Ogni martedì e giovedì mattina nelle ultime quattro settimane, mi sono svegliato presto e sono andato in palestra per un allenamento di un’ora con un personal trainer. Questo è fantastico ma fa anche schifo.
Perché fa schifo? Perché:
- Sono vecchio.
- Sono grasso.
- Sono fuori forma.
Inoltre, a chi piace alzarsi alle cinque? Non io! Posso gestire le 6:30 senza problemi (e lasciato ai miei dispositivi, è allora che mi alzerò naturalmente) ma strisciare fuori dal letto novanta minuti prima mi distrugge.
Allo stesso tempo, questo cambiamento è stato fantastico. Otto anni fa, quando ero al peso più pesante della mia vita, mi sono costretto ad alzarmi presto e andare alla palestra Crossfit locale. Dopo due anni, mi ero lasciato alle spalle il picco di grasso e avevo raggiunto il picco di forma fisica. Ero nella migliore forma della mia vita! Ora ho una lunga strada da percorrere prima di tornare a quel punto, ma la chiave è che ho iniziato.
Oltre a migliorare la mia forma fisica (ho già notato cambiamenti positivi), questa mossa ha migliorato la mia forma mentale. Onestamente, questo è in realtà ciò che mi ha spinto a tornare in palestra. Dopo aver ammesso a me stesso che la mia depressione stava rovinando la mia vita, ho deciso di apportare cambiamenti.
All’inizio, volevo una cura magica istantanea per la depressione. Non ce n’è uno. Come per la maggior parte delle cose nella vita, non ci sono scorciatoie per risolvere la malattia mentale. (Forse una pillola potrebbe essere considerata una scorciatoia, ma le pillole hanno effetti collaterali.) Per stare meglio, ho bisogno di fare le cose che so che mi aiutano a combattere la malattia.
La principale tra queste cure è il fitness. Quando sono attivo e in forma, il mio stato mentale è molto migliore rispetto a quando sono grasso e sedentario.
Sto facendo anche altri passi, ovviamente. Ho passato più tempo con gli amici. E mi sono reso conto che il mio sonno è stato un enorme colpevole in questi ultimi mesi. Ho avuto un sonno di merda a causa del mio peso e del consumo di alcol. Quindi, sto (ancora una volta) lavorando per ridurre l’alcol, e ho fatto uno studio sul sonno a casa che ha rivelato che la mia apnea notturna è tornata. Sto aspettando che venga prodotto un paradenti, che dovrebbe migliorare la qualità del mio sonno.
Si noti che nessuna di queste cose è una scorciatoia. Bere meno, mangiare meglio, esercitare di più e affrontare i miei problemi di sonno richiede tempo, denaro e fatica. Non posso sconfiggere la depressione semplicemente desiderandola via. Pensare di migliorare non risolverà nulla. Solo l’azione conta.
Pensiero magico
Questa mattina, mentre il mio allenatore mi stava guidando attraverso la forma corretta sul Pressa a pressione, mi ha parlato della sua attuale situazione finanziaria. Ha appena perso qualche ora in un’altra palestra, e sta mettendo il pizzico sul suo budget. (Cody è anche uno dei miei migliori amici, motivo per cui stava condividendo queste informazioni.)
“Così, ho fatto domanda per un nuovo lavoro”, ha detto Cody. “È qualcosa di completamente diverso. È una posizione di vendita online. Ho incontrato una ragazza l’altro giorno che sta facendo la stessa cosa e ha guadagnato $ 9000 il mese scorso mentre lavorava solo venti ore alla settimana! “
“È fantastico”, dissi. “Sarebbe fantastico se tu avessi ottenuto la posizione.” Poi la conversazione si è spostata sul viaggio in moto che faremo il prossimo fine settimana. Quale percorso dovremmo prendere da Portland all’Oregon centrale? Dove dovremmo fermarci? Che fare?
Più tardi, però, ho avuto modo di pensare. Mentre è fantastico che Cody abbia fatto domanda per questo nuovo lavoro e spero che lo ottenga, temo che stia esibendo quello che chiamo “pensiero magico”. Invece di perseguire un lavoro banale in un campo che conosce (ed è bravo a fare!), sta cercando una scorciatoia. Quella scorciatoia è un lavoro ben pagato in un’area di cui non sa nulla.
Questo è il genere di cose che facevo sempre. Quando ero profondamente indebitato, ero sempre alla ricerca di scorciatoie. Invece di fare ciò che sapevo dovesse essere fatto, ero costantemente alla ricerca di modi per arricchirmi rapidamente.
