(Poiché aprile è il mese dell’alfabetizzazione finanziaria, un certo numero di articoli sarà dedicato ad argomenti più educativi. Questa è la seconda parte di una serie in quattro parti su come la comprensione dei cicli economici potrebbe informare le tue decisioni finanziarie. Parte I è Comprendere i cicli economici: un’introduzione. La terza parte è Le stagioni autunnale e invernale del ciclo economico. Parte IV è Come trarre profitto dai cicli economici.)
Nella Parte I di questa serie, il post introduttivo sui cicli economici, abbiamo discusso il fatto che l’economia, mentre cresce a lungo termine, si muove in cicli su e giù e che ogni ciclo può essere suddiviso in quattro fasi che rispecchiano le quattro stagioni della natura. In questa sezione, esploreremo quelle che abbiamo identificato come le stagioni primaverili ed estive del ciclo economico considerando due agricoltori immaginari (Farmer Fred e Farmer Claude) i cui mezzi di sussistenza dipendono da quanto bene gestiscono il loro lavoro ogni stagione.
Il contadino Fred è un agricoltore di successo; ma il suo vicino, Claude, meno. (Lo chiameremo semplicemente Farmer Clod.) Ma immergiamoci nelle stagioni e vediamo cosa fa ciascuna che li fa avere successo o meno. I programmi della natura iniziano sempre con la novità della primavera, quindi perché non iniziare da lì?
Primavera: la stagione del recupero precoce
Senza un calendario o un’ancora meteorologica che ce lo ricordi, è impossibile dire quando l’inverno si trasforma effettivamente in primavera. È altrettanto freddo e buio un giorno come lo era il giorno (o la settimana) prima.
Il contadino Fred, però, si fida del calendario. Sa che ha bisogno di alzarsi e piantare i suoi semi nel terreno in primavera, indipendentemente dal fatto che fuori faccia ancora freddo e buio.
D’altra parte, Farmer Clod non è così sicuro. Voglio dire, basta guardare la devastazione che l’inverno ha portato. Chi può dire che le cose saranno diverse ora? È rischioso mettere un sacco di semi costosi nel terreno solo per vedere l’intero raccolto fallire prima ancora che inizi. Ragiona che è molto meglio aspettare fino a quando non c’è dubbio che la primavera è arrivata.
Apparenze esteriori
L’economia è più o meno la stessa. È impossibile dire quando l’inverno della recessione si trasformerà nella primavera della ripresa anticipata. Fuori è ancora freddo e buio. I negozi che hanno chiuso durante la recessione sono ancora chiusi. Le aziende che hanno licenziato migliaia di persone non mostrano segni di assunzione. Il numero di case pignorate e fallimenti non è diminuito. L’umore in tutto il paese è cupo.
È importante cogliere lo zeitgeist, la sensazione del tempo. La depressione è ovunque: i titoli delle notizie sono dominati da tagli di bilancio, più licenziamenti e banche e imprese che falliscono. Gli schemi Ponzi vengono esposti quando le persone ritirano i loro soldi, i rapporti trimestrali per i piani 401 (k) e il calo dei prezzi delle case nel quartiere creano paura per il futuro. Alcuni si chiedono se il mondo come lo conosciamo sia condannato.
“Speranza” è una parola di quattro lettere che non osi pronunciare in un momento come questo. Se dovessi offrire una parola incoraggiante e spiegare che la ripresa è iniziata, la gente si chiederebbe come tu possa essere così cieco alle prove schiaccianti intorno a te. È probabile che ti tengano in minor considerazione dopo una tale affermazione e ti releghino nel gruppo estremamente ingenuo, ignorante o delirante. O quello, o devi essere completamente insensibile. (Ehm. Non chiedetemi come faccio a saperlo.)
È naturale
È un tratto ben noto del cervello umano proiettare le condizioni di oggi nel futuro. Se oggi fa caldo, è difficile immaginare una fredda giornata invernale. Allo stesso modo, è difficile immaginare una ripresa dell’economia quando si guida da centri commerciali chiusi e parcheggi vuoti ogni giorno.
I primi anni di una ripresa economica sembrano ancora molto simili alla recessione per molti. In altre parole, il pensiero di Farmer Clod è la norma. Le apparenze esteriori fanno sì che la paura e la depressione dominino il processo di pensiero di tutti, e i semplici fatti della logica hanno difficoltà a penetrare una nebbia così fitta di sentimenti.
Tuttavia, la primavera è la stagione resiliente delle opportunità. È il momento migliore per piantare, e questo vale anche per il denaro sotto molti aspetti.
E i tuoi soldi?
