Negli ultimi due anni, il tema delle donne e del denaro è emerso nella mia vita un bel po ‘. Immagino che abbia qualcosa a che fare con il fatto che sono una donna che scrive di soldi.
Ma come donna che scrive di finanza personale, sento di aver dato all’argomento meno attenzione di quanto meritasse – non solo nei miei scritti, ma anche nei miei pensieri. Suppongo di aver pensato che la finanza personale sia qualcosa con cui tutti noi lottiamo, non solo le donne. Ma più imparo, più colpisce a casa, e più mi rendo conto che dovremmo abbracciare l’argomento in modo da poter fare qualcosa al riguardo.
Il divario di fiducia
L’anno scorso, quando ho letto “I segreti delle donne a sei cifre” di Barbara Stanny, mi sono ritrovata ad annuire in accordo su quasi tutto ciò che aveva scritto. Alcuni dei suoi punti erano una conferma inquietante delle mie carenze di carriera – in particolare, il suo capitolo sui “tratti dei sottopercettori”. Alcuni di questi tratti: Abbiamo un’alta tolleranza per le basse retribuzioni; sottovalutiamo il nostro valore; Siamo pessimi negoziatori. Controllare, controllare e controllare.
Più o meno nello stesso periodo, mi sono imbattuto in uno studio che ha scoperto che le donne sono considerevolmente meno sicure degli uomini quando si tratta di investire. Anche questo ha colpito a casa. Avevo iniziato a risparmiare per la pensione, ma ero davvero intimidito all’idea di saperne di più sugli investimenti oltre a questo. Poi, di recente, sono andato a un evento ospitato da Fidelity e Vanity Fair che parlava di donne, potere e denaro. La loro ricerca ha fatto eco ai risultati di quasi tutte le ricerche precedenti su questo argomento: le donne non hanno fiducia nella finanza personale. Kathy Murphy, il loro presidente di Personal Investing, lo ha definito un “divario di fiducia”.
È una cosa strana da dire, ma a volte mi dimentico di essere una donna. Dimentico che, statisticamente, potrei ottenere l’estremità corta del bastone in alcune circostanze. Dimentico che ciò che mi trattiene potrebbe avere qualcosa a che fare con il mio genere. Poi leggo le statistiche e penso: “Oh, scatta. Questo sono totalmente io.”
Conoscere questo problema e abbracciarlo ha cambiato il modo in cui penso a me stesso, al mio ruolo di genere e ai miei soldi. E quel cambiamento ha fatto un’enorme differenza nelle mie finanze.
Guadagnare di più e superare l’insicurezza
Come molte persone, sono insicuro. Va bene essere insicuri fino a un certo punto, penso. Non sono un grande fan di Bukowski, ma mi piace questa citazione: “Il problema con il mondo è che le persone intelligenti sono piene di dubbi, mentre quelle stupide sono piene di fiducia”. Non sto dicendo che sono più intelligente di chiunque altro; Sto solo dicendo che un po ‘di insicurezza non è necessariamente una brutta cosa. Ti mantiene di mentalità aperta e istruito.
Ma l’insicurezza può trattenerti. Ad esempio, ho sempre avuto paura di parlare. In terza elementare, uno scienziato ha visitato la nostra classe e ha portato cristalli. Ognuno di noi ne ha avuto uno, ma ho perso il mio e l’ho riferito al mio insegnante. Ha detto che Rob N. * probabilmente ce l’aveva perché, in qualche modo, aveva due cristalli.
Il mio insegnante mi ha portato Rob. “È tuo?”, chiese. Abbastanza sicuro, il mio cristallo brillava nel suo palmo.
Ma avevo paura di parlare. Pensavo che se avessi detto di sì, sarei stato visto come un moccioso avido e avido di cristalli.
Scossi la testa. Rob fece spallucce e se ne andò – chi poteva biasimarlo?
Non ci avevo mai pensato prima, ma questa è una metafora dolorosamente accurata per i problemi che le donne affrontano con la negoziazione. Se parliamo, siamo percepiti in modo diverso. Le statistiche lo dimostrano, e molti di noi lo hanno sperimentato. Non c’è da stupirsi che abbiamo paura di chiedere.
Non ho davvero iniziato a chiedere aumenti o negoziare tassi fino a quando non ho raggiunto 30. Avevo un’alta tolleranza per la bassa retribuzione, e non mi ha fatto alcun favore. Ma mi sono resa conto che, divario di genere o no, se volevo raggiungere i miei obiettivi di denaro, dovevo parlare. Non ho idea se i clienti ora mi vedono negativamente dopo che ho chiesto più soldi. Ma come donna che cerca di raggiungere la libertà finanziaria e colmare qualsiasi divario retributivo possa esistere tra me e un’ipotetica controparte maschile, non posso lasciare che questo mi fermi. Non parlare non farebbe che rafforzare questa terribile statistica.
* Il nome è stato cambiato per proteggere la sua identità, dato che in realtà era un bravo ragazzo. Ma “Rob” se stai leggendo questo, restituiscimi il mio dannato cristallo.
Il ruolo dell’empowerment nella libertà finanziaria
Da quando ho letto e appreso di questo problema, mi sono anche costretto a saperne di più sugli investimenti. E sai, non è così difficile. Ho capito. E il mio patrimonio netto è cresciuto un po ‘da quando l’ho capito.
Penso ancora che vada bene indovinare me stesso e ammettere che non ho tutte le risposte. Ma mi sto stancando delle piccole cose – le piccole, sottili stronzate in cui mi imbatto e non posso fare a meno di pensare: “Se fossi un uomo, questo sarebbe un problema?” Come quando ho scritto di essere parsimonioso e un commentatore, supponendo che non abbia le mie finanze in ordine, ha chiesto perché qualcuno dovrebbe ascoltarmi. O la volta in cui sono entrato in una conversazione tra investitori maschi incapaci, che stavano parlando di come i fondi indicizzati siano stupidi, e mi hanno completamente ignorato. O anche il fatto che mi sento impacciato nell’assumere la proprietà dei miei risultati finanziari. Ho paura di sembrare presuntuoso.
Potrebbe sembrare che concentrarsi su tutto questo sia vittimizzante, e forse questo è parte del motivo per cui l’ho ignorato per così tanto tempo. Ma non è vittimizzante; è responsabilizzante. Mi ricorda che non sono solo io. Molte donne hanno anche paura di chiedere un aumento o di parlare o trasudare la fiducia che possiedono perché la modestia, la mitezza e il silenzio sono socialmente più accettabili per il nostro genere. Riconoscere il problema mi rende anche orgoglioso dei risultati finanziari che ho fatto finora: ho trovato sicurezza finanziaria nonostante le statistiche non siano a mio favore.
E infine, mi sento grato di aver lavorato per le persone che “capiscono”. Per la maggior parte, i miei capi sono sempre stati incoraggianti, di supporto e comprensivi. Considerando le statistiche, è piuttosto notevole.