Ogni tanto, ricevo un’e-mail da un collega scrittore che ha appena iniziato e si chiede da dove cominciare. “Come hai fatto?” chiedono. “Come hai fatto la tua carriera di scrittore freelance?”
È lusinghiero, ma cosa dico? Prima di tutto, sto ancora lavorando per raggiungere i miei obiettivi di scrittura, quindi non sono nemmeno sicuro di essere la persona migliore a cui chiedere. Ma anche, qualsiasi successo che posso aver avuto come libero professionista ha almeno un po ‘a che fare con la fortuna. È vero, è per lo più un duro lavoro, ma anche il tempismo di buon auspicio e le pause fortunate hanno aiutato la mia carriera lungo la strada.
Ad esempio, quando ho iniziato a scrivere per MSN, non è stato perché ho lavorato duramente per attirare la loro attenzione e incessantemente ho perseguito i loro editori. È stato anche perché avevo un’amica di enorme talento e gentilezza che ha ottenuto un lavoro lì, e le è capitato di assumere freelance proprio quando ho deciso di lasciare il mio lavoro per diventare uno scrittore freelance.
Non sto dicendo che non avrei ottenuto quel concerto se non avessi lavorato sodo. Ma ha anche aiutato il fatto che conoscessi qualcuno il cui dipartimento stava assumendo al momento giusto. Per quanto importante sia il ruolo del duro lavoro nel successo, è anche importante riconoscere la buona fortuna. Ecco perché.
Bias di auto-attribuzione
Ignorare il ruolo della coincidenza può farti credere che un certo comportamento sia efficace quando in realtà non lo è – o peggio, quel comportamento può effettivamente funzionare contro di te. Carl Richards di The Behavior Gap la chiamò “sindrome del pazzo fortunato”.
“Cosa scatena la sindrome del pazzo fortunato? Gli psicologi lo chiamano il pregiudizio di auto-attribuzione. Significa che siamo inclini a prenderci tutto il merito per le cose che vanno bene, ma non abbiamo problemi a incolpare forze esterne quando le cose vanno male. Oltre al nostro pregiudizio, abbiamo difficoltà a separare l’abilità dalla fortuna. Di conseguenza, siamo suscettibili alla sindrome del pazzo fortunato e ai problemi che ne derivano”.
Investire è un esempio perfetto. Richards cita uno studio del 2013, Bias di auto-attribuzione nel processo decisionale finanziario dei consumatori. In esso, i ricercatori hanno studiato l’impatto che i rendimenti degli investimenti hanno avuto sul modo in cui le persone percepivano le proprie competenze. Quando i rendimenti erano buoni, i soggetti accreditavano le loro fantastiche capacità di investimento. Quando il mercato ha fatto schifo, come a volte accade, gli investitori hanno dato la colpa alla sfortuna.
Questo sembra abbastanza innocuo. Cosa c’è di sbagliato in una piccola innocente autoillusione? Il problema è che può portare a errori costosi.
Prendi il mio esempio di pregiudizio di auto-attribuzione. Quando ho deciso di cimentarmi nel trading attivo, ho avuto enormi rendimenti nei primi mesi. Mi convinsi di avere un talento naturale per questo. (Imbarazzante, credo di essermi definito un genio degli investimenti, solo nella mia testa, ovviamente.) Mi sono illuso di essere in qualche modo in grado di calcolare con precisione il futuro, anche se gli investitori più abili ed esperti non possono cronometrare il mercato.
Così ho ripetuto le “abilità” che pensavo di possedere che mi hanno aiutato a ottenere quei rendimenti. Il risultato? Ho perso $ 400 – più della metà dei miei guadagni. Avrei dovuto incassare quando sono stato fortunato. Invece, ho imparato nel modo più duro che sminuire il ruolo della fortuna può avere un costo.
C’è un altro problema con il pregiudizio di auto-attribuzione. Limita la nostra empatia e comprensione. Pensiamo che, poiché un metodo o una formula per il successo ha funzionato per noi, quella deve essere la formula magica per tutti. Pensiamo di avere tutte le risposte, quindi smettiamo di considerare qualsiasi altro possibile problema o soluzione. E a volte offriamo davvero una visione terribile. Questo articolo che ho scritto un anno fa è come il caso in questione:
“Ho scoperto che di solito aiuta, quando si chiede qualcosa, ricordare alle persone che sei umano. Quando ho discusso per un aumento, ho ricordato al mio capo che la mia situazione finanziaria stava soffrendo a causa dell’inflazione …”
Rabbrividisco leggendo le mie stesse parole. I lettori mi hanno totalmente chiamato su questo, e giustamente. Questo è l’esatto opposto di ciò che la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che dovresti fare. Ma poiché ha funzionato per me, ho pensato, senza pensarci troppo, che avrebbe funzionato per tutti. Certo, la mia buona diligenza mi ha aiutato a raccogliere quell’aumento, ma penso che sia un buon esempio di come il pregiudizio di auto-attribuzione possa limitare la tua comprensione.
Forse è un atto di equilibrio
Niente di tutto questo vuol dire che il duro lavoro non sia assolutamente necessario. Con la maggior parte delle cose, se vuoi avere successo, ci vuole un grande sforzo. Prendi la storia dei risparmi di mia madre. Nonostante fosse povera, faceva tutto il possibile, sacrificando un bel po’ solo per risparmiare qualche soldo a settimana. Questo è il duro lavoro.
Ma riconosce che alcune cose fuori dal suo controllo hanno effettivamente funzionato a suo favore: tassi di interesse, disponibilità di straordinari e un’apertura di lavoro part-time. Zittoe mi ha detto:
“Non tutti vedono gli straordinari come fortunati. Tutti hanno delle pause fortunate, ma dipende da te che tu la veda come una pausa fortunata”.
Forse la chiave del successo è approfittare di entrambi, cogliendo quelle pause fortunate essendo disposti a fare il lavoro quando accadono. Forse si tratta di riconoscere le opportunità e sfruttarle nel modo giusto. La maggior parte di noi non è abbastanza fortunata da farcela solo grazie alla nostra fortuna. In effetti, senza sforzo, qualsiasi fortuna che ti capita potrebbe essere facilmente sprecata. Ad esempio, se sei un sovra-spendente, potresti saltare attraverso una manna. Ma se hai lavorato duramente per ottenere il controllo delle tue finanze, potresti essere più incline a utilizzare quella manna per raggiungere i tuoi obiettivi finanziari.
La fortuna da sola probabilmente non ci porterà lontano. Ma sembra che riconoscerlo possa funzionare a nostro favore. Ci aiuta a sfruttare queste opportunità di buon auspicio e, inoltre, ci dà una migliore comprensione delle nostre capacità e esattamente come il nostro duro lavoro paga. Mi sembra che comprendere questo equilibrio sia comunque un po’ più realistico.
Attribuisci il tuo successo al duro lavoro o alla fortuna? Hai mai visto il pregiudizio di auto-attribuzione ritorcersi contro prima? Hai cambiato il modo in cui visualizzi lavorare sodo contro essere fortunati ?