Lee ha scritto con una domanda innocente sull’attrezzatura fotografica ieri. Non si rendeva conto che avevo già pensato alle questioni più ampie del suo dilemma. Ecco una versione ridotta del suo messaggio:
Un amico mi ha chiesto delle macchine fotografiche. È andato a fare shopping lo scorso fine settimana e ha visto lenti che andavano da $ 200 a $ 700. Sentiva che le lenti di fascia bassa non avrebbero funzionato per lui, ma non era disposto a spendere $ 700, quindi tornò a casa. Ora ci sta ripensando. Naturalmente quello che gli piaceva era $ 700. Pensa che dovrebbe andare in un negozio di macchine fotografiche per qualche consiglio professionale. Che ne pensi?
Ah, il richiamo della fotografia. Circa cinque anni fa, ho speso un paio di migliaia di dollari in attrezzature fotografiche. Prima di iniziare Get Rich Slowly, ho seriamente pensato di provare a diventare un fotografo professionista. (Un sogno forse meglio lasciarlo inseguito.) Credevo che buttando soldi nell’hobby, avrei potuto migliorare i miei risultati.
Quest’anno ho scoperto la gioia di correre. In superficie, è uno sport che puoi imparare senza alcuna attrezzatura: puoi semplicemente correre in un paio di scarpe da ginnastica. Come per qualsiasi altra cosa, ho scoperto che ci sono tonnellate di cose da comprare: scarpe da corsa, calze speciali, bottiglie d’acqua, diari di bordo e cardiofrequenzimetri high-tech.
Quali spese valgono e quali no?
Quando inizi a dedicarti a qualsiasi sport o hobby, può essere difficile decidere dove spendere i tuoi soldi. La tentazione iniziale è quella di acquistare l’attrezzatura migliore ora. Ma ho imparato dall’esperienza che l’attrezzatura migliore è inutile se non sono abbastanza abile per usarla. Prima di spendere soldi per un nuovo passatempo, considera quanto segue:
- Conosci i tuoi obiettivi. Qual è il vostro obiettivo? Che tipo di fotografie desideri realizzare? Oppure, se stai cercando di acquistare una bicicletta, qual è il tuo obiettivo? Vuoi fare il pendolare per cinque miglia avanti e indietro per andare al lavoro? Vuoi allenarti per percorrere cento miglia? Stai solo cercando qualcosa su cui giocare con i bambini? Sii realistico. Sii onesto. Usa le tue risposte per aiutarti a prendere una decisione.
- Educa te stesso. Quando ho iniziato, non mi piaceva la qualità delle mie fotografie, quindi ho fatto quello che fanno molte persone: ho buttato soldi sul problema. Ho comprato filtri e lenti costosi. Ho comprato Photoshop. Nessuna di queste cose ha aiutato. Le mie immagini sembravano ancora pessime. Ciò che ha aiutato è stato spendere $ 150 per un corso di fotografia universitario della comunità. Un fotografo amatoriale otterrà un ritorno molto migliore per i suoi soldi prendendo un corso di fotografia (o tre) piuttosto che acquistando un nuovo obiettivo.
- Pratica, pratica, pratica. Troppo spesso le persone credono che l’attrezzatura aumenterà la loro abilità in qualcosa – golf, fotografia, qualsiasi cosa – quando in realtà è la pratica che li aiuterà a migliorare. Non ha senso comprare un driver costoso se non riesci a colpire la palla direttamente dal tee. Una volta che hai colpito qualche migliaio di palle (o scattato qualche migliaio di foto), potresti iniziare a pensare a come le nuove attrezzature potrebbero migliorare ulteriormente i tuoi punti di forza.
- Non accettare consigli da un venditore. Sì, sa molto sull’argomento, ma in generale, il suo obiettivo principale è vendere cose. Vuole che tu compri di più. Invece, trova un amico che possa darti consigli sull’attrezzatura che stai cercando. Utilizza Google. Se hai bisogno di un consiglio, fallo da qualcuno che non ha un interesse acquisito nel tuo acquisto. Una volta che hai fatto la tua ricerca, chiedi l’aiuto di un venditore.
- Prendi in prestito da un amico. La sorella di Kris pensò che avrebbe potuto voler imparare a lavorare a maglia. Invece di acquistare un mucchio di attrezzature, Tiffany ha preso in prestito alcuni dei ferri da maglia di Kris per provarlo. Ha iniziato l’hobby, ma prendendo in prestito prima le cose di Kris, è stata in grado di imparare le corde prima di sborsare i propri soldi.
- Considera le attrezzature usate. Controlla Craigslist o eBay. Trova un rivenditore di attrezzature usate nella tua città. Spesso puoi trovare articoli di alta qualità a buon mercato se sei paziente e sai cosa stai cercando. Un mio amico ha recentemente risparmiato il 33% su un cardiofrequenzimetro di fantasia semplicemente perché era paziente e disposto ad acquistare usato.
- Affitto! Per molti sport e hobby, il noleggio è un ottimo modo per avere un assaggio della fascia alta. Quanto spesso ti immergi? Sci? Invece di acquistare attrezzature che rimarranno per lo più inutilizzate, prendi in considerazione il noleggio quando ne hai bisogno. Questo non solo ti farà risparmiare spazio, ma può effettivamente essere meno costoso a lungo termine. Il noleggio è anche un buon modo per provare prima di acquistare.
- Fai attenzione a un hobby o a uno sport guidato dall’acquisto di più cose. Alcuni hobby sono semplicemente presentazioni di vendita sotto mentite spoglie. Ho già scritto della mia ossessione per il gioco di carte Magic: The Gathering, un gioco specificamente progettato per convincere le persone a spendere più soldi. Kris una volta era in scrapbooking. Le piaceva, ma si rese conto che si trattava più di comprare cose nuove che di creare ricordi. Come molti scrapbooker, le sue forniture ora siedono nell’armadio, inutilizzate.
L’attrezzatura di fantasia non è una panacea. Nella maggior parte degli hobby e degli sport, l’abilità è più importante. Non fraintendetemi: una buona attrezzatura può rendere i vostri passatempi più piacevoli. Ma è difficile sapere quale attrezzatura vale la spesa fino a quando non hai acquisito una certa esperienza.
Il mio istruttore di fotografia ci diceva: “Un fotografo professionista può produrre scatti incredibili da una schifosa fotocamera usa e getta. Ma una fotocamera da 5.000 dollari non aiuterà un principiante a fare foto migliori”. Questa idea non è vera solo con la fotografia, ma anche con il lavoro a maglia e in bicicletta, e anche con la corsa.