Quanto velocemente cambiano le cose.
La scorsa settimana, il coronavirus (o Covid-19, se preferite) era un problema lontano. Era qualcosa con cui altre persone in altri luoghi dovevano lottare. Certo, c’era la sensazione incombente che forse questo treno in fuga stesse navigando verso di noi, ma sembrava ancora abbastanza lontano che forse si sarebbe fermato prima di raggiungerci.
Ora non più. Ora è chiaro che il coronavirus non è solo diretto negli Stati Uniti, è già qui nelle nostre comunità.
Sono affascinato dalle implicazioni finanziarie del coronavirus. Saranno enormi – sono già enormi – ma non so chi ne sopporterà il peso o come noi, come società, daremo un senso a tutto questo a lungo termine.
Il mercato azionario sta affondando, ovviamente, e probabilmente continuerà a crollare per qualche tempo. Ma mi aspetto (spero?) che quando la polvere si sarà calmata, le cose torneranno in gran parte alla normalità.
Sì, so che è impossibile fare previsioni sulla direzione del mercato. Ma credo che il movimento attuale sia in gran parte dovuto al coronavirus e alle sue implicazioni immediate. Quando questo evento si sarà ritirato nel passato – tra qualche mese, diciamo – mi aspetto che le azioni recuperino la maggior parte di ciò che hanno perso. Non tutti, ma la maggior parte. (E ancora: potrei essere pieno di merda. Non fare alcuna mossa di mercato basata su ciò che personalmente credo accadrà. Sono solo un ragazzo a caso dietro una tastiera.)
Ma al di fuori del mercato azionario, ci sono tutta una serie di implicazioni finanziarie. Stiamo entrando in un territorio inesplorato. Non so cosa aspettarmi, e non credo che lo faccia nessun altro.
Ecco alcune delle mie domande.
Cosa succede quando gli eventi vengono annullati?
Molti luoghi — anche qui in Oregon — vietano i grandi raduni.
Cosa succede agli incontri che sono già stati programmati? Mi aspetto che alcuni eventi (come la partita dei Portland Timbers del 28 marzo) saranno rinviati. Ciò dovrebbe avere un impatto finanziario minimo su tutte le parti. Sposta semplicemente tutte le cose relative al denaro in un secondo momento.
Questo è stato uno degli articoli più difficili che abbia mai scritto. Mentre sono seduto alla mia scrivania a comporlo, si stanno verificando nuovi aggiornamenti alla situazione. Proprio ora, ad esempio, la Major League Soccer ha annunciato che Sospende la stagione per trenta giorni. Piuttosto che riscrivere come notizie colpiscono, ho intenzione di lasciare l’articolo com’era nel momento in cui l’ho scritto.
Altri eventi, tuttavia, dovranno essere annullati. Cosa succede allora?
Ad esempio, Kim e io abbiamo i biglietti per vedere uno spettacolo di aprile di Gli illusionisti al Keller Auditorium di Portland. Questo evento rientra nel divieto di 28 giorni di grandi raduni in questo stato. Dubito fortemente che questo evento possa essere riprogrammato. Mi aspetto che venga cancellato.
Quindi, cosa succede quando questo evento viene annullato?
In circostanze normali – se l’evento fosse stato annullato per qualsiasi altro motivo – mi aspetterei di ricevere un rimborso per il prezzo del biglietto. E adesso? I possessori del biglietto riceveranno comunque dei rimborsi? Oppure la casa di produzione dirà: “Mi dispiace. Questo è al di fuori del nostro controllo. Sei sfortunato”. Lo vedo accadere. E non sono sicuro che mi lamenterei.
E il giorno di San Patrizio? Considero questo tipo di vacanza sciocca, ma è un grosso problema per molte persone.
Forse perché si verifica all’inizio della primavera, il giorno di San Patrizio favorisce eventi con grandi folle. Qui a Portland, ciò significa la Shamrock Run, in cui 30.000 + persone si riuniscono al freddo e alla pioggia per correre attraverso il centro. Questo è stato rinviato. E Savannah, in Georgia, sede della seconda più grande parata del giorno di San Patrizio nel paese, solo annullato l’evento.
Quando Ho postato su questo su Facebook, uno dei miei amici ha osservato che le dichiarazioni formali di disastro consentono di presentare richieste di indennizzo assicurativo. Sembra fantastico, in teoria. Disastro dichiarato, quindi sia la società di produzione (o il produttore dell’evento) che i potenziali partecipanti ottengono tutti i costi rimborsati. Yay!
