Ieri, Kim e io ci siamo uniti ai miei cugini per una gita pomeridiana sulla costa dell’Oregon. Il nostro obiettivo era quello di raccogliere una generosità di vongole. Siamo tornati a casa con zero. Siamo riusciti, tuttavia, a raccogliere una generosità di cozze. Inoltre, il cane si è divertito.
Mio cugino Duane ha fatto carpooling con noi da e per la spiaggia. Abbiamo guidato l’auto di Kim: una Honda Accord del 1997 che mostra i segni della sua età.
“Fa un po’ caldo qui dentro”, ha detto Duane circa dieci minuti dopo il nostro viaggio. “Ti dispiacerebbe abbassare il riscaldamento?”
“Beh, non posso abbassare l’aria”, ha detto Kim. “È bloccato in alto. Ma posso abbassare la temperatura”. Si mise a ridere mentre dimostrava che la manopola del volume d’aria si era rotta sul palo. Le prese d’aria ora soffiano permanentemente a tutta forza.
“Questa macchina sta cadendo a pezzi”, dissi. “Letteralmente.” Come per dimostrare il mio punto, un po ‘di modanatura è caduta da una maniglia del tetto. L’ho raccolto e l’ho incastrato di nuovo al suo posto.
“Mi piace la mia macchina”, ha detto Kim. “Ho un attaccamento emotivo ad esso. Ma mi sono reso conto che è ora di iniziare a cercare qualcos’altro”.
Sempre di più, sembra che i nostri veicoli abbiano raggiunto la fine della strada.
La fine della strada
Kim ha comprato la sua auto 22 anni fa in una vendita di chiusura dell’anno modello. Ha vissuto con lei in Minnesota, Arizona, California, Idaho, Washington e Oregon. In quel periodo, l’Accordo ha registrato quasi 250.000 miglia e non le ha mai dato grossi problemi.
Per un decennio, ho guidato la Mini Cooper del 2004 che ho comprato come mio primo esercizio di risparmio dopo aver pagato il mio debito. Nei dieci anni in cui l’ho avuta, ho percorso 90.000 miglia sulla mia Mini (portando il suo chilometraggio totale a 150.000). Abbiamo persino portato la Mini con noi nella nostra avventura cross-country RV di 15 mesi!
Fino agli ultimi due anni, la Mini era senza problemi. Durante il viaggio in camper, tuttavia, la pompa del carburante è morta. Poi, quando siamo tornati a casa, ho incanalato circa $ 4000 in diverse riparazioni nell’arco di dodici mesi.
Quest’inverno, la Mini ha sviluppato un altro problema: il tetto apribile ha iniziato a perdere (e in grande stile). Questo non va bene durante i piovosi inverni dell’Oregon. In effetti, significa fondamentalmente che il mio piccolo amico giallo è inutilizzabile fino a quando le cose non si asciugano.
Nel frattempo, il vecchio accordo affidabile ha sviluppato una perdita di petrolio. La perdita gocciola sulla cinghia della ventola. Il nostro meccanico dice che l’auto di Kim ha bisogno di circa $ 1500 in riparazioni. Non è male, ma è più di quanto valga la macchina. Inoltre, sospettiamo che sia solo un piccolo assaggio di ciò che verrà.
Perché potevo vedere la scritta sul muro – e perché abbiamo bisogno di qualcosa per trasportare Big Stuff nel nostro cottage di campagna – ho preso un pick-up Toyota del 1993 alla fine del 2018. Mi piace un sacco. (Seriamente, lo faccio. Ho appena comprato l’ultimo album di Taylor Swift su cassetta in modo da poter utilizzare il registratore, il che lo rende ancora più divertente.)
Ma il camion è una misura provvisoria. Kim e io sentiamo che è giunto il momento di prendere un veicolo più nuovo e più affidabile. Nessuno di noi apprezza questa idea, ma è lì che siamo. Lo scorso agosto, ho chiesto a voi gente quale nuova auto dovrei comprare. Hai offerto molti ottimi suggerimenti. Ma acquistando un pick-up usato, ho messo da parte il mio dilemma dell’auto – almeno per un certo periodo. La situazione di Kim, tuttavia, sembra pressante.
Matematica fuzzy
Ho trovato sorprendentemente difficile decidere se acquistare o meno un pickup del 1993 con 211.000 miglia su di esso. Il precedente proprietario è un amico e collega. Mi fido di lui. Dice che il camion funziona alla grande. E, finora, lo fa. Ma ha 25 anni! Mi preoccupo.
Ho pagato $ 1900 per il camion. Quante miglia e/o quanto tempo voglio ricavarne prima di considerare di aver ottenuto il valore dei miei soldi? Non sono sicuro. Ho pagato $ 15.000 per la Mini e l’ho guidata per dieci anni (e 90.000 miglia). Sono circa $ 1500 all’anno e 17 centesimi per miglio. Usando questi numeri come linee guida, credo di sperare che il camion durerà un anno o due, o che mi porterà da 10.000 a 12.000 miglia.
D’altra parte, ho appena comprato pneumatici nuovi di zecca da 45.000 miglia per il camion, quindi forse spero che mi durerà per diversi anni!
