Superare la paura è una parte del vivere la vita senza rimpianti. Lo fai essendo aperto a nuove persone e nuove esperienze e agendo anche quando hai paura. Un altro aspetto di una vita gratificante è imparare a trovare la felicità nella tua esistenza quotidiana e costruire su quella felicità per costruire una vita significativa.
Oggi, nella seconda parte di questa serie limitata su padroneggiare la tua vita, voglio condividere ciò che ho imparato su come essere felici.
Più di duemila anni fa, il filosofo greco Aristotele scrisse, “Tutta la conoscenza e ogni ricerca mira a… il più alto di tutti i beni ottenibili con l’azione.” E qual è questo bene? “Sia il gruppo generale degli uomini che le persone di raffinatezza superiore dicono che è felicità, e identificano il vivere bene con l’essere felici”.
Nell’Etica Nicomachea, Aristotele disse che La felicità è “il significato e lo scopo della vita, l’intero scopo e fine dell’esistenza umana”.
In una certa misura, una buona vita richiede buona fortuna. La casualità può minare il benessere anche della persona più virtuosa. Ma Aristotele sosteneva che alla fine la felicità non è un prodotto del caso. Puoi permettere alla sfortuna di schiacciarti, oppure puoi scegliere di sopportare i colpi del destino con “nobiltà e grandezza d’animo”. Sebbene il destino possa giocare un ruolo nei tuoi affari, Aristotele credeva che Alla fine, la felicità dipende da te stesso.
Gli psicologi moderni sono d’accordo.
Il come della felicità
In Il come della felicità, Sonja Lyubomirsky condivide i risultati di anni di ricerca su ciò che rende felici le persone. Si occupa di “felicità cronica” (al contrario della felicità temporanea), di persone che mantengono un elevato senso di benessere nel tempo. Sulla base del suo lavoro, Lyubomirsky crede:
- Circa la metà della felicità umana è biologica. Ognuno di noi sembra avere un “set point” di felicità che rappresenta circa il 50% del nostro livello di soddisfazione. Poiché questo set point è genetico, è difficile cambiarlo.
- Un altro 10% della felicità è circostanziale, basato su fattori esterni. Questi includono tratti come età, razza, nazionalità e sesso, nonché cose come lo stato civile, lo stato professionale, la sicurezza del lavoro e il reddito. La tua situazione finanziaria fa parte di questo 10% – ma solo una parte – il che significa che rappresenta una piccola frazione della tua felicità totale.
- L’ultimo 40% della felicità deriva dall’attività intenzionale – le cose che scegli di fare. Un’enorme fetta di contentezza si basa sulle tue azioni e sul tuo atteggiamento. Puoi aumentare il tuo livello di benessere attraverso l’esercizio, la gratitudine e il lavoro significativo.
Poiché le circostanze giocano un ruolo così piccolo nel tuo benessere – e poiché molte delle tue circostanze sono immutabili – ha più senso aumentare la tua beatitudine attraverso l’attività intenzionale, controllando le cose che puoi controllare ignorando le cose che non puoi.
Non puoi aspettare che qualcuno o qualcosa ti renda felice. La felicità non è qualcosa che accade e basta; La felicità è un sottoprodotto delle cose che pensi, dici e fai.
Proprio come dovresti diventare un boss del denaro per prendere in carico la tua vita finanziaria, dovresti diventare un boss della felicità per prendere in carico la tua vita emotiva. Che ci crediate o no, potete controllare le vostre risposte emotive. Ci vuole solo un po ‘di conoscenza e pratica.
La psicologia dell’esperienza ottimale
Per cinquant’anni, psicologo Mihály Csíkszentmihályi (pronunciato “me-high cheek-sent-me-high-ee”) ha studiato la felicità e la creatività umana. Gran parte del suo lavoro si è concentrato su fluire, che è il suo termine per “esperienza ottimale”.
Ecco come descrive il flusso:
Tutti abbiamo sperimentato momenti in cui invece di essere colpiti da forze anonime, [feel] in controllo delle nostre azioni, padroni del nostro destino. Nelle rare occasioni in cui accade, proviamo un senso di euforia, un profondo senso di godimento.