Se avevi intenzione di avviare un’impresa, la primavera (recupero anticipato) è il momento migliore per mettere in moto i tuoi piani. Puoi farlo per pochi centesimi sul dollaro. Non avrai mai meno concorrenti e puoi facilmente raccogliere clienti che sono rimasti bloccati quando i loro precedenti fornitori hanno morso la polvere. In effetti, l’acquisto di imprese non è mai così economico come nella primavera del ciclo economico.
Il posto migliore per essere in primavera sono le aste. Se avevi intenzione di arredare la tua casa (o anche di acquistare una casa), puoi farlo alle aste e risparmiare un po ‘di soldi. Se mai contemplateFacendo una crociera, ottieni i maggiori sconti di gran lunga alla fine di una recessione e nella ripresa iniziale. Questo consiglio si applica praticamente alla maggior parte degli acquisti importanti.
Inutile dire che può valere anche per gli investimenti. Come dice spesso Warren Buffett: tutto è in vendita, quindi è il momento di comprare, comprare, comprare.
Se sì, perché?
Sembra logico, vero? Allora perché così poche persone lo fanno, allora? Due motivi:
Puoi vedere dove sta andando: per ottenere il massimo da quella che chiamo “stagione delle occasioni”, devi prepararti diversi anni prima, in un momento in cui non sembra affatto quella stagione.
Mia moglie ed io lo affrontiamo spesso. Veniamo dal Sud Africa, dove la stagione in qualsiasi data del calendario è l’esatto opposto di quella che è qui negli Stati Uniti. Quando viaggiamo, è difficile mettere in valigia giacche e vestiti caldi perché fuori ci sono 90 gradi, proprio come va contro la logica apparente mettere in valigia pantaloncini quando la neve giace a quattro centimetri sul terreno. Tuttavia, se non riesci a fidarti di ciò che sai essere vero e ti affidi invece alle apparenze esteriori, sarai impreparato quando arriverai a destinazione dall’altra parte del mondo.
Pensare in anticipo può sembrare logico, ma non è sempre facile da realizzare.
Estate — La stagione della crescita economica
A differenza della primavera, l’estate non è una stagione di cambiamento – è “più o meno la stessa”, solo più calda. In natura, tutto è lussureggiante e verde. Diventa leggero presto e sembra il momento giusto per essere là fuori a piantare, quindi è quello che fa Farmer Clod. Solo, sappiamo tutti che è troppo tardi per piantare semi in estate. Il suo raccolto può diventare bello e verde; Ma quando arriverà il primo schiocco di freddo dell’autunno, le sue piantagioni non avranno avuto abbastanza tempo per maturare e produrre il suo raccolto.
Fred conosce le stagioni. Sa che una stagione segue l’altra, e sa La misura del suo raccolto in autunno è impostata con la semina primaverile.
Ciò non significa che non ci sia lavoro da fare in estate. Acqua, insetti e fertilizzanti tengono occupati entrambi gli agricoltori. Tutto cresce. La marea crescente solleva tutte le barche. L’estate nell’economia è quando i datori di lavoro (pubblici e privati) hanno più potere di spesa. È allora che aumenti, promozioni e bonus diventano più comuni. È anche quando i budget per cose come la formazione e i viaggi si liberano.
L’estate è quando le aziende ricominciano ad assumere. I dipartimenti che si sono ridotti durante la recessione ricrescono alle loro dimensioni precedenti e talvolta si espandono ancora di più. Le persone che sono riuscite a mantenere il loro posto di lavoro durante la recessione diventano candidati per la promozione. In effetti, l’estate dell’economia è ciò che la maggior parte di noi considererebbe normale. Fortunatamente, di solito è la stagione più lunga delle quattro (misurata in anni).
Con l’avanzare dell’estate, la concorrenza si intensifica su tutti i fronti: per promozioni, bonus, clienti, materiali, ecc. I prezzi delle case salgono e anche la costruzione di nuove case riprende.
Anche in estate, le cattive pratiche sembrano salutari quanto le buone pratiche. Il debito sembra una scelta ragionevole nell’estate dell’economia: “Ehi, guarda, posso fare questi pagamenti facilmente!” Non sorprende che anche mettere da parte regolarmente denaro in un conto di risparmio sembri cadere in disgrazia.
Per fortuna, l’estate è la più indulgente delle stagioni e si sente la migliore nel complesso.
È facile vedere la correlazione tra primavera ed estate nella natura e nell’economia. Tuttavia, questo non è vero per l’autunno, forse la stagione più importante di tutte (e anche la più difficile, come vedrete nel prossimo post). Dopodiché, vedremo quali conclusioni possiamo trarre per proteggere le nostre finanze dal brutto inverno di recessione.
Come riconoscete le diverse stagioni economiche? Quanto avanti pianificate, ed è difficile ignorare le apparenze esteriori dei cicli economici?