Kim e io ci siamo incontrati per la prima volta durante un tour del vino 18 mesi fa. Forse non sorprende, quindi, che abbiamo continuato a costruire il nostro rapporto su bicchieri di chardonnay e (soprattutto) Champagne. Ci piace il vino e ci siamo divertiti molto a creare una biblioteca di vini condivisa.
Allo stesso tempo, siamo persone frugali. Non siamo disposti a spendere $ 50 per una bottiglia di vino. Diamine, fa male spendere $ 20 per una bottiglia di vino! No, preferiremmo spendere meno di $ 10 per bottiglia, se possibile, ma vogliamo comunque bere le cose buone.
Un punto culminante della nostra vacanza europea: degustazione di vino e formaggio a Parigi!
Sono passati tre anni da quando ho condiviso le strategie per l’acquisto di vino. Con l’avvicinarsi delle vacanze, ho pensato che ora sarebbe stato un buon momento per rivedere le mie tecniche e condividere le cose che ho imparato dall’ultima volta che ho scritto sull’argomento.
Ecco i miei migliori consigli per l’acquisto di vino:
- Bevi quello che ti piace. Questa è la regola più importante del bere vino. C’è così tanto inchiostro (e così tanti pixel) dedicato alle recensioni di vini e alle note di degustazione che è facile credere che certe persone siano esperti e tu non lo sei. Ma ecco l’accordo: non importa che Robert Parker ami un vino. Robert Parker è Robert Parker. Ciò che conta è ciò che ti piace. Se il merlot solletica il tuo sottaceto, bevi il merlot. Me? Non ho mai incontrato un sauvignon blanc che non mi piacesse. Mentre tutti gli altri bevono rosso, io bevo bianco perché mi piace il gusto aspro e il finale croccante.
- Visita la tua enoteca locale. La maggior parte delle aree metropolitane avrà un negozio dedicato al vino. Alcuni posti – come Portland – ne hanno decine. Se ti piace il vino, trascorri un po ‘di tempo lì. Conosci lo staff. Fai sapere loro cosa ti piace. Possono essere una risorsa preziosa per scoprire nuovi vini e per ottenere sconti inaspettati. (Nota: alcuni posti vendono vino, liquori e birra tutti sotto lo stesso tetto. Questo non è consentito in Oregon (ad eccezione di un paio di negozi di prova in un recente progetto pilota. Le enoteche vendono solo vino.)
- Prova un sacco di vino. Ogni volta che siamo a una festa, proveremo il vino. Quando usciamo a cena, assaggiamo vino nuovo. (Kim mi ha insegnato l’arte di chiedere un assaggio prima di ordinare un bicchiere. In passato, avrei pensato che fosse di cattivo gusto; Ma lei mi ha convinto che non è solo accettabile, ma intelligente.) Bevendo molto vino, siamo in grado di espandere i nostri palati e scoprire nuovi preferiti.
- Guarda le opportunità di degustazione a buon mercato. Siamo fortunati a vivere nella Willamette Valley, dove ci sono dozzine di cantine, alcune delle quali offrono degustazioni gratuite (o economiche) di volta in volta. (Inoltre, quando visitiamo la città natale di Kim nel nord della California, assaggiamo vini nelle città vicine.) E a volte il venerdì o il sabato, controlleremo se le enoteche locali offrono degustazioni. Ricorda: anche se devi pagare, la tassa di degustazione verrà solitamente detratta da qualsiasi acquisto tu possa fare.
J.D., Kim e Gwen degustano vino a Murphys, in California, lo scorso autunno.
- Se trovi una bottiglia che ami, compra una custodia. (E se lo ami davvero, considera l’acquisto di diversi!) La maggior parte dei vini sono meh. Non sono grandi, ma non sono male. Ma ogni tanto, scoprirai un vino che fa formicolare le tue papille gustative. E ancora più raro, ci sarà un vino che sia tu che il tuo partner gustate allo stesso modo. Quando ciò accade, prendi appunti. Scatta una foto della bottiglia. Porta queste informazioni alla tua enoteca locale e scopri quanto costa acquistare una custodia. Kim e io lo abbiamo fatto con grande successo. Nei nostri 18 mesi insieme, abbiamo trovato tre bottiglie che piacciono a entrambi e una che abbiamo davvero amato.