Le nostre esperienze di picco non arrivano durante i momenti passivi. Certo, ci piace leggere un libro o guardare Big Bang Theory o giocare a un videogioco, ma questi non sono i momenti migliori della nostra vita. Invece, “i momenti migliori di solito si verificano quando il corpo o la mente di una persona sono tesi ai suoi limiti in uno sforzo volontario per realizzare qualcosa di difficile o utile”.
Le persone sono più felici quando dimenticano ciò che le circonda per concentrarsi sul fare del loro meglio in qualcosa che li sfida e li interessa. Insomma La felicità è prodotta dall’impegno totale nella ricerca dell’eccellenza.
Possiamo sperimentare il flusso durante attività di base come andare in bicicletta o complesse come costruire un ponte.
A volte il flusso è raggiunto attraverso l’attività fisica. Gli atleti si riferiscono a questo stato come “essere nella zona“. Le persone raggiungono questo stato di beatitudine scalando montagne, barche a vela o nuotando negli oceani. Ma anche attività banali come pulire la cucina o fare le tasse possono produrre flusso, se sono fatte bene.
L’esperienza di picco deriva anche dalle ricerche mentali. Molti programmatori di computer diventano così assorti nel loro lavoro che il tempo scorre come l’acqua. Sperimento il flusso mentre scrivo.
Oggi, ad esempio, sono stato profondamente assorbito dalla modifica di questo articolo. Mentre lavoro, la mia mente è così attiva e così impegnata che sembra quasi euforica. Sono felice. Non riesco a immaginare di voler essere da nessuna parte se non davanti al mio computer, a scrivere di soldi.
Sono in uno stato di flusso.
Per ulteriori informazioni sul flusso, dedica qualche minuto a guardare il discorso TED di Csíkszentmihályi su come Il flusso è il segreto della felicità:
Per saperne di più, prendi una copia del suo libro, Flow: la psicologia dell’esperienza ottimale.
Gli elementi del divertimento
Ho trovato il flusso durante le escursioni sulle Ande. L’ho sperimentato mentre scrivevo. L’ho raggiunto facendo scatole in una fabbrica, mentre preparavo un discorso e mentre falciavo il prato (per davvero!). Sebbene ognuna di queste attività fosse molto diversa, condividevano alcuni punti in comune che mi hanno aiutato a entrare “nella zona”. Questo mi ha fatto chiedere: la felicità può essere in qualche modo coltivata? Si scopre, può.
Durante la ricerca di Mihály Csíkszentmihályi sull’esperienza ottimale, scoprì È possibile per una persona ottenere il controllo sulla qualità della propria esperienza quotidiana, per costruire il divertimento anche in attività di routine e banali.. I suoi studi su diverse popolazioni in tutto il mondo hanno dimostrato che i nostri momenti migliori contengono almeno una – e spesso tutte – delle seguenti caratteristiche (alcune delle quali si sovrappongono):
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- Un’attività impegnativa che richiede abilità. Il flusso si verifica al “confine tra noia e ansia, quando la sfida è solo bilanciata con la capacità della persona di agire”. Per sperimentare il flusso, devi fare qualcosa di difficile, ma non troppo.
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- La fusione di azione e consapevolezza. Poiché i compiti impegnativi richiedono piena attenzione, “le persone diventano così coinvolte in ciò che stanno facendo che l’attività diventa spontanea, quasi automatica”.
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- Obiettivi e feedback chiari. La stragrande maggioranza delle esperienze di picco si verificano durante azioni dirette a obiettivi delimitate da regole, come giocare a scacchi, programmare un computer o scalare una montagna. (O, nel mio caso, falciare il prato.)
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- Concentrazione sul compito da svolgere. Per ottenere un’esperienza ottimale, non puoi essere distratto. Devi essere assorbito in quello che stai facendo. Mentre ti concentri, l’ordine arriva alla tua coscienza, che porta alla contentezza e alla gioia. La paura e la preoccupazione svaniscono. Siete pienamente presenti nell'”adesso”. (Questa idea è la premessa dietro il popolarissimo film di Eckhart Tolle Il potere di adesso.)
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- Un senso di controllo. Durante l’esperienza del flusso, ti senti in controllo – o che potresti avere il controllo. Più precisamente, non sei preoccupato di perdere il controllo, uno stato così tipico di gran parte della vita moderna. Per raggiungere il flusso, devi credere di essere in grado di influenzare il risultato di qualsiasi cosa tu stia facendo.
