Il tapis roulant edonico (e come saltare)

Mai sentito parlare del tapis roulant edonico? No, non è l’ultimo e più grande aggeggio cardio Peloton. È una metafora della psicologia comportamentale e potrebbe solo offrire alcune utili intuizioni sulla tua felicità e su come costruire un sano equilibrio tra lavoro e vita privata. Ma prima di arrivare ai tapis roulant metaforici, parliamo di prodotti da forno.

Immagina il biscotto perfetto.

Considera quanto sia strano che una semplice convergenza di farina, uova e zucchero possa portare così tanta soddisfazione. Attraverso qualche miracolo di biochimica noi umani possiamo miracolosamente trasformare un glob a forma di frisbee di ingredienti appiccicosi in pura felicità – e sì, un piccolo strato di grasso corporeo in più, ma non roviniamo le cose.

Ma hai notato quanto velocemente la felicità come questa svanisce? Sembra un po’ ingiusto, non è vero?

Se mangiassi lo stesso biscotto ogni giorno, il tuo divertimento probabilmente diminuirebbe. Come la routine è iniziata, per ottenere la stessa esplosione di felicità dovresti mangiare più biscotti o trovare qualche altro modo ricco di calorie per alzare la posta.

La ricerca ci dice che la natura fugace della semplice felicità è inerente alla condizione umana e il risultato di un processo psicologico chiamato adattamento edonico, colloquialmente indicato come “tapis roulant edonico”. Diamo un’occhiata più da vicino alla felicità e a come saltare fuori dal “tapis roulant della ricerca della felicità” potrebbe essere la decisione più appagante che tu abbia mai preso.

Cos’è l’adattamento edonico?

Per prima cosa, facciamo in modo che la parola gergale sia al quadrato. Edonico significa “relazionarsi con sensazioni piacevoli”. Il buon cibo, la corsa alle endorfine di acquisire un nuovo gadget scintillante, l’esplosione colpevole di felicità quando ti scagli e compri nuove scarpe – questi sono tutti esempi di felicità edonica.

L’adattamento edonico si riferisce alla fastidiosa tendenza della nostra specie ad abituarsi a questo tipo di godimenti in un lasso di tempo molto breve. Siamo cablati per tornare rapidamente a uno stato di felicità “predefinito”. Grazie per questo, evoluzione.

Il concetto di tapis roulant edonico riguarda ciò che accade dopo. Ottieni il trattamento che brami, svanisce troppo velocemente, quindi andiamo alla ricerca del prossimo premio … e il prossimo … poi il successivo. Hai capito l’idea. È un ciclo infinito insoddisfacente di gratificazione a breve termine seguito da più lotta per lo stesso tipo di esperienza.

Ma ha importanza? Dopotutto, un tapis roulant letterale è ancora un buon cardio. Forse questo aggeggio metaforico su cui ci troviamo non è poi così male?

Le ricadute emotive e psicologiche

Analizziamo le implicazioni della nostra infinita irrequietezza edonica. E spoiler … non è eccezionale.

  • Delusione: Immagina l’eccitazione di aprire uno scrigno del tesoro seguita dalla delusione di scoprire mezzo Snickers ammuffito e un buono pasto McHappy. Un modello ripetuto di aspettative e delusioni è profondamente demotivante e alla fine ti lascerà riluttante ad affrontare nuove sfide.
  • Esaurimento: Questo tapis roulant è infinito. Mentre una felicità fugace svanisce e un altro premio scintillante appare all’orizzonte, un drogato di felicità edonica non ha altra scelta che prendere il ritmo e continuare a correre.
  • Inefficienza: Gli obiettivi di felicità a breve termine ti danno una visione distorta di come appare e si sente il successo. Una vita alla ricerca di facili guadagni può portare troppo facilmente a una mentalità procrastinata. Conoscete l’accordo: ho questo lavoro importante da fare, ma prima devo affilare queste matite incredibilmente smussate.

