Il viaggio di pensionamento è arrivato. È finita l’era di trascorrere interminabili giorni di pensionamento su un campo da golf in pantaloni a quadri e interminabili giochi di bridge con il set di risciacquo blu.
La nuova generazione di pensionati è alla ricerca di più avventura, con più attività … e costi inferiori. Poche strategie offrono come lo stile di vita pensionistico dei veicoli ricreazionali (RV).
Alcuni anni fa, io e mia moglie ne abbiamo avuto un assaggio nel più inaspettato dei posti: l’autostrada I-10 da qualche parte nel vasto deserto vuoto che è l’Arizona occidentale. Le interstatali là fuori tendono ad essere solitarie e la guida noiosa, tranne quando si fa “multitasking nel deserto” – tenendo gli occhi sul tachimetro mentre si scansiona il ciglio della strada per i bianchi e neri.
Potete immaginare la nostra sorpresa, allora, quando, lontano nel nulla, abbiamo iniziato a incontrare sempre più traffico, traffico lento. Ben presto, eravamo scesi a circa 50. I colpevoli? RV di tutte le dimensioni e descrizioni, dai vecchi autobus scolastici realizzati con vivaci colori hippie alle eleganti ville mobili da milioni di dollari, trainando un doppio garage di veicoli di lusso. Ogni deviazione ne portava di più. In una rara occasione di vedere davanti a noi nella corsia relativamente veloce, potevamo vederli: una falange infinita di colossi, a perdita d’occhio, tutti arrancavano verso ovest. Che cosa è successo?
La nostra risposta è arrivata quando abbiamo superato l’uscita per Quartzsite.
L’autostrada dopo quell’uscita si è diradata come nebbia davanti al caldo sole del deserto, e poi abbiamo visto il lato in arrivo dell’autostrada, solido con un’altra falange strisciante di grandi formiche bianche, questo gruppo che si dirigeva verso est. Quando siamo tornati a casa, abbiamo cercato su Google Quartzsite e abbiamo scoperto che la sonnolenta cittadina nel bel mezzo del nulla ha una popolazione di poco più di 3.000 in estate, quando le temperature possono superare i 120 gradi. In inverno, però, quella popolazione si gonfia a circa 400.000 ogni anno. Mi scusi? È grande quasi quanto Miami, Oakland, Omaha o New Orleans, secondo gli ultimi numeri del censimento. Un frammento di esagerazione potrebbe essere scivolato in quel numero, ma non c’è dubbio che la popolazione reale è piuttosto grande.
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Chi può rimanere nel deserto per mesi alla volta? Pensionati, ecco chi. Il loro numero sta crescendo man mano che la popolazione del Baby Boom raggiunge l’età pensionabile. Secondo i media nazionali come il “New York Times” e “Forbes”, due ragioni principali alimentano la crescita dello stile di vita pensionistico dei camper:
- Il desiderio di capitalizzare la libertà di pensionamento
- Sorprendentemente a basso costo
Ho deciso di intervistare un conoscente di nome Mike per dare un’occhiata da vicino allo stile di vita del pensionamento dei camper. Ha venduto la sua casa l’anno scorso, ha comprato un camper e si è messo in viaggio con sua moglie.
Finanze
I camper possono essere acquistati per qualsiasi cosa da $ 3.000 a $ 3 milioni. I modelli live-in tendono ad andare da circa $ 40.000 a oltre $ 200.000, a seconda dell’età e delle caratteristiche. Mike e Karen hanno comprato il loro usato per poco più di $ 50.000, meno del capitale che la maggior parte delle persone ha nelle loro case quando vanno in pensione.
Poi si sono uniti a quella che equivale a una catena di campeggi chiamata Thousand Trails. Mike: “C’è una commissione anticipata / una tantum di $ 4.900 per aderire e commissioni / quote di $ 499 all’anno. Possiamo rimanere nei campeggi per un massimo di 21 giorni e spostarci in un altro campeggio e ricominciare da capo. Ci sono campeggi in tutti gli Stati Uniti I campeggi hanno collegamenti completi e strutture con WiFi, ecc. Non è previsto alcun costo giornaliero per i soggiorni in quanto sono coperti dalle quote annuali. Durante i soggiorni, visitiamo l’area circostante e ammiriamo la cultura e i siti di quella zona. Con il camper che ottiene da nove a 10 mpg, stare da qualche parte a lungo termine è un aiuto. Trainiamo una Toyota Matrix che ottiene 31 mpg in modo che sia così che risparmiamo denaro sul carburante. In pensione, abbiamo un reddito di quasi la metà di quello che guadagnavamo prima e sembra che abbiamo più denaro. Non ci sono affitti o utenze”.