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- La perdita di coscienza. Durante un’esperienza di punta, perdi il senso di chi sei. Diventi tutt’uno con il tuo ambiente, una parte di un tutto più grande. Non sei più consapevole di te stesso come individuo.
- La trasformazione del tempo. Quando sei nella zona, il passare del tempo viene alterato. In un certo senso, rallenta – i minuti sembrano ore. In altri modi, accelera – le ore sembrano minuti. Si perde traccia dell’orologio. Questa “libertà dalla tirannia del tempo” [adds] all’euforia che proviamo durante uno stato di completo coinvolgimento.”
Questo primo punto merita un esame più approfondito. Per raggiungere il flusso, devi trovare un equilibrio tra le tue capacità e la sfida del compito a portata di mano. Se quello che stai facendo è troppo difficile per il tuo attuale livello di abilità, diventerai ansioso. Se il compito è facile e sei bravo a farlo, sarà un passatempo rilassante. Ecco una rappresentazione grafica del modello di flusso:
Secondo Csíkszentmihályi, “L’elemento chiave di un’esperienza ottimale è che è fine a se stessa”. Potrebbe essere necessario completare l’attività su cui stai lavorando per altri motivi, ma lo faresti anche se non fosse richiestouired. Lo stai facendo non per qualche beneficio futuro, ma perché il compito stesso è così gratificante.
Ma ecco il punto: Flow non accade solo. Queste esperienze ottimali possono essere incoraggiate e favorite. Puoi diventare più felice cambiando dove concentri la tua attenzione.
Garbage In, Garbage Out
Gli oggetti e gli eventi intorno a noi esistono in un mondo oggettivo. Sono quello che sono. Eppure ognuno di noi sperimenta questi oggetti ed eventi in modo diverso. Ciò che accade all’esterno deve passare attraverso il filtro della tua mente soggettiva prima che entri nella tua coscienza. Controlli ciò che entra nella tua coscienza (e, quindi, ciò che entra nella tua consapevolezza e memoria).
Io e te andiamo al cinema. Guardiamo lo stesso film nello stesso cinema allo stesso tempo. Ti piace. Sei avvolto dalla storia e commosso dalle esibizioni. Lascio il teatro infelice. “Il bambino di fronte a noi ha tossito tutto il tempo”, mi lamento mentre camminiamo verso la macchina. “I sedili erano scomodi e il volume troppo alto. Inoltre, non mi piace Nicholas Cage”.
Abbiamo condiviso la stessa esperienza, eppure non l’abbiamo fatto.
“La coscienza corrisponde a una realtà soggettivamente sperimentata”, scrive Csíkszentmihályi in Flow. “Una persona può rendersi felice, o infelice, indipendentemente da ciò che accade effettivamente ‘fuori’, semplicemente cambiando i contenuti della sua coscienza.” Scegliamo ciò che sperimentiamo e scegliamo come interpretiamo quelle esperienze.
Questa idea può essere difficile per le persone che possiedono un luogo di controllo esterno, coloro che credono che le loro decisioni e la loro vita siano controllate dal caso o dal destino o da fattori ambientali più grandi.
Csíkszentmihályi dice che per raggiungere il flusso e la felicità, dobbiamo creare attivamente le condizioni che portano ad esso. Ciò significa che dobbiamo imparare a dirigere la nostra attenzione:
[Happiness] non è il risultato di una fortuna o di un caso casuale. Non è qualcosa che il denaro può comprare o potere comandare. Non dipende da eventi esterni, ma, piuttosto, da come li interpretiamo. La felicità, infatti, è una condizione che deve essere preparata, coltivata e difesa privatamente da ogni persona. Le persone che imparano a controllare la loro esperienza interiore saranno in grado di determinare la qualità della loro vita, che è il più vicino possibile a chiunque di noi possa arrivare ad essere felice.
La forma e il contenuto della tua vita dipendono da come usi la tua attenzione. Le persone che padroneggiano ciò che accade nelle loro teste tendono ad essere più felici di quelle che non lo fanno – o non lo faranno.
“Mentre pensiamo a un problema, non possiamo veramente provare né felicità né tristezza”, scrive Csíkszentmihályi. “Pertanto, le informazioni che permettiamo alla coscienza diventano estremamente importanti; È, infatti, ciò che determina il contenuto e la qualità della vita”.
