per tre fonti di alloggio. E per una nuova auto. E per una quantità scioccante di gas. (Ho messo 20.000 miglia su quella macchina in tre mesi.) E per il cibo.
Fu durante questo periodo che iniziarono i miei problemi con il cibo. Ero stressato, mentalmente conflittuale. Ho iniziato a mangiare male. Al mattino, compravo una scatola di ciambelle vecchio stile e un litro di latte al cioccolato, guidavo verso un posto appartato e scendevo tutto mentre pensavo ai miei sogni rovinati. Non voglio nemmeno pensare a quante calorie ho consumato ogni mattina. Ho guadagnato venti chili in tre mesi. Ho addebitato $ 10.000 in debito con carta di credito. Ho comprato un’auto nuova di zecca da $ 10.000.
La mia vita è stata un disastro e avevo solo ventidue anni.
Toccare il fondo
Il nadir è arrivato in un venerdì piovigginoso. Stavo vendendo polizze in un paese collinare a ovest di Portland. Era mattina presto, e avevo appena guidato su una lunga strada sterrata per fare un passo inutile a un vecchio contadino. Si stava preparando per il lavoro e non voleva avere niente a che fare con me.
“Devi andartene”, mi disse, e così feci.
Ho guidato la mia auto nuova di zecca più avanti lungo la strada sterrata fino a un bivio. Avrei potuto continuare dritto, ma Ho preso la strada meno battuta da (e questo ha fatto la differenza).
Ho guidato in discesa e dietro un angolo. La strada si restringeva e la ghiaia svaniva. La strada finì. Ho preso in considerazione l’idea di fare il backup, ma invece ho deciso di fare un’inversione di tendenza di tre punti. Mi ero spinto in avanti in un campo appena arato. Le mie gomme affondarono nel fango. Maledicendo la mia fortuna, ho tentato di tirarmi fuori dalla marmellata, ma questo ha solo scavato le gomme più in profondità.
Sono uscito per esaminare la situazione. La pioggerellina si era trasformata in pioggia. Credevo di poter spingere la macchina sulla strada, così mi sono arrotolato le gambe dei pantaloni, mi sono tolto la giacca sportiva e ho cercato di non preoccuparmi delle mie scarpe infangate. Sono andato davanti alla macchina e ho spinto. Il veicolo si è spostato leggermente, quindi ne ho spinto di nuovo alcuni. Ho scosso la macchina avanti e indietro, e presto si è liberata.
La gravità non si preoccupa delle brutte giornate o dei lavori scadenti.
Quando la macchina si è liberata, è rotolata nella direzione opposta a quella che avevo previsto. Poiché era appoggiato su un pendio, rotolò verso di me. Mi tuffai nel fango e guardai la mia macchina rotolare per cinquanta metri in discesa, dove colpì un albero caduto con uno scricchiolio.
Rimasi immobile per qualche istante, cercando di non pensare ai vestiti rovinati e alla macchina danneggiata. Ero sotto shock. Mi alzai e salii la collina, tornai a casa del contadino.
“Cosa vuoi?” mi chiese il contadino. Ho spiegato la mia situazione. Penso che qualcosa nella situazione deve averlo spinto a pietà, perché i suoi lineamenti si sono ammorbiditi e la sua voce si è addolcita.
“Resta qui”, mi disse. “Prenderò un trattore e ti tirerò fuori.”
Ho guidato verso casa (in uno dei miei due appartamenti). Mi sono tolto i vestiti bagnati e sporchi e ho fatto un bagno caldo.
Eppure non ho ancora lasciato il lavoro.
Questo, amici miei, è stato il periodo peggiore della mia vita in quasi tutti i sensi: emotivamente, fisicamente, mentalmente e finanziariamente.
La morale della storia
Ci sono buoni posti di lavoro e ci sono cattivi posti di lavoro. E poi ci sono lavori di merda. Dovresti sforzarti di lavorare solo in buoni posti di lavoro. A volte dovrai sopportare il male per incontrare un gobiettivo reater. Ma Non dovresti mai sopportare un lavoro di merda.