Le priorità di Kim per l’acquisto di auto
Prima che l’Accordo iniziasse a mostrare la sua età, il piano di Kim era stato quello di vendere l’auto a un paio di giovani donne che conosciamo. Sono in procinto di ottenere le loro patenti di guida e presto cercheranno un’auto economica. Abbiamo pensato che l’Accordo fosse perfetto! Ora, però, non ne siamo così sicuri. È davvero giusto vendere loro un’auto sapendo che ha bisogno di $ 1500 + in riparazioni? (Forse dovremmo semplicemente dare loro la macchina e parlare loro dei suoi problemi?)
Indipendentemente da ciò che accadrà con la sua auto attuale, siamo entrambi d’accordo sul fatto che è tempo di accelerare la sua tempistica per l’acquisto di un nuovo veicolo.
“Quali sono le tue priorità per una nuova auto”, ho chiesto la scorsa settimana.
“Beh, voglio qualcosa che si adatti al nostro stile di vita”, ha detto. “Apparentemente, portiamo il cane ovunque, anche se dubito che facciano auto specifiche per cani. Voglio qualcosa che ci permetta di trasportare i kayak e le biciclette. Voglio essere in grado di fare lunghi viaggi su strada comodamente. Idealmente, comprerei un’auto elettrica o un’ibrida”.
“Qualcos’altro?” Ho chiesto.
“Voglio sedili riscaldati”, ha detto. “E un posto dove mettere i miei occhiali da sole e la bacchetta.” (Se Kim potesse portare solo una cosa con sé su un’isola deserta, sarebbe chapstick.)
“Poiché le nostre auto sono così vecchie, qualsiasi veicolo ragionevolmente nuovo sembrerà un enorme aggiornamento”, ho detto. Ho trascorso circa trenta giorni in auto a noleggio nell’ultimo anno. Sembrano tutti provenire dal futuro. (E la Mercedes S550 da $ 150.000 del mio amico che ho guidato la scorsa primavera? Totalmente il Impresa 1701-D!)
“Qual è il tuo budget?” Ho chiesto.
“Ho $ 16.000 in un Conto di risparmio mirato specifico per una nuova auto. Se vendo la mia moto, probabilmente mi darebbe circa $ 5000 in più. Quindi, immagino che sto guardando da qualche parte tra $ 20.000 e $ 25.000. “
Prepararsi ad acquistare una nuova auto
Tra noi, Kim e io possediamo tre veicoli. La loro età media è di 21 anni e il loro valore medio è forse $ 1750 ciascuno. Ovviamente, non siamo persone di auto. Non diamo alcun valore ad avere l’ultimo e più grande veicolo. Nessuno di noi non vede l’ora di iniziare il processo di acquisto dell’auto. Sembra un calvario, non qualcosa di divertente.
Fortunatamente, sappiamo meglio che visitare i rivenditori fino a quando non siamo assolutamente pronti per l’acquisto. (E sinceramente, Kim è più incline ad acquistare un veicolo usato da una festa privata.)
Kim aveva pianificato di rimandare l’acquisto di una nuova auto fino a questa estate. Ora sospettiamo che dovremo fare la mossa prima piuttosto che dopo.
A tal fine, ha iniziato a fare ricerche. Ha chiesto ai suoi amici di Facebook i loro consigli. Ho intervistato le persone che si iscrivono alla newsletter settimanale GRS (e ho ricevuto una risposta formidabile!). Kim ha letto di diverse auto online. E presto – forse la prossima settimana – l’annuale problema dell’acquisto di auto di Consumer Reports arriverà nella nostra casella di posta.
Negli ultimi tredici anni qui a Get Rich Slowly, ho condiviso molti articoli sul processo di acquisto dell’auto. Ecco alcuni dei più utili:
Sarà interessante vedere quale auto sceglierà Kim e come finiremo per comprarla. In fondo, so che desidera ardentemente un Tesla Modello 3 Ma a $ 35.000 +, sono molto al di fuori del suo budget. Sospetto che finirà con una Subaru Outback o qualcosa di simile.
Forse la prossima volta che porteremo Duane sulla costa a scavare vongole, cavalcheremo in tutta comodità… e in realtà prendere alcune vongole.
Nota ironica a piè di pagina
Mentre stavo scrivendo questo articolo, Duane mi ha telefonato. “Puoi venirmi a prendere e portarmi al mio appuntamento da oncologo?” ha chiesto. “La mia macchina è appena morta.” Ho passato le tre ore successive ad aiutarlo a sistemare le cose.
Il mio post sulle nostre auto morenti è stato ritardato dall’auto morente di Duane.
“Forse dovrei comprare a Bob una nuova macchina”, disse Duane mentre aspettavamo l’arrivo del carro attrezzi. Era uno scherzo morboso. Duane ha un cancro terminale. Bob è suo fratello. Se Duane dovesse comprare una nuova auto, non l’avrebbe avuta a lungo. Presto sarebbe stato passato al suo Bob. Questo aggiunge rughe al suo dilemma del veicolo.