La conclusione? Immondizia dentro, spazzatura fuori. Se ti permetti di pensare pensieri negativi, la tua esperienza sarà negativa. Se vuoi un’esperienza positiva, devi accentuare il positivo in tutto ciò che vedi e fai.
Possiamo rendere i momenti di flusso più comuni e diventare persone più felici strutturando la nostra attenzione e attenzione per apportare miglioramenti a lungo termine alla qualità della nostra vita quotidiana. Esistono due modi principali per farlo:
- Modificare le condizioni esterne.
- Modificare il modo in cui si verificano le condizioni esterne.
Ogni strategia è valida. Ma uno è generalmente più facile dell’altro. Il percorso che scegli dipende dalla situazione.
Cambiare il tuo mondo
A volte il modo migliore per aumentare la tua felicità è cambiare il mondo intorno a te.
Immagina, ad esempio, di essere seduto a casa a leggere un libro. Sei a tuo agio tranne che per una cosa: sei caldo. Molto caldo. Una condizione esterna ti sta causando disagio.
Potresti cambiare il modo in cui stai vivendo questa condizione (rimuovendo tutti i vestiti, diciamo), ma in questo caso probabilmente ha più senso cambiare la condizione stessa abbassando il termostato.
O forse sei seduto in un ristorante a scrivere una lettera. Le cose vanno bene tranne che il posto è troppo rumoroso, il che è fonte di distrazione. La soluzione migliore è cambiare posizione, cambiare ambiente.
Il problema, ovviamente, è che hai poco controllo sul mondo intorno a te.
La mia ragazza è nata e cresciuta nel nord della California. Per lei, questo è il clima ideale. Vive a Portland da cinque anni e ama molto la città e la regione. Ma lei odia il clima. Questo è un fattore esterno che sfugge al suo controllo. Per quanto ci provi, non può far piovere meno a Portland! (Francis Bacon una volta disse: “La natura, per essere comandata, deve essere obbedita”).
Quando riduci le dimensioni del tuo en immediatoVironment – passando dall’esterno all’interno, ad esempio – rendi più facile controllare le condizioni esterne. Non è possibile ridurre la temperatura dell’aria esterna, ma è possibile raffreddare una stanza o un edificio. Anche allora, esercitare un’influenza sul tuo ambiente richiede una grande quantità di sforzo ed energia.
Di solito, il modo più efficace per aumentare la tua felicità non è cambiare le condizioni esterne, ma cambiare il modo in cui sperimenti le condizioni esterne.
Cambiare te stesso
Ora immagina di leggere nel parco. Fa freddo. Il sole è fuori, ma l’aria è fredda. Potresti andare in casa, ma ti stai godendo la bella giornata. La soluzione è cambiare il modo in cui stai vivendo il mondo intorno a te. Indossa la giacca e alcuni guanti. Non hai alterato il tuo ambiente, ma hai cambiato il modo in cui lo stai vivendo.
O forse stai viaggiando zaino in spalla attraverso l’Europa, soggiornando in ostelli e hotel economici. A volte è difficile dormire perché le pareti sono sottili e non c’è nulla che copra le finestre. Luce e rumore minacciano di tenerti sveglio tutta la notte. Ancora una volta, la soluzione migliore è cambiare il modo in cui vivi le condizioni esterne. Se indossi una maschera per gli occhi e tappi per le orecchie, puoi riposare comodamente nonostante il caos intorno a te.
La maggior parte delle persone riconosce di avere un potere limitato sul proprio mondo fisico, ma molti si aggrappano alla convinzione di poter cambiare il comportamento delle persone che li circondano. In realtà, cambiare gli altri può essere quasi altrettanto difficile. Scrivere in Come ho trovato la libertà in un mondo non libero – un libro di cui parleremo a lungo nella terza parte di questa serie – Harry Browne chiama l’idea che si possa (o si dovrebbe) controllare ciò che gli altri fanno la trappola dell’identità.
Egli scrive:
[You can’t] Supponi che qualcuno farà ciò che hai deciso sia giusto. L’hai deciso dalle tue conoscenze e interpretazioni uniche; Agisce in base alle sue conoscenze e alle sue interpretazioni.
Sei nella trappola dell’identità quando presumi che un individuo reagirà a qualcosa come reagiresti tu o come hai visto reagire qualcun altro.