O è “yay”?
Questo non sposta semplicemente l’onere finanziario su un’altra parte? Se, come sembra sempre più probabile, assisteremo a cancellazioni su larga scala, questo non svuoterà efficacemente il settore assicurativo? Hanno abbastanza riserve finanziarie per coprire qualcosa di questa portata? Lo trovo improbabile. Quindi, cosa succede allora?
Ecco un altro dilemma della vita reale.
Il primo in assoluto Vertice sulla libertà finanziaria è previsto per il 1° maggio a St. Louis, Missouri. Dovrei parlare. Non ho ancora prenotato il mio volo e a questo punto non so se dovrei. Mentre St. Louis haNon è stato colpito così duramente come la West Coast, sta iniziando a sentirne gli effetti e gli eventi vengono rinviati o cancellati.
La città (o lo stato) alla fine emetterà un divieto di grandi raduni? Quanto durerà questo divieto? Credo che siamo all’estremità anteriore della curva vettoriale del coronavirus qui negli Stati Uniti, ma per quanto tempo sarà una preoccupazione? Ne parleremo ancora tra la fine di aprile e l’inizio di maggio? O finiremo in un paio di settimane?
Se dovessi indovinare, direi che le cose raggiungeranno il picco entro la fine di marzo e che entro la fine di aprile torneremo per lo più alla normalità. Ma che ne so? Ancora una volta, sono solo un ragazzo a caso dietro una tastiera.
Se avessi prenotato il mio volo e l’evento fosse stato cancellato, sarei stato in grado di riavere i miei soldi? Le compagnie aeree sembrano fare alcune sistemazioni, ma per quanto tempo? Per ora, sto trattenendo qualsiasi decisione. (Vale la pena notare: non tutti sono stati in grado di ottenere rimborsi dei biglietti dalle compagnie aeree. Alcuni sono semplicemente sfortunati.)
Su I Will Teach You to Be Rich questa mattina, Ramit Sethi ha pubblicato un eccellente pezzo sul coronavirus: Il panico è cattivo, ma la reazione eccessiva è buona.
Cosa succederà alle piccole imprese?
In realtà, sono meno preoccupato di come le grandi imprese supereranno questa tempesta e più preoccupato di come le piccole imprese terranno insieme le cose.
Prendiamo ad esempio i ristoranti. Sono passate un paio di settimane da quando ho cenato fuori – ehi, sto seguendo la mia risoluzione di spendere meno per il cibo nel 2020! – ma posso solo immaginare che le cose siano lente e lente. (Nella Seattle, duramente colpita, I licenziamenti sono già iniziati.)
Per verificare la mia intuizione, ho inviato un messaggio alla mia amica Kyra Bussanich. Kyra è l’unica quattro volte vincitrice di Cupcake Wars e possiede un locale pasticceria senza glutine. “Le vendite sono rallentate?” Ho chiesto.
“Oh cavolo, sì”, rispose Kyra. “E se le cose continuano, non so se ci sarà una pasticceria quando questo esploderà.”
Le cose vanno così male, infatti, che ha accettato un lavoro part-time per sbarcare il lunario – e sta persino pensando di fare domanda per un lavoro a tempo pieno. Tutto questo mentre cerca di gestire la sua attività, un’attività che sta lottando a causa del coronavirus.
Alla fine della nostra conversazione, Kyra mi ha dato alcune parole di consiglio su come aiutare. “Se ci sono artisti o piccole imprese che ami”, ha detto, “ti esorto ad andare a comprare carte regalo per loro e quando tutto questo salterà, riscatta quelle carte regalo”.
La lettrice GRS Christine gestisce una piccola impresa che dà tour gastronomici a Nashville. Dice che le nuove prenotazioni sono in stallo. Inoltre, la gente sta cancellando i piani di viaggio, il che significa che sta rimborsando i biglietti del tour. “Avevo un piano per una recessione”, dice. “È come se qualcuno avesse chiuso il rubinetto”.
Quindi, per quanto le cose sembrino brutte per grandi aziende come Apple e United Airlines, sono ancora peggio per le piccole imprese.
Vorrei sottolineare che non tutte le piccole imprese sono interessate. Come sapete, la mia famiglia possiede una piccola azienda che produce imballaggi in cartone ondulato. Servizio Custom Box sta canticchiando proprio lungo. In effetti, le cose sono impegnate in questo momento, il che è un buon segno.
In che modo il coronavirus influenzerà le finanze personali?
