Alcune storie dei lettori contengono consigli generali; altri sono esempi di come un lettore GRS ha raggiunto il successo o il fallimento finanziario. Queste storie presentano persone con tutti i livelli di maturità finanziaria e reddito.
Non spendo generosamente in vestiti, appuntamenti per i capelli o viaggi. Io guido una Honda Civic di 12 anni. Mi sono indebitato provando diversi investimenti aziendali, tra cui immobili e vendita di tablet ricondizionati. Ho anche preso un prestito studentesco di cui non avevo davvero bisogno, ma non potevo rifiutare i soldi per cui mi qualificavo automaticamente. Queste sono le principali fonti del mio debito.
I miei pagamenti del debito hanno iniziato a superare i $ 1.100 al mese. Mi sono trasferito con una zia e uno zio per sbarcare il lunario. Quando hanno voluto aumentare l’affitto, è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Ero stufo della mia situazione. Non potevo nemmeno più permettermi di affittare una stanza.
Ho preso una misura drastica, con cui so che la maggior parte delle persone non sarà d’accordo. Ho deciso di trasferirmi nella mia macchina. Ma non è tutto. Non c’era modo di vivere nella mia macchina per un certo periodo di tempo e uscire nella stessa situazione.
Mi sono allacciato e ho rivisto il sistema di Dave Ramsey. Conoscevo il suo programma, ma non l’avevo mai veramente studiato o applicato. Mi sono impegnato a vivere in modo diverso da quel mese in poi (settembre 2013). Ci sono voluti due mesi per risparmiare $ 1.000 per un fondo di emergenza e per pagare i miei sette debiti più piccoli. Il terzo mese, ho portato corrente una carta di credito che era tre mesi indietro. La vita sembrava molto più gestibile. Potevo rispondere di nuovo al telefono senza trepidazione. Otto mesi dopo, ho pagato tutte e tre le carte di credito.
Non è stato solo vivere nella mia macchina che lo ha fatto, però. Dopo aver preso l’impegno, ho ricevuto un pagamento assicurativo per danni alla mia auto, un rimborso dal medico e alcune altre piccole benedizioni finanziarie qua e là. Tutti quei soldi “extra” sono andati verso il mio debito. Prima, sarebbe andato verso … Chissà?
Per i mesi invernali, mi sono trasferito con un amico e ho affittato una stanza per meno di quello che mia zia e mio zio mi hanno fatto pagare. È stata davvero comprensiva e mi ha aiutato. Tuttavia, in un mese, avrà bisogno della sua stanza indietro. Da quando ho iniziato questo viaggio, ho perso un lavoro, ho affrontato emergenze mediche e guasti alle auto e ho imparato nuove abilità di sopravvivenza.
Solo due dei miei amici conoscono la mia situazione. Ho lavorato duramente per tenerlo nascosto ai colleghi e ai familiari. Si preoccuperanno solo di me e non potranno darmi l’aiuto di cui ho veramente bisogno. Ho scritto sul blog della mia esperienza in modo anonimo. Mi sto preparando per la reazione negativa dei lettori: “Sei stupido. È pericoloso!” Tuttavia, sono entusiasta di essere in questo viaggio temporaneo e solo grato di avere l’indipendenza, la forza mentale, la creatività e la buona salute per farlo accadere per me stesso. Sono $ 10.000 più ricco finora in meno di un anno!
[Editor’s Note: This is an amazing story; but we wanted to understand Livinginmyhonda’s reasoning on some things, so we asked:
Q. Why did you take out a student loan that you didn’t need?
A. I took the student loan because it was free money and I also wanted to continue investing in real estate — ultimately it helped me sell the two properties I owned. I had to bring money to the table. Not what I had in mind originally. Dave Ramsey would call it a stupid tax, and so would I.
Q. Where are you living in your car? Do you live in a WalMart parking lot?
A. I park my car in hospital parking lots (lots of security cameras, guards on patrol, and employees coming and going all hours of the night). I also park on the street outside an apartment complex that I used to live in. There are no parking restrictions there and I feel relatively safe in that neighborhood. (I know that no neighborhood is perfectly safe).
Q. Are you currently working?
A. I’m a teacher. Three months after I started this debt-free journey, I was blessed to lose my job. It turned out to be a blessing because I got a job that pays 35 percent more (even though I loved the first job dearly).
Q. How do you manage grooming, etc., to go to work each day or to go to job interviews?
A. I got a gym membership so I would have a place to shower. After leaving the gym, I go to my storage unit and change clothes. Then I go to work. I spend the rest of my time in parks, libraries, fast food restaurants, or staying late at work.
Q. You say you are $10,000 richer. What do you mean? Is it because you have paid off your loans or by saving money in an emergency fund?
A. I feel richer because of the debts paid off so far and because of the security that a starter emergency fund gives. After paying off credit cards this past spring (three months ahead of schedule due to the new job), I started a car replacement fund. My car is 12 years old, and I consider this fund to be my way of paying off debt in advance.
Q. Do you plan to find a place to live?
There was no answer to this question, so we have to hope that Livinginmyhonda will once again find a stable and safe living situation.]