Se non sei soddisfatto di qualcuno, ci sono due opzioni. Puoi tentare di cambiare l’altra persona oppure puoi cambiare il modo in cui interagisci con quella persona. È quasi sempre meglio cambiare te stesso – alterando le tue aspettative, accettando nuove premesse – piuttosto che stai tentando di cambiare l’altra persona.
Ecco di nuovo Harry Browne:
Potresti far sì che tutti gli altri siano, agiscano e pensino in modi di tua scelta se tu fossi Dio. Ma non lo sei. Quindi è molto più utile riconoscere e accettare ogni persona così com’è – e poi trattarla di conseguenza.
Non puoi controllare la natura delle altre persone, ma puoi controllare come le affronterai. E puoi anche controllare la misura e il modo in cui sarai coinvolto con loro.
Il paradosso è che Hai un enorme controllo sulla tua vita, ma rinunci a quel controllo quando cerchi di controllare gli altri.. Perché l’unico modo in cui puoi controllare gli altri è riconoscere la loro natura e fare ciò che è necessario per evocare le reazioni desiderate da quelle nature. Quindi le tue azioni sono controllate dai requisiti coinvolti quando tenti di controllare qualcun altro.
Le persone soffrono di una grande quantità di infelicità perché presumono che tutti vogliano le stesse cose – o che dovrebbero volere le stesse cose. Ma ogni persona è diversa, con le proprie conoscenze, esperienze, preferenze e atteggiamenti.
Puoi migliorare la qualità della tua vita cambiando il tuo ambiente o cambiando il modo in cui interagisci con il tuo ambiente. Entrambe le strategie hanno il loro posto, ma una è generalmente molto più facile ed efficace dell’altra. Nella maggior parte dei casi, è difficile o impossibile cambiare il mondo intorno a te. Tentare di farlo porta semplicemente alla frustrazione e all’infelicità.
Ma è quasi sempre possibile cambiare il modo in cui percepisci il mondo che ti circonda. In effetti, è questa capacità che contribuisce maggiormente alla soddisfazione quotidiana.
Autorizzazione e controllo
Da bambini, siamo condizionati a chiedere il permesso ogni volta che vogliamo fare qualcosa. Hai bisogno del permesso dei tuoi genitori per lasciare il tavolo da pranzo o per uscire e giocare. Hai bisogno del permesso del tuo insegnante per usare il bagno.
Anche da adulti, ci sentiamo in dovere di chiedere il permesso. Hai bisogno del permesso del tuo capo per lasciare il lavoro in anticipo. Hai bisogno del permesso del tuo coniuge per prendere un drink con i tuoi amici invece di diserbare il giardino. Hai bisogno del permesso della città per costruire un capannone nel cortile sul retro.
Di conseguenza, la maggior parte di noi ha sviluppato un luogo di controllo esterno. Cioè, crediamo inconsciamente di aver bisogno del permesso per fare qualsiasi cosa.
Nella personalità psyCology, il termine “locus of control” descrive come le persone vedono il mondo che li circonda e dove pongono la responsabilità per le cose che accadono nelle loro vite. Anche se questo potrebbe sembrare complicato, il concetto è in realtà piuttosto semplice.
- Se si dispone di un Luogo di controllo interno, credi che la qualità della tua vita sia in gran parte determinata dalle tue scelte e azioni. Credi di essere responsabile di chi sei e di ciò che sei.
- Se si dispone di un Luogo di controllo esterno, credi che la qualità della tua vita sia in gran parte determinata da forze al di fuori del tuo controllo, dal tuo ambiente o dalla fortuna o dal destino. Credi che gli altri siano responsabili di chi sei e di ciò che sei.
La maggior parte delle persone risponde al sistema di premi e punizioni che si è evoluto nella cultura che li circonda. Se la tua cultura premia il guadagno materiale, la ricchezza diventa importante per te. Se enfatizza le relazioni familiari, la famiglia diventa importante per te.
Ma Quando vivi così – quando prendi decisioni in base al tuo ambiente sociale – l’unica felicità che puoi ottenere è fugace.. Di conseguenza, molte persone soffrono di un certo grado di Angst, di ansia o terrore. “È tutto qui?” ci chiediamo, quando ci fermiamo a riflettere sulle nostre vite. “Non c’è qualcosa di più?”
C’è qualcosa di più.
