Quando ero bambino, vivevamo in una fattoria che aveva un pergolato d’uva carico di uva Concord. Ogni settembre, mia madre poteva barattoli su barattoli di succo d’uva, e ho bei ricordi delle serate intorno al tavolo della cucina mentre la nostra famiglia mangiava popcorn e beveva quella roba deliziosa (che non ha il sapore di nulla che abbia mai acquistato da un negozio).
Bene, a quanto pare, la nostalgia è iniziata quest’anno, e ho ordinato 1,5 staia di uva Concord. (E se ti stai chiedendo quanto sia, sembrava un intero vigneto.) L’uva è arrivata prima di quanto mi aspettassi, così ho mandato un messaggio a mio marito quella mattina: “Le uve sono qui e sono MATURE. Abbiamo bisogno di poter il succo stasera”.
Ha risposto con un messaggio: “Suona uva”. Sì, lo ha fatto davvero.
Ecco come ci siamo trovati – nel nostro anniversario, nientemeno! — a tarda notte, cogliendo uva dopo uva dopo uva dai gambi, riempiendo barattoli, asciugando il succo d’uva e sentendosi molto, molto stanco.
I miei pensieri sono andati più o meno così: questo è un modo stupido per risparmiare denaro. E poi a un pensiero ancora più spaventoso, sto anche risparmiando denaro?
Conservare il proprio cibo fa risparmiare denaro?
Oltre al succo d’uva, la nostra famiglia ha inscatolato e congelato anche molti altri prodotti. Allora, era un modo per risparmiare un po ‘di soldi seri. Ma anche mia madre cuciva molti dei nostri vestiti per lo stesso motivo: era più economico. Tuttavia, non è più economico cucire i miei vestiti oggi, quindi mi sono chiesto se la conservazione del cibo dovrebbe adattarsi di più alla categoria “hobby” nel mio budget. E che hobby laborioso sarebbe!
Ecco i miei numeri d’uva:
- 1,5 staia di uva – $ 37
- Vasetti da 56 quarti – gratis
- 56 anelli / coperchi – gli anelli erano gratuiti, coperchi $ 10
- Zucchero – circa $ 4
- Elettricità – Non ne ho idea, anche se secondo questo articolo, costa tra 2,3 e 3,4 centesimi al quarto (o $ 1,90 per 56 quarti, utilizzando 3,4 centesimi al quarto)
- Canner – gratuito
- Sollevatore di barattoli e imbuto di inscatolamento – gratuito
Usando i numeri di cui sopra, i miei costi erano di 94 centesimi al litro.
In primo luogo, l’acqua potabile sarebbe molto più economica di questa. E, la cosa pazzesca è che di solito beviamo acqua, latte o occasionalmente tè freddo. Questo succo d’uva sarà usato con giudizio. Ma diciamo che abbiamo comprato succo d’uva regolarmente. Nel mio negozio di alimentari, un litro di succo d’uva è vicino a $ 1, quasi la stessa quantità.
Ricerca di componenti per l’inscatolamento
Come puoi vedere nella mia lista di attrezzature, la mia parola preferita è menzionata un paio di volte: gratis! Non ho avuto problemi a trovare forniture gratuite per l’inscatolamento. In effetti, ho rifiutato offerte per barattoli di conserve.
Ad ogni modo, guarda nei soliti posti (Freecycle, Craigslist, ecc.), Ma chiedi anche nidi vuoti o persone che stanno ridimensionando. Quando mia madre si è ridimensionata all’inizio di quest’anno, aveva scatole di barattoli e anelli da regalare. Mi ha anche dato il sollevatore di barattoli, ma non aveva un imbuto di riserva. Tuttavia, ho chiesto al mio migliore amico di garage se poteva tenere gli occhi aperti per uno – e sorpresa! — aveva due comparse. E poi c’era il mio contenitore a pressione (gratuito) e il contenitore a bagno d’acqua (gratuito) che mi sono stati dati da qualcuno che stava invecchiando e non voleva più scherzare con l’inscatolamento. Quindi è stato davvero semplice per me accumulare l’attrezzatura necessaria per l’inscatolamento.
Ho comprato i coperchi dei miei barattoli alla rinfusa, ma non erano riutilizzabili. Tuttavia, ci sono coperchi di barattoli riutilizzabili che ho trovato per $ 8,50 una dozzina. Sulla base di questi costi, dovrei usarli più di quattro volte per eguagliare i coperchi usa e getta. Non li ho usati, ma forse sono più economici da qualche altra parte. Mi piace sempre l’idea di riutilizzare qualcosa.
Congelamento, l’alternativa fredda
Con l’inscatolamento, il consumo di energia è sul front-end. Con il congelamento del cibo, potrebbe non esserci alcun consumo sul front-end, ma la conservazione di alimenti surgelati non è gratuita. Ovviamente.
Ho più esperienza con il congelamento dei prodotti. Quest’anno, ho comprato 80 libbre di mirtilli per $ 2,29 per libbra (non economico, ma così delizioso). La maggior parte di loro è arrivata nel nostro congelatore. Prepararli per il congelatore richiedeva poco più di un rapido risciacquo. Facile. E poi c’è stato il nostro raccolto di mele eccezionale che ci ha fruttato 100 pinte di salsa di mele per il congelatore. Era un po ‘più dispendioso in termini di tempo: cuocere le mele, passarle in salsa e congelarle.
Ho anche ricevuto alcuni contenitori di congelatore di plastica gratuiti da qualcuno che preferisce usare sacchetti di plastica per congelatore. In realtà preferisco anche i sacchetti del congelatore, ma occasionalmente uso ancora i contenitori di plastica.