Come stare lontano dal tapis roulant edonico

Speriamo di aver stabilito che il tapis roulant edonico può avere alcune implicazioni piuttosto dannose per il tuo benessere emotivo e finanziario se lasci che domini la tua vita. L’ovvia domanda successiva è: è possibile saltare? E se sì, come?

  • Chiedi perché: Se stai correndo verso una pietra miliare che non puoi vedere o definire, non ci arriverai mai. Imposta un elenco di obiettivi di responsabilità e controlla i tuoi progressi rispetto ad essi.
  • Focalizza i tuoi consumi: Stare al passo con i Jones è un vicolo cieco, e non per la ragione che si potrebbe pensare. Certo che hai appena aggiunto un sacco di spese aggiuntive alla tua vita se imposti i tuoi obiettivi in base a ciò che fanno gli altri. Ma finirai anche per consumare cose che non ti interessano particolarmente. La spesa consapevole non consiste nel dire no alle cose interessanti perché costa troppo. Si tratta di scegliere solo le cose o le esperienze che cambieranno la tua vita in meglio. Concentra le tue risorse su ciò che conta per te e ignora il resto.
  • Riacquista il tuo tempo: Invece di acquistare beni, considera di investire parte del tuo reddito disponibile in servizi che fanno risparmiare tempo. Che si tratti di asporto, pulizia della casa, dog walking o uno qualsiasi dei mille servizi utili, ogni minuto che acquisti per te stesso in questo modo può essere investito in quegli hobby, tempo in famiglia o obiettivi di apprendimento che producono ricompense durature. Scopri di più da Ramit su Come riacquistare il tuo tempo (Suggerimento: spendi soldi).
  • Investi nella tua salute: Uno dei principali predittori della tua felicità personale è il tuo benessere fisico. Affrontando l’equilibrio tra lavoro e vita privata e incanalando il tuo senso di ricompensa in risultati di fitness e salute, ti metti su un percorso verso la felicità a lungo termine.
  • Ruota quelle prelibatezze edoniche: Tutti noi abbiamo semplici prelibatezze che ci piacciono, e non c’è niente di sbagliato in questo! Ma invece di permettere che la ciambella al cioccolato o l’acquisto di giochi per computer diventino un fenomeno settimanale, usali con parsimonia e mescolalo frequentemente. In questo modo si ottiene un certo equilibrio edonico e si mantengono le cose fresche.

È importante andare piano con te stesso! Ricorda che molti di noi stanno spingendo contro impulsi profondamente cablati.

Cosa significa tutto questo per il tuo equilibrio tra lavoro e vita privata

Mentre stabilisci obiettivi di lavoro, sii consapevole di come funziona la tua felicità. Stai impostando una successione di pietre miliari edoniche che non mantengono mai pienamente la loro promessa? O stai definendo il tuo successo in base a obiettivi che possono avere un impatto duraturo?

L’altra parte del puzzle della vita lavorativa è riconoscere che perseguire la felicità non è frivolo o sbagliato. Quale motivo migliore per spingere fuori i tuoi orizzonti di lavoro se non la consapevolezza che tutto quel duro lavoro ti permetterà di spendere somme sontuose per cose che sai che amerai – che arricchiranno la tua vita? Il trucco è spendere consapevolmente, scegliere con cura quelle ricompense che renderanno lo sforzo utile e eliminare senza pietà il resto.

La vera felicità non è un tapis roulant senza fine. Perseguire premi che non ti soddisferanno mai veramente è un esperimento di laboratorio autoinflitto in futilità. Ma non troverai nemmeno la felicità nella frugalità perpetua! Questo è solo un altro tipo di tapis roulant con meno payoff. Scendi dal tapis roulant edonico della vita quando scegli consapevolmente di inseguire quelle cose che arricchiranno davvero la tua vita, che si tratti di una vacanza in famiglia, più tempo con i bambini o qualsiasi cosa galleggi sulla tua barca figurativa – sì, anche una barca reale e letterale.

E la cosa migliore di diventare più consapevoli della felicità? Puoi finalmente smettere di correre per se stesso.