La felicità duratura può essere raggiunta, ma non essendo un burattino i cui fili sono tirati dalla situazione e dalla società. Per raggiungere la felicità (e il significato) a lungo termine, devi sviluppare la capacità di trovare divertimento e scopo indipendentemente dalle tue circostanze esterne. Devi creare un sistema di ricompense interne che sono sotto il tuo potere.
Se sei infelice, nessun altro può migliorare le cose per te. Devi migliorare le cose per te stesso. Concentrati sulle cose che puoi controllare e usa quel controllo per sistemare le altre cose che sono rotte. In questo modo, acquisirai gradualmente fiducia e un maggiore controllo del tuo benessere futuro.
Vivi in un mondo di tuo design. Hai il potere di scegliere. Tu crei la tua certezza. La vita come vuoi vivere, e fallo senza rimpianti. Datti il permesso di farlo.
Avvertimento: Va bene cercare la felicità cambiando lavoro o trasferendosi a San Diego. Non va bene rubare la televisione del tuo vicino o guidare sul lato sbagliato della strada. Ricorda il Regola d’oro. Goditi la tua vita senza diminuire la capacità degli altri di godere della loro.
Diventare proattivi
Julian B. Rotter sviluppò il concetto di locus of control nel 1954 come parte del suo Teoria dell’apprendimento sociale di personalità. Stephen R. Covey ha reso popolare l’idea nel 1989 con il suo best-seller Le sette abitudini delle persone altamente efficaci.
Come Mihály Csíkszentmihályi, Covey crede che filtriamo le nostre esperienze prima che raggiungano la nostra coscienza. “Tra stimolo e risposta”, scrive, “l’uomo ha la libertà di scegliere”. La nostra autoconsapevolezza, immaginazione, coscienza e indipendenza ci daranno il potere di selezionare come risponderemo a ogni situazione della vita.
Covey dice che ci sono due tipi di persone: proattive e reattive.
- Proattivo Le persone riconoscono di essere responsabili di come rispondono agli stimoli esterni. Nei termini di Rotter, hanno un luogo di controllo interno. Non incolpano circostanze, condizioni o condizionamenti per il loro stato. Credono che la loro esistenza sia in gran parte un prodotto di una scelta personale derivata da valori personali.
- Reattivo Le persone credono che la loro condizione sia un prodotto del loro ambiente fisico e sociale. Hanno un luogo di controllo esterno. I loro stati d’animo sono basati sugli stati d’animo degli altri o sulle cose che accadono loro. Permettono al mondo esterno di controllare la loro esistenza interna.
Per illustrare la differenza tra persone proattive e reattive, Covey discute di come concentriamo il nostro tempo e le nostre energie.
Ognuno di noi ha una vasta gamma di preoccupazioni: la nostra salute, la nostra famiglia, il nostro lavoro, i nostri amici; Gli affari mondiali, la situazione dei poveri, la minaccia del terrorismo, lo stato dell’ambiente. Tutti questi rientrano in quello che Covey chiama il nostro Circolo di Preoccupazione.
All’interno del nostro cerchio di preoccupazione, c’è un sottoinsieme di cose su cui abbiamo un controllo effettivo e diretto: quanto ci esercitiamo, a che ora andiamo a letto, se arriviamo a lavorare in tempo; Cosa mangiamo, dove viviamo, con chi socializziamo. Queste cose rientrano in quello che Covey chiama il nostro Circolo di Influenza, che si trova all’interno del nostro Circolo di Preoccupazione.
Secondo Covey, p proattivoeople concentrare i loro sforzi nel Circolo di Influenza. Spendono il loro tempo e le loro energie su cose che possono cambiare. Questo ha due effetti. In primo luogo, le persone proattive influenzano effettivamente il cambiamento nelle loro vite; e mentre lo fanno, il loro Cerchio di Influenza si espande.
D’altra parte, le persone reattive tendono a concentrarsi sul loro cerchio di preoccupazione. Spendono il loro tempo e le loro energie su cose che non sono in grado di influenzare (o possono influenzare solo con grande difficoltà). Cercano di cambiare le altre persone, di correggere le ingiustizie sociali, di cambiare i modelli di pensiero degli stati o delle nazioni. I loro sforzi sono in gran parte frustranti e inutili. Inoltre, mentre si concentrano sul loro Circolo di Preoccupazione, il loro Circolo di Influenza inizia a ridursi per negligenza.