- Organizza una festa del vino. Un modo divertente per scoprire nuovi vini è quello di ospitare la propria degustazione. Riunisci un gruppo di amici, ognuno dei quali porta una o due bottiglie e qualcosa per uno spuntino. Dedicate un lungo pomeriggio/serata alla degustazione delle diverse varietà. Puoi renderlo più divertente facendo una degustazione alla cieca e facendo in modo che tutti annotino note su ogni vino. Lo abbiamo fatto con il vino e con il whisky, e ci siamo divertiti entrambe le volte. (Si prega di notare che questo diventa molto sciatto alla fine del processo. Fa parte del divertimento.)
- Sii paziente. Imparare a conoscere il vino e costruire una piccola biblioteca del vino richiede tempo. Non c’è fretta, soprattutto se non bevi molte bottiglie. È meglio costruire lentamente una collezione di qualità piuttosto che avere un mucchio di vino che non berrai mai. Se il nostro stock diminuisce, diminuisce. Abbiamo alcuni vecchi standby che sappiamo che ci piacciono, e possiamo sempre prenderli, se necessario.
- Usa un’app. Ci sono una varietà di app basate sul web e sul telefono per esplorare i vini. Abbiamo effettuato il beta testing Wine4.me, che ci consente di tenere traccia delle bottiglie che ci piacciono, mentre raccomandiamo ancherammendando nuovi vini da provare.
Una volta scoperto un vino che ami, una delle sfide è trovare un posto economico dove acquistarlo. I prezzi possono variare drasticamente da un negozio all’altro. (A Kim piace un particolare spumante; usa i suoi prezzi come una sorta di barometro per quanto sia costoso un determinato negozio. Probabilmente non sarai sorpreso di sapere che Whole Foods non è un posto economico per comprare il tuo vino…)
Trader Joe’s è una fantastica fonte di vino decente a basso prezzo. TJ’s è famoso per Charles Shaw, meglio conosciuto come “three-buck Chuck” (“two-buck Chuck”, se vivi in California). Questi vini non sono eccezionali, ma sono passabili. Meglio di tutti, costano meno di un dollaro a bicchiere. Ma lo sapevate che Trader Joe’s ha molti altri vini che costano meno di cinque dollari a bottiglia? A quel prezzo, c’è poco rischio nel provare una bottiglia per vedere se ti piace.
Costco è un’altra fonte di vino a sorpresa. Questo magazzino non ha una vasta selezione, ma i suoi acquirenti curano attentamente il numero limitato di bottiglie disponibili. In genere puoi essere sicuro che tutto ciò che acquisti avrà un buon sapore, anche ai prezzi più bassi. E alcune delle bottiglie più costose ($ 15 o $ 20) sono eccellenti.
Consumer Reports fornisce raccomandazioni periodiche per i “migliori acquisti” di vino del mercato di massa. La scorsa settimana nel suo studio dentistico, Kim ha trovato un articolo sulla rivista Sunset che Classifica dei migliori vini su 3.000 il loro gruppo di esperti ha assaggiato. Ha portato a casa la sezione che elencava le migliori bottiglie sotto i $ 12. (Ogni anno intorno al Ringraziamento, porto la lista dei vini raccomandati da CR a Costco e Cost Plus. Di solito sono in grado di trovare qualche bottiglia di buon vino economico.)
Infine, ecco un consiglio molto importante: come ogni prodotto alimentare, il vino è un valore solo se lo bevi. Sprechiamo una tonnellata di cibo negli Stati Uniti, e questo include il vino. Non comprare così tanto da non usarlo. Recentemente ho visitato la casa di un amico frugale e ho trascorso un po ‘di tempo nel seminterrato. Aveva un paio di dozzine di bottiglie di vino, tutte coperte di polvere. Alcune delle bottiglie erano molto vecchie – e non perché fosse vino che doveva invecchiare. Immagino che molto di questo andrà sprecato. Un affare non è un affare se non viene utilizzato.