Mi sono appena seduto per scrivere questo post un attimo fa e ho letteralmente fissato lo schermo per venti minuti. Sono ancora pronto a chiudere la porta con un secondo di preavviso, se necessario, e le lacrime non smetteranno di scendere sul mio viso.
Ma per fortuna, queste sono lacrime buone.
Mia madre mi ha detto che potrei sentirmi così il primo giorno di scuola materna di mia figlia. Piaccia o no, la piccola persona che ho dato alla luce cinque anni fa non è più una bambina, ma una bambina.
Una bambina senza paura.
L’ho guardata negli occhi questa mattina e le ho detto quanto l’amavo.
“Sono così orgoglioso di te”, dissi, con le lacrime agli occhi e un nodo allo stomaco.
“Smettila di preoccuparti, mamma”, disse.
“Sai che non posso”, era tutto ciò che potevo dire mentre era raggiante di eccitazione per il suo primo giorno di scuola. Poi l’autobus girò l’angolo e lei sorrise e partì senza preoccuparsi del mondo.
Pochi istanti dopo, se n’era andata.
Sono così felice per lei, ma ho anche paura. A casa, posso tenerla al sicuro. Posso proteggerla. Ma a scuola, è da sola, lasciata a navigare in un mondo grande e spaventoso senza il mio aiuto.
Come preoccupato, penso anche molto a ciò che accadrà dopo, forse troppo. La sua carriera scolastica potrebbe essere appena iniziata oggi; Ma sappiamo tutti che, proprio come l’ultimo, anche questo capitolo ha una fine. E quando quel giorno arriverà, non avrò più un asilo nido, ma un giovane adulto di 18 anni. Sono stato in giro abbastanza a lungo da sapere che sarà qui prima che me ne accorga. E mentre pianifico il suo futuro, spesso mi chiedo: “Sto facendo abbastanza?”
I costi crescenti di un’istruzione universitaria
Mia figlia maggiore è nata nel 2009, un anno in cui il Il costo medio per un’istruzione in un college o università di quattro anni è arrivato a circa $ 21.093 in dollari di oggi. E ora, solo cinque anni dopo, le statistiche del College Board mostrano che i costi di una laurea quadriennale sono saliti alle stelle a una media di $ 30.336 per l’anno scolastico 2013-14.
Ma questi enormi aumenti del tasso di iscrizione non sono esattamente una nuova tendenza. Un recente grafico del giorno di Bloomberg mostra che i costi medi dell’istruzione superiore sono esplosi di oltre il 500% dal 1985 – l’anno esatto in cui ho compiuto cinque anni. Per contestualizzare questo numero, i costi medici sono cresciuti del 286% e l’indice dei prezzi al consumo è aumentato del 121% nello stesso periodo di tempo. In altre parole, i costi del college sono cresciuti più velocemente di quasi ogni altra cosa.
Ma tutto questo è fuori dal mio controllo. Per quanto ci provi, non c’è letteralmente nulla che io possa fare per tenere sotto controllo le tasse universitarie a spirale, o per assicurarmi che una laurea sia alla sua portata quando raggiunge la maggiore età. Quando si tratta del costo del college, posso solo guardare con disperazione mentre le notizie vanno di male in peggio.
Ma ho un certo controllo da parte mia. Posso fare quello che so fare meglio, ovvero salvare, salvare e salvare ancora un po’. A parte questo, posso solo sperare e pregare che le cose vadano meglio per lei di quanto non lo siano per la generazione di aspiranti studenti di oggi.
Risparmi universitari: cosa stiamo facendo finora
Sono contenta di aver capito quanto sarebbe stato importante questo problema per me così presto nella vita di mia figlia. La verità è che ho messo da parte soldi per loro da quando erano bambini. Tutto è iniziato con i soldi che hanno ricevuto dai parenti quando sono nati, o “denaro gratis” come lo vedevo io.
I soldi che probabilmente erano destinati ai pannolini e al latte artificiale si sono sempre fatti strada nei conti di risparmio dei miei figli così velocemente che le loro piccole teste giravano se lo sapevano. Poi, una volta nata la mia seconda figlia, ho aperto un account 529 in ciascuno dei loro nomi. Ed è allora che i risparmi hanno iniziato davvero a crescere.
Da allora, abbiamo messo da parte tutti i soldi che hanno ricevuto per compleanni e vacanze e abbiamo contribuito con piccole somme mensilmente. Tutto sommato.