Preparazione
Poche persone abbracciano lo stile di vita del camper per la pensione per un capriccio. La maggior parte di coloro che lo fanno sono cresciuti in campeggio con le loro famiglie o hanno iniziato a campeggiare lungo la strada. Mike, ancora: “Quello che stiamo facendo si chiama ‘full-timing’ e i miei genitori lo hanno fatto per 12 anni. Ho voluto adottare questo stile di vita per tutto il tempo che posso ricordare. Abbiamo vissuto in Texas per 35 anni e siamo stati in vacanza in Colorado ogni due anni. Quando mi sono ritirato dal mio lavoro in Texas, volevo trasferirmi a Kansas City. Dopo 5 anni in KC, ho avuto l’opportunità di trasferirmi a Denver, dove ho sempre voluto vivere. Sei anni dopo e al terzo pensionamento, abbiamo preso il camper e abbiamo iniziato a viaggiare”.
Sfide
Secondo Mike, telefoni e WiFi sono stati i maggiori problemi nella maggior parte dei campeggi. Hanno scoperto di aver bisogno di uno smartphone per la sua capacità di hotspot e bandwidth perché la maggior parte dei campeggi non ha un buon WiFi nei siti reali. Devi andare nel loro ufficio per ottenere l’accesso a Internet, il che spinge molti a ottenere smartphone con funzionalità 4G e hotspot. Hanno tagliato il cavo e usano lo streaming Internet per guardare la TV, che “mangia i concerti”, come hanno rapidamente scoperto.
Un’altra sfida è lo spazio. Quando vai in pensione, è probabile che tu abbia accumulato un sacco di roba (o “sh-tuff” come ha detto qualcuno, correggendosi a metà parola). Karen è il branco, mentre Mike si è trovato desideroso di sbarazzarsi delle cose. Un compromesso è un’unità di archiviazione “da qualche parte”, per il giorno in cui lo stile di vita del camper finirà … cosa che di solito fa ad un certo punto.
Piaceri
Non è questo il senso della pensione: essere in grado di fare le cose che vuoi fare? Tornando a Mike: “Il nostro desiderio principale è vedere luoghi che non abbiamo visto e rivisitare i nostri posti preferiti, passare più tempo dove stiamo e vedere davvero, non solo guardare e correre. Lo abbiamo imparato mentre … visitare Estes Park, vivere il luogo e incontrare le persone. È stato molto divertente tornare in un posto e avere persone che ci salutano per nome e noi conosciamo i loro nomi. Essere in grado di benedire ed essere benedetti”.
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Anche la loro famiglia è cresciuta. “Mentre eravamo a Lake Whitney, in Texas, abbiamo trovato una gatta sotto il nostro camper. Così abbiamo controllato in giro e abbiamo scoperto che non apparteneva a nessuno. Abbiamo avuto un veterinario che l’ha controllata e abbiamo scoperto che ha circa 8 mesi. Colpi e sterilizzazione, e ora fa parte della nostra famiglia. L’abbiamo chiamata Whitney. È diventata la nostra gioia da guardare e amare. Abbiamo parlato con altri camperisti che hanno gatti e dicono che dopo il tempo i loro gatti si sono adattati e hanno viaggiato senza problemi. È incredibile quale gioia possa portare un piccolo animale a quattro zampe a una famiglia.
“Ci godiamo la libertà e le persone che incontriamo. Sono molto estroverso, quindi sono nel paradiso dei maiali. A Karen piace (tempo spirituale su Internet) e camminare e ascoltarmi visitare con gli altri. “
Aspetti negativi
Non tutto è chiaro di luna e rose. “Meno divertente è scaricare i serbatoi di contenimento e guidare in città. Cerchiamo di pianificare un percorso che ci porti in giro per le grandi città. Questo può essere difficile quando andiamo sulla costa nel sud della California. Un altro problema è stato trovare un medico che ci piacesse. Mentre eravamo in Colorado, abbiamo avuto Kaiser. Ora il nostro indirizzo postale è il Texas, dove Kaiser non ha copertura. Abbiamo finalmente trovato un grande dottore a Fort Worth e l’abbiamo amata”.
Come ho detto sopra, questa è la visione e l’esperienza di una persona, ma offre uno sguardo su qualcosa che potresti non aver considerato per il tuo pensionamento.
Hai pensato a cosa vuoi fare quando andrai in pensione? Quanto ti aspetti che costi la tua versione del pensionamento?