Ci sono altri pezzi di equipaggiamento di cui potresti aver bisogno. Ad esempio, la mia salsa di mele è stata frullata con una parte che si apre sul mio grande mixer. Questi pezzi extra potrebbero essere presi in prestito, o sono sicuro che potresti trovarli usando le strategie di cui sopra.
Trovare prodotti economici
1. Fai crescere il tuo. Se coltivi i tuoi prodotti, il congelamento e l’inscatolamento hanno senso, soprattutto se stai cercando di evitare di sprecare un surplus. Ma ci sono altre strade per trovare buoni prodotti – per meno di quanto pensi.
2. Alberi da frutto e giardini sono un sacco di lavoro. Forse puoi barattare le tue abilità di potatura in cambio di alcune pesche. Mi sono state date pere e mele gratuite da persone che avevano raccolto tutto ciò di cui avevano bisogno, ma non volevano che altre andassero sprecate. La vicina di mia nonna non poteva raccogliere le sue uve, quindi fu sollevata quando mia nonna le raccolse e le usò. Anche la gelatina d’uva non ha fatto male.
3. Le fattorie e gli stand di prodotti U-pick non sono necessariamente economici, ma a volte hanno “secondi”, prodotti che non sembrano così buoni, anche se il gusto è buono. Questo prodotto è meno costoso delle cose belle.
Guida introduttiva all’inscatolamento domestico
Gli alimenti ad alta acidità come marmellate, gelatine, sottaceti e alcune salse sono un modo semplice per iniziare a conservare il proprio cibo senza stressarsi per il botulismo; Ricette e istruzioni abbondano su Internet. Il mio blog di conserve preferito (sì, esistono) è Cibo in barattoli di Marisa McClellan. Il suo entusiasmo è contagioso ed è una professionista nel creare piccoli lotti in un’ora o due serali. Se hai nascosto la frutta nel congelatore quest’estate per un uso successivo, controlla in giro per una ricetta di inscatolamento per una giornata di lavoro di metà inverno.
Mi piace soprattutto che i barattoli di vetro siano riutilizzabili anno dopo anno e non abbiano bisogno di confezioni regalo quando vengono regalati. Sono graditi regali fatti in casa che non si trasformeranno in disordine (a meno che tu non sia mio padre, che ha un intero armadio pieno di cibo che ho preparato per lui negli ultimi cinque anni – lunga storia). Ed ero entusiasta di trovare una fonte per BPA-free coperchi per conserve riutilizzabili attraverso la magia di Internet. Ho diviso un ordine con due amici e li ho usati per la prima volta (facile!) su un lotto di sottaceti di aneto l’altra sera. Un passo in più verso l’autosufficienza; ora se solo potessi coltivare e raffinare la mia canna da zucchero…
Una parola di cautela: troverai comunque ricette che ti dicono di sigillare i barattoli di conserve capovolgendo i barattoli o semplicemente confezionandoli con cibo molto caldo e chiudendoli immediatamente. Le raccomandazioni dell’USDA richiedono un bagno di acqua bollente – di solito tra 5 e 25 minuti – per l’inscatolamento sicuro. Senza il bagno di acqua bollente, i tuoi barattoli potrebbero sigillarsi, ma non saranno sterili e potrebbero sviluppare muffe. Vale la pena fare il passo del bagno d’acqua bollente.
Conserve di Essenza di Albicocca
(Per 2-3 pinte)
- 3 libbre di albicocche, denocciolate e tritate (circa 24)
- 1/2 tazza di nettare di albicocca in scatola
- 1/2 cucchiaino di burro non salato
- 3 tazze di zucchero
- 2 cucchiai di succo di limone fresco o in bottiglia
Frullare la frutta denocciolata in un robot da cucina. In una pentola da 8 litri non in alluminio, unire frutta, nettare e burro. Portare a ebollizione a fuoco medio.
Ridurre la fiamma e mescolare fino a quando le albicocche sono ammorbidite, circa 10 minuti, mescolando frequentemente. Mescolare lo zucchero e il succo di limone. Portare a ebollizione e mescolare fino a quando lo zucchero è sciolto.
Ridurre a fuoco lento e cuocere fino a quando non è abbastanza denso da cumulare su un cucchiaio, circa 30-40 minuti. Mescolare frequentemente. (Ricorda, si rassoderà di più man mano che si raffredda: puoi metterne un po ‘su un piatto refrigerato per valutare quanto è spesso.
Mestolo in barattoli puliti da pinta o mezza pinta, lasciando uno spazio di testa da 1/4 di pollice. Pulire i cerchi con un tovagliolo di carta umido e aggiungere coperchi e viti. Lavorare in un contenitore di acqua bollente per 10 minuti. Quando è freddo, controllare i sigilli. Se sigillato, rimuovere i cinturini e conservare in un luogo fresco e buio. Se non si sigilla, puoi rielaborarlo o conservarlo in frigorifero per un massimo di un mese.
Anche se non ho provato la gioia di inscatolare mentre ero nel mezzo (è un sacco di lavoro!), Ammiro i miei barattoli colorati allineati sugli scaffali della mia cantina. Ogni sorso di succo d’uva mi riporta alla mia infanzia, e questo ha un sapore piuttosto dolce.
Per ulteriori informazioni sull’inscatolamento, consultare:
La conservazione del cibo vale la pena per te? Qualcuno ha usato i coperchi per conserve riutilizzabili?