Ogni volta che spostate la vostra attenzione dalla vostra Cerchia di Influenza alla vostra Cerchia di Preoccupazione, permettete a forze esterne di controllarvi. Metti la tua felicità e il tuo benessere nelle mani degli altri. Se non agisci per te stesso, sei condannato ad essere agito.
Ma per quanto riguarda la fortuna? Non ci sono momenti in cui siamo davvero alla mercé del mondo che ci circonda? Naturalmente,. Ma le nostre risposte sono sempre le nostre. Eleanor Roosevelt disse: “Nessuno può farti del male senza il tuo consenso”. Covey concorda:
Non è ciò che ci accade, ma la nostra risposta a ciò che ci accade che ci ferisce. Naturalmente, le cose possono ferirci fisicamente o economicamente e possono causare dolore. Ma il nostro carattere, la nostra identità di base, non deve essere affatto ferita. In effetti, le nostre esperienze più difficili diventano i crogioli che forgiano il nostro carattere.
La merda accade. La merda succede a tutti. In definitiva, chi siamo e cosa diventiamo è determinato non dalla merda che ci accade, ma da come rispondiamo a quella merda. Ricordare Reinhold NiebuhrLa famosa preghiera della serenità:
Dio mi conceda la serenità di accettare le cose che non posso cambiare, il coraggio di cambiare le cose che posso e la saggezza di conoscere la differenza.
La maggior parte delle persone è reattiva. È probabile che anche tu sia reattivo, almeno in una certa misura. Non preoccuparti. Sono anche reattivo. Ma con il tempo e lo sforzo, sono riuscito a passare da un luogo di controllo esterno a uno che è principalmente interno. Puoi farlo anche tu.
Concentrati sulle cose che puoi controllare. Usa quel controllo per rimuovere vincoli e complicazioni dalla tua vita. Rafforza e allunga la tua Cerchia di Influenza. Questo è l’unico modo per cambiare la tua cerchia di preoccupazione. Non hai alcun controllo sulla mano che ti viene assegnata, ma puoi scegliere come giocare le carte.
Esercizio: Ecco una semplice idea da Seven Habits. Per trenta giorni, impegnati a lavorare solo sulla tua Cerchia di Influenza. Come? Mantieni i tuoi impegni, verso te stesso e gli altri. Non giudicare o criticare le altre persone, ma rivolgete la vostra attenzione verso l’interno. Non discutere. Non cercare scuse. Quando commetti un errore, accetta la responsabilità e correggilo. Non incolpare o accusare. Quando ti sorprendi a pensare “Devo …” o “Se solo…”, fermati e scegli di riformulare il pensiero in una luce più positiva. Per quanto possibile, accetta la responsabilità delle tue circostanze, azioni e sentimenti.
La ricerca del significato
Victor Frankl era uno psichiatra austriaco sopravvissuto ai campi di sterminio nazisti durante la seconda guerra mondiale. L’estrema sofferenza e le dure condizioni hanno fatto sì che molti detenuti perdessero la volontà, per accogliere la morte.
A dire il vero, i prigionieri spesso non avevano alcun controllo sul fatto che morissero o meno. Ma Frankl osservò: “Un uomo può, anche in tali circostanze, decidere cosa ne sarà di lui – mentalmente e spiritualmente. Può conservare la sua dignità umana anche in un campo di concentramento”.
Quando viene trattato come un animale, ha detto Frankl, una persona può scegliere di essere un animale – o può scegliere di essere “coraggiosa, dignitosa e altruista”. Secondo Frankl, “il modo in cui un uomo accetta il suo destino e tutta la sofferenza che comporta… aggiungere un significato più profondo alla sua vita”.
Nel classico La ricerca di senso da parte dell’uomo, Frankl espone la sua tesi così:
Tutto può essere tolto a un uomo tranne una cosa: l’ultima delle libertà umane – scegliere il proprio atteggiamento in un dato insieme di circostanze, scegliere la propria strada.
L’esperienza di Frankl servì da crogiolo per la sua teoria dello sviluppo della personalità, che chiamò logoterapia. Prima di lui Alfred Adler aveva sostenuto che le persone possedevano un Nietzschiano “volontà di potenza” (Maggiori informazioni qui), e Sigmund Freud aveva sostenuto che siamo tutti motivati da una “volontà di piacere” (Maggiori informazioni qui). Frankl, d’altra parte, credeva che gli esseri umani nascessero con una “volontà di significato”, unaeed per scoprire il loro scopo in questo mondo.
