Inizio gennaio. Anche se è pieno inverno, molti di noi sognano i nostri orti estivi. I cataloghi dei semi hanno iniziato a essere visualizzati nella cassetta postale. Kris e io ne abbiamo ricevuti otto oggi:
Immagini dell’estate…
Potrebbe sembrare folle iniziare a pensare a un orto a gennaio. Fuori fa freddo! Ma che ci crediate o no, ora è il momento perfetto per iniziare a prepararsi per un raccolto autunnale di successo. Nel corso del prossimo mese, pianificheremo il nostro ordine di semi. Entro la fine di febbraio, i nostri semi saranno avviati al chiuso. Tutto questo porta a quei giorni emozionanti di fine aprile in cui possiamo spostare le nostre piante nell’orto!
Il nostro giardino
Kris e io possediamo circa due terzi di un acro a Portland, Oregon. Da quando ci siamo trasferiti in questa casa nel giugno 2004, abbiamo gradualmente costruito un giardino di frutta, bacche e verdure. Nel 2008, abbiamo condotto un esperimento della durata di un anno. Abbiamo monitorato le nostre spese di giardino (in denaro e tempo) e abbiamo anche notato il nostro “profitto” dal raccolto.
Il mese scorso ho pubblicato i risultati dettagliati per il progetto. Ecco un riassunto:
- Abbiamo speso $ 318,43 e 60 ore di lavoro nel nostro giardino durante il 2008.
- Abbiamo raccolto $ 606,97 di prodotti, inclusi $ 225,74 in bacche, $ 294,59 in verdure e $ 66,63 in frutta.
Per ogni dollaro speso per il giardino, abbiamo raccolto $ 1,91 di cibo. Speriamo di migliorare significativamente questa situazione nel 2009. La scorsa settimana Kris ha scritto dei vincitori e dei vinti del nostro giardino l’anno scorso. Oggi condivido sette lezioni che abbiamo imparato dopo molti anni di giardinaggio.
Suggerimento # 1: pianifica in anticipo
Pianifica il tuo giardino oggi per garantire il successo estivo. Decidi cosa ti piacerebbe coltivare. Quanto spazio puoi dedicare al progetto? Quanto tempo sei disposto a spendere? Rispondere a queste domande ti aiuterà a determinare le tue priorità.
Per chi ha piccoli spazi (o piccole ambizioni), un Giardino in container è una scelta eccellente. I contenitori possono anche integrare un giardino tradizionale, fornendo un pratico vaso di erbe appena fuori dalla porta della cucina, un’area sperimentale per i bambini per coltivare i propri prodotti e consentendo di spostare le piante tenere in base alla stagione. Quest’inverno, abbiamo un giardino di erbe aromatiche al coperto a base di contenitori:
Erbe coltivate da semi avanzati
Altri potrebbero prendere in considerazione la costruzione di un letto rialzato da utilizzare per Giardinaggio a piedi quadrati. Kris e io abbiamo fatto questo nella nostra prima casa e abbiamo avuto un grande successo. Il giardinaggio a piedi quadrati consente di massimizzare la produzione alimentare in un minimo di spazio.
Suggerimento # 2: inizia in piccolo
Quando pianifichi il tuo giardino, è meglio iniziare troppo piccolo che iniziare troppo grande. Vi prego di rileggere quella frase. Per goderti il tuo giardino, devi essere in grado di controllarlo. Non essere troppo ambizioso.
Nel 1993, il nostro primo anno di giardinaggio, Kris ha piantato troppi pomodori (25?) e io ho piantato un numero folle di peperoncini (100?). A metà estate eravamo sopraffatti. Ci siamo arresi. È meglio iniziare in piccolo ed espandersi un po ‘ogni anno.
Suggerimento # 3: scegli impianti produttivi
Alcune piante sono più produttive di altre.