Come scrittore di finanza personale, tuttavia, la mia più grande preoccupazione durante questa crisi è l’impatto che avrà sugli individui.
So di aver appena aggiornato il mio articolo su cosa fare quando il mercato azionario crolla lunedì – e mantengo il mio consiglio lì – ma c’è di più nella finanza personale che negli investimenti in borsa, giusto?
In che modo tutto questo influenzerà i lavoratori? Se Kyra’s Bake Shop deve chiudere – anche temporaneamente – perde reddito come imprenditrice, ma improvvisamente i suoi dipendenti sono senza lavoro. Se lo studio dentistico della mia ragazza decide che non può (o non vuole) vedere i pazienti, dovrà rimanere senza reddito per un po ‘.
Fortunatamente, Kim ha dei risparmi. Anch’io. Possiamo superare la tempesta. Non tutti possono. In effetti, la maggior parte degli americani ha poco (se non nulla) salvato.
Se hai trent’anni con una famiglia, un mutuo, un pagamento dell’auto e un debito con carta di credito, cosa succede quando perdi il lavoro (o subisci un licenziamento) perché le persone smettono di venire dove lavori?
In un’economia normale, questo accade costantemente su scala molto piccola. Le persone non usano più macchine da scrivere, quindi un’azienda di macchine da scrivere fallisce e i suoi dipendenti non hanno più lavoro. Ma questa è una piccola manciata di aziende. Ora, oggi, questo problema è diffuso e sta accadendo tutto in una volta.
Non sono io a inventare cose. Questo sta accadendo alla nostra famiglia e ai nostri amici proprio ora nel mondo reale.
Che cosa happens quando molte persone sperimentano questo allo stesso tempo? E allora?
The Independent, una pubblicazione britannica, ha recentemente affermato che Il coronavirus manderà in bancarotta più persone di quante ne uccida. Sospetto che questo sia vero. Dall’articolo: “Potremmo guardare indietro al coronavirus come al momento in cui i fili che tengono insieme l’economia globale si sono staccati”. Spero di no.
Gli effetti finanziari non deriveranno semplicemente dalla perdita di salari. Molte persone che soccombono al coronavirus negli Stati Uniti – e spero davvero che questo sarà decine di migliaia, non centinaia di migliaia – potrebbero affrontare spese mediche elevate.
Per l’81% delle persone che lo contraggono, il coronavirus è lieve, il che significa che sembra l’influenza. Per il 14% delle persone, tuttavia, è abbastanza grave da richiedere il ricovero in ospedale. Un altro 5% delle persone infette soffre di sintomi così gravi che hanno bisogno di una carriera intensiva. (In generale, hanno bisogno di respirazione artificiale.) E circa il 3% delle persone muore per infezione.
Mentre mantengo GRS in gran parte privo di politica, l’assistenza sanitaria è una rara eccezione. Il nostro sistema attuale è ridicolo: costoso e antiquato. Questo coronavirus potrebbe finalmente fungere da catalizzatore per il cambiamento. Forse.
Cosa succede nel lungo periodo?
Ho altre domande su ciò che accadrà nel lungo periodo.
Può l’economia nazionale (e globale) semplicemente prendersi una pausa di due o tre mesi, per poi riprendere normalità come se nulla fosse accaduto? Cosa succede nel frattempo? Come possiamo prenderci cura delle nostre popolazioni a rischio e di coloro che già lottano per sbarcare il lunario?
Come possiamo migliorare la nostra capacità di gestire eventi di cigno nero come questo in futuro?
Questa crisi cambierà qualcosa nel modo in cui viviamo e ci relazioniamo gli uni con gli altri? È possibile che questo possa forse alleviare alcuni dei battibecchi di parte che abbiamo vissuto negli ultimi anni?
La mia più profonda speranza è che questo evento senza precedenti unisca le persone in un modo che non abbiamo visto in questo paese da un po ‘di tempo. Spero che lo spirito di cooperazione fiorisca e che le persone, il governo e le imprese trovino soluzioni per assicurarsi che tutti siano felici, sani e finanziariamente sicuri.
Sfortunatamente, non penso che sia probabile che accada.
Non ho risposte qui, ovviamente. Tutto quello che ho sono molte domande. Sospetto che sia vero per tutti. Per una volta, questo sembra davvero un caso di “questa volta è diverso”.
Lifehacker ha pubblicato una guida su Cosa fare se il coronavirurs sta influenzando le tue finanze.