Recensione del libro: Acri di diamanti

Un tema ricorrente dei libri di finanza personale è che è più facile accumulare ricchezza lavorando per se stessi che lavorando per gli altri. Molti hanno sentito questa massima, ma pochi l’hanno ascoltata. Alcuni vogliono, ma non sanno da dove cominciare.

Un secolo fa, Russell Conwell era famoso per la sua conferenza itinerante in cui incoraggiava gli ascoltatori a trovare gli “acri di diamanti” nei loro cortili. Conwell nacque nel Massachusetts nel 1843. Durante la guerra civile, prestò servizio come capitano nell’esercito dell’Unione. Studiò legge, ma alla fine divenne un ministro battista e un popolare oratore pubblico. “Acres of Diamonds” è stato il suo discorso più famoso. (Ha tenuto questa conferenza più di 6000 volte!) Conwell fondò anche la Temple University.

Conwell è stato uno dei primi oratori motivazionali.

Acri di diamanti

Al centro della sua conferenza c’era una parabola che Conwell sentì mentre viaggiava attraverso l’attuale Iraq nel 1870:

C’era una volta un uomo ricco di nome Ali Hafed che viveva non lontano dal fiume Indo. “Era contento perché era ricco, e ricco perché era contento”. Un giorno un sacerdote visitò Ali Hafed e gli parlò dei diamanti.

Ali Hafed sentì tutto sui diamanti, quanto valevano, e quella notte andò a letto da povero. Non aveva perso nulla, ma Era povero perché era scontento, e scontento perché temeva di essere povero.

Ali Hafed vendette la sua fattoria, lasciò la sua famiglia e viaggiò in Palestina e poi in Europa alla ricerca di diamanti. Non li trovò. La sua salute e la sua ricchezza gli mancarono. Abbattuto, si gettò in mare.

Un giorno, l’uomo che aveva acquistato la fattoria di Ali Hafed trovò una curiosa pietra scintillante in un ruscello che tagliava la sua terra. Era un diamante. Lo scavo ha prodotto più diamanti – acri di diamanti, in effetti. Questa, secondo la parabola, fu la scoperta dei famosi diamanti di Golconda.

Il punto, dice Conwell, è che spesso sogniamo fortune da fare in luoghi lontani. Dovremmo invece essere aperti alle opportunità che ci circondano. Illustra questo concetto con diverse altre storie, tra cui quella del scoperta dell’oro in California.

Principi di successo

Come possiamo imparare a scoprire questi ettari di diamanti nei nostri cortili?

  • Mantieni una mente pronta. Sii aperto alle possibilità che ti circondano. Non lasciare che le nozioni preconcette offuschino il tuo giudizio. Spesso trascuriamo il valore di qualcosa perché crediamo di conoscerlo già.
  • Guarda il familiare in modi nuovi. Conwell elenca alcune importanti invenzioni – il bottone a pressione, la sgranatrice di cotone, la falciatrice – e osserva che queste sono state create da persone comuni che hanno trovato nuovi approcci e nuovi usi per oggetti comuni.
  • Impara cosa vogliono le persone, poi dai loro. Scoprire un mercato e fornire un bene o un servizio. Troppe persone lo fanno al contrario. Sviluppano un bene o un servizio e poi cercano di commercializzarlo, cercano di fabbricare il desiderio. Avrai più successo se vedi un desiderio e poi provi a soddisfarlo.
  • La conoscenza è più importante del capitale. La mancanza di capitale è una scusa comune per non avviare un’impresa commerciale. Quante volte hai sentito: “Hai bisogno di soldi per fare soldi”. Sciocchezze, dice Conwell. Racconta aneddoti di persone facoltose che hanno iniziato con nient’altro che un’idea.
  • Non abbatterti e non sminuire il tuo ambiente. Non confrontarti con gli altri. “Credi nelle grandi opportunità che sono proprio qui non a New York o Boston, ma qui – per gli affari, per tutto ciò per cui vale la pena vivere sulla terra. Non c’è mai stata un’opportunità più grande”. Trova il meglio di ciò che ti circonda.

Conwell dice che dentro ognuno di noi ci sono i semi della grandezza. “Grandezza… consiste veramente nel compiere grandi azioni con pochi mezzi e nel compimento di vasti propositi dai ranghi privati della vita”.

Conclusione

Ero una di quelle persone che cercavano diamanti in luoghi lontani. Sognavo di fare qualcosa – non sapevo cosa – finché un giorno ho trovato un’opportunità che mi si presentava da sempre: questo sito. Hai fatto un bilancio della tua vita ultimamente? Forse ci sono diamanti seduti appena fuori dalla porta sul retro.

“Acri di Diamanti” è disponibile da Amazon. È breve, però, e di pubblico dominio. Probabilmente potresti leggere l’intera cosa in meno di un’ora mentre sei seduto alla tua scrivania. Ci sono due versioni liberamente disponibili online.

Il primo, al Progetto Gutenberg, è la versione tradizionale, quella pubblicata nel 1915. Il secondo, pubblicato sul sito web della Temple University, sembra essere di qualche anno dopo, probabilmente intorno al 1922.