Per noi, il mais è un produttore disinteressato. Crescerà, sì, e ha un sapore molto buono. Ma non abbiamo lo spazio di cui ha bisogno per diventare prodigioso. (Ho ancora bei ricordi della foresta di mais di mio nonno. Il suo ingrediente magico? Cacca di mucca – e molto!) Abbiamo speso circa $ 9 in mais l’anno scorso e raccolto circa $ 9 di roba. Non ne vale la pena.
D’altra parte, le bacche amano il nostro giardino e richiedono poco denaro o tempo. Abbiamo speso forse $ 5 in forniture legate alle bacche nel 2008. In cambio abbiamo raccolto 225 dollari di frutta. Questo, amici miei, è un affare.
Se vuoi un giardino gratificante e produttivo, fai qualche ricerca per scoprire cosa cresce bene nella tua zona. Negli Stati Uniti, una risorsa eccellente è l’ufficio di estensione del tuo stato. Ecco il Sito di giardinaggio Oregon State Extension ServicePer esempio.
Abbiamo deciso di rinunciare al mais nel 2009, ma stiamo cercando di espandere le nostre bacche e alberi da frutto. Il mais è economico al supermercato e le bacche sono meno costose (e più gustose!) a casa.
Suggerimento #4: condividi con gli altri
Quando acquisti un pacchetto di semi, generalmente ricevi più del necessario. Abbiamo scoperto che è divertente (e frugale) dividere i costi con gli altri. Kris è al piano di sopra in questo momento e-mail ai nostri amici di giardinaggio, negoziando chi condividerà i semi con chi.
Condividiamo anche l’attrezzatura con i vicini. Mike e Paul potrebbero prendere in prestito il nostro rototiller, per esempio. Potremmo prendere in prestito la roulotte di John. Kurt ha una terna (che abbiamo usato, anzi). Un’attenta assunzione di prestiti e prestiti aiuta a mantenere bassi i costi di tutti.
Suggerimento #5: acquista strumenti di qualità
Quando acquisti strumenti, vale la pena acquistare qualità. Ricorda: parsimonia e frugalità riguardano l’ottenimento di valore per il tuo dollaro, non solo il pagamento del prezzo più basso.
Ero solito lesinare sugli attrezzi da giardino, ma me ne sono sempre pentito. Ultimamente ho acquistato strumenti più costosi e di qualità superiore. Preferirei possedere meno strumenti che erano piacevoli da usare (e duravano molte stagioni) piuttosto che possedere un sacco di strumenti scadenti che non mi costavano molto. (D’altra parte, non fa male tenere gli occhi aperti alle vendite di garage. A volte puoi ottenere grandi affari su cose di qualità.)
Suggerimento #6: leggi l’argomento
Anche se Kris e io abbiamo fatto giardinaggio per un po ‘, cerchiamo sempre di imparare di più. La tua biblioteca pubblica avrà molti libri sull’argomento, alcuni su misura per la tua posizione. Ci sono anche molti siti web eccellenti che possono aiutarti a iniziare. Ecco alcune risorse utili:
Libri
Siti web
Fornitori
Articoli precedenti su GRS
Consiglio #7: divertiti!
Soprattutto, divertiti. Non fare del giardinaggio più lavoro di quanto dovrebbe essere. Il tuo giardino non ha bisogno di essere perfetto. È fantastico se sei in grado di ottenere un sostanziale ritorno sul tuo investimento, ma va bene anche se perdi un po ‘di soldi. (Non vuoi perdere un sacco di soldi, però – allora sei catturato nella situazione dell’agricoltore americano.)
Scegli un frutto o una verdura preferita, pianta alcuni semi e divertiti a vederli crescere fino alla maturità. Rendilo una cosa di famiglia. Anche io e Kris saremo qui. Abbiamo in programma di continuare il nostro progetto di giardino nel 2009, fornendo aggiornamenti mensili del tempo e del denaro che spendiamo e dei “profitti” che raccogliamo dal raccolto. Restate sintonizzati per vedere come facciamo!