In effetti, è davvero sorprendente come piccole somme di denaro possano crescere nel corso dei mesi e degli anni di vita di un bambino. È difficile da credere, ma i miei figli hanno già migliaia di dollari risparmiati per il college alla giovane età di 3 e 5 anni. Tuttavia, temo che non sarà abbastanza. Ecco perché, un paio di anni fa, abbiamo iniziato a cercare altri modi per aumentare la quantità di denaro che avremmo avuto a disposizione per pagare il loro college. E non avevamo bisogno di guardare lontano.
Utilizzo del reddito da locazione per le tasse universitarie
Mio marito ed io siamo diventati improbabili proprietari nel 2007 a soli 27 anni. Il nostro primo affitto è stato una piccola casa ranch in mattoni che abbiamo scelto di acquistare per un capriccio. Poco dopo il suo acquisto, abbiamo trasformato la nostra prima casa in un affitto e aggiornato in una casa leggermente più grande e più bella per noi stessi.
Non eravamo sicuri di quello che stavamo facendo tutto il tempo, maSono sempre stato felice di imparare mentre andiamo e voliamo dal sedile dei nostri pantaloni. E soprattutto attraverso tentativi ed errori, abbiamo imparato molto da allora – così tanto che sono arrivato a vedere la nostra inesperienza come una buona cosa. In molti modi, eravamo troppo stupidi per avere paura, che è probabilmente l’unica ragione per cui siamo diventati proprietari in primo luogo. In uno strano scherzo del destino, sembra che la nostra mancanza di consapevolezza potrebbe aver portato alla nostra migliore decisione finanziaria finora.
Indipendentemente da ciò, alla fine del 2011 stavamo facendo molti progressi sui rispettivi mutui a 30 anni della casa, ma avevamo ancora molti anni da fare. Ma è stato in quel periodo che i tassi dei mutui per la casa hanno iniziato a toccare i minimi storici e, come sempre, le mie ruote hanno iniziato a girare.
Mi chiedevo se sarebbe stato possibile rifinanziare i nostri prestiti in prestiti con condizioni più brevi e più favorevoli. Se potessimo, potremmo essere in grado di spostare il processo e liberare migliaia di dollari di reddito mensile nel processo. Anche se non potevamo rifinanziare per qualche motivo, ho pensato che valesse la pena provare.
La persistenza paga
Chiunque abbia mai rifinanziato una casa sa quanto possa essere un enorme dolore il processo. Bene, fidati di me quando dico che rifinanziare una casa in affitto è un’esperienza ancora più difficile del rifinanziamento della tua residenza principale. Con entrambe le case, il calvario è stato un po’ un incubo.
Fortunatamente, dopo diversi mesi di tentativi e un sacco di angoscia, sono stato in grado di ottenere entrambe le nostre case in affitto trasferite su prestiti di 15 anni. E sorprendentemente, con un tasso di interesse sostanzialmente più basso, i pagamenti mensili non si sono mossi. Ciò significa che i nostri affitti attuali, sebbene temporaneamente meno redditizi, saranno ora ripagati in circa dodici anni, giusto in tempo perché nostra figlia compia 17 anni. Attualmente affittano per poco meno di $ 2.000, ma dovrebbero affittare per un po ‘di più per allora. E, se tutto va come previsto, la maggior parte di quei soldi andrà direttamente nei fondi del college delle mie bambine.
A volte tutto ciò che possiamo fare è salvare
Il fatto che il costo di una laurea sia aumentato di oltre il 500% da quando avevo l’età di mia figlia non mi porta conforto; ma ancora una volta, posso controllare solo così tanto. Non posso cambiare il destino dell’istruzione superiore più di quanto non possa sedermi nella scuola di mia figlia oggi e tenerle la mano.
Sono sicuro che abbiamo tutti paura di che tipo di mondo potrebbero trovare i nostri figli quando si diplomano al liceo. E se no, probabilmente dovremmo esserlo. Ma sappiamo tutti nel profondo che non c’è nulla che possiamo fare per ammorbidire questo mondo per loro. Quindi facciamo quello che possiamo, e a volte significa che tutto ciò che possiamo fare è risparmiare per loro e sperare per il meglio.
Nel primo giorno di scuola di mia figlia, voglio che sappia che sono orgoglioso di chi è ed entusiasta di vedere chi diventerà. E voglio che sappia che non smetterò mai di preoccuparmi del suo futuro, anche se me lo chiede.
Sono sua madre, dopo tutto, e non è possibile.
Sei preoccupato di pagare per il college? Hai qualche modo non convenzionale per pagare il college?