Proprio l’altro giorno, ho trovato un esempio del tipo di scorciatoia da cui ero attratto. A metà degli anni 1990, ho letto un annuncio in una rivista su come si potrebbe fare un sacco di soldi solo leggendo libri. Santi gatti! Mi piaceva leggere libri. Ho mandato via per informazioni. In cambio, ho ricevuto questo opuscolo che prometteva agli editori che mi avrebbero pagato $ 100 (o più) per ogni libro che leggevo:
Non ricordo se ho provato a seguire il consiglio dell’opuscolo o meno. Sospetto “no”. Ci è voluto impegno. Non volevo risolvere il mio problema esercitando uno sforzo. Volevo che scomparisse magicamente. Volevo una scorciatoia per il successo, una scorciatoia per l’eliminazione del debito.
Come i lettori abituali sanno, alla fine mi sono arreso al fatto che non ci sono scorciatoie per uscire dal debito. Ho fatto quello che dovevo fare per tagliare le mie spese e aumentare le mie entrate, poi ho trascorso 37 mesi a rimborsare i miei $ 35.000 di debito al consumo.
Non ci sono scorciatoie
Giovedì scorso, mi sono unito a Douglas Tsoi (che corre Portland Underground Grad School) per presentare un workshop di tre ore abbiamo chiamato Financial Freedom 101. (Se lo desideri, puoi visualizzare le nostre diapositive per il workshop qui. Non sono sicuro che avranno senso senza contesto, però.)
“Il denaro è un gioco”, ha detto Douglas all’inizio della nostra terza ora. “E ci sono regole per il gioco. Alcune persone cercano di rendere le regole più complicate di quanto non debbano essere. Altri cercano di trovare modi per aggirare le regole. Altri ancora credono che le regole siano un mistero, che siano nascoste e debbano essere scoperte. La realtà è che le regole del gioco del denaro sono semplici. Non sono facili ma sono semplici. E tu li conosci già”.
Douglas e io abbiamo guidato il pubblico attraverso “le regole del gioco”. L’ultima regola, che abbiamo aggiunto alla diapositiva pochi istanti prima di iniziare la presentazione, era questa: Non ci sono scorciatoie.
Se voglio sconfiggere la mia depressione, devo mettermi in forma. Devo mangiare bene. Devo bere meno. Devo passare del tempo con gli amici. E così via.
Se vuoi raggiungere i tuoi obiettivi finanziari, devi spendere meno di quanto guadagni: hai bisogno di un tasso di risparmio positivo. Ecco come funziona la matematica.
- Se vuoi guadagnare di più, devi fare le cose che portano a maggiori entrate: chiedere un aumento, fare un secondo lavoro, cambiare carriera.
- Se vuoi spendere meno, devi trovare il modo di ridurre i tuoi consumi: scegli una casa più economica, guida meno, limita i tuoi lussi.
- Se hai iniziato a mettere da parte i risparmi e vuoi creare una palla di neve di ricchezza, devi investire saggiamente e devi essere paziente. Non c’è nessun investimento magico che trasformerà i tuoi $ 1000 in $ 100.000 in meno di un anno.
Come ricercatore di scorciatoie per tutta la vita, capisco perfettamente il fascino del pensiero magico. Mi ci sono voluti mesi per capire che era l’approccio che stavo adottando per sconfiggere la mia depressione. Non stavo facendo nulla e speravo che le cose si sarebbero semplicemente invertite da sole. Ma sapete una cosa? Le cose non girano mai da sole. (Se lo fanno, il miglioramento è casuale e generalmente di breve durata.)
Non ci sono scorciatoie.
Se vuoi ottenere qualcosa nella vita – che si tratti di uscire dai debiti, scrivere un libro o perdere la pancia della birra – devi metterti il lavoro necessario per farlo accadere. Non è quello che le persone come me vogliono sentire, ma è la verità. La buona notizia è che, come per il gioco del denaro, le risposte sono di solito semplici, anche se non sono facili.
Nota a piè di pagina: Mentre finivo questo articolo, mi sono reso conto che molti dei commenti spam con cui mi occupo sono rivolti a persone in cerca di scorciatoie. Ecco un esempio tipico:
“Fai clic su questo link e guarda tutti i tuoi problemi spazzare via.” Questa è la definizione stessa di pensiero magico.