I tre principi fondamentali della logoterapia sono:
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- La ricerca del significato è la motivazione principale nella vita di ognuno di noi. Questo significato è unico e specifico per ogni individuo. (La filosofia di Frankl è una delle ragioni per cui chiedo ai lettori di Get Rich Slowly di creare una dichiarazione di missione personale.)
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- La vita ha senso in tutte le circostanze, anche le più miserabili. Ciò che conta di più non è il significato della vita in generale, ma il significato della vita di ogni persona in ogni momento.
- Gli esseri umani sono autodeterminati. Cioè, non esistiamo solo, ma scegliamo quale sarà la nostra esistenza. Abbiamo la libertà di trovare un significato in ciò che facciamo e in ciò che sperimentiamo – o almeno nel modo in cui rispondiamo a ogni situazione.
L’argomento di Frankl secondo cui sei sempre libero di scegliere il tuo atteggiamento è riecheggiato nell’affermazione di Mihaly Csikszentmihalyi che “come ci sentiamo su noi stessi, la gioia che otteniamo dal vivere, dipende in ultima analisi da come la mente filtra e interpreta l’esperienza quotidiana”. Inoltre riecheggia Impro di Johnstone: “Le persone con vite noiose spesso pensano che le loro vite siano noiose per caso. In realtà ognuno sceglie più o meno il tipo di eventi che gli accadono”.
Accettare la responsabilità del proprio destino e dei propri atteggiamenti può essere scomodo e intimidatorio. C’è una sorta di conforto quando puoi attribuire la tua situazione ai venti del destino, ai capricci degli dei o al funzionamento interno dell’universo.
Ma anche riconoscere che sei un agente libero può essere liberatorio. Quando prendi in mano la situazione, ti liberi delle tue paure, crei la tua certezza e scopri di essere più libero di quanto avresti mai immaginato possibile.
Se fai fatica a sapere di cosa tratta la tua vita, non sei solo. Ricevo continuamente e-mail da persone che sono perplesse su ciò che vogliono realizzare. Sanno che non gli piace come stanno andando le cose, ma non sono chiari su cosa dovrebbero fare per migliorare le cose.
Per finire questa discussione sul significato e la felicità, condividerò tre esercizi progettati per aiutarti a trovare la direzione. (Se hai già letto le mie cose su Get Rich Slowly, probabilmente riconoscerai uno di questi. Va bene. Se hai ancora bisogno di aiuto per trovare il tuo scopo, dovresti lavorarci ancora una volta.)
Per prima cosa, parliamo di come dare priorità a come trascorri attualmente il tuo tempo.
Le tue Big Rocks
Conduci una vita frenetica. Sembra che non ci sia mai abbastanza tempo per fare le cose che vuoi veramente fare, le cose che ti rendono felice. Sei troppo preoccupato per il lavoro, le commissioni e altre richieste che ti vengono poste dal mondo esterno.
In Lavorare meno, vivere di più, Bob Clyatt sostiene che puoi trovare il tempo per le cose importanti. Il segreto, dice, è dare la priorità, e offre un’analogia. (Ho appreso di recente che questa idea potrebbe aver avuto origine con Stephen R. Covey nel suo libro Per prima cosa.) Ecco come funziona:
Immagina di avere un barattolo. Vuoi riempire questo barattolo con alcune rocce e un po ‘di sabbia. Qual è il modo migliore per farlo?
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- Un modo è quello di aggiungere prima la sabbia al barattolo e poi aggiungere le rocce. Se lo facessi, tuttavia, scopriresti rapidamente che è impossibile adattare tutto. Con uno strato di sabbia sul fondo del barattolo, non c’è spazio per le rocce.
- D’altra parte, se inizi mettendo le rocce nel barattolo, quando versi la sabbia setaccia verso il basso per riempire gli spazi vuoti e le fessure tra le rocce. Tutto si adatta.
Ecco un video che dimostra questa idea in azione:
Questo stesso principio si applica alla tua vita personale. Puoi raggiungere il benessere dando priorità alle Big Rocks nella tua vita. Questo può sembrare elementare e potresti essere tentato di ignorare questo consiglio. Non. Questa idea ha rivoluzionato la mia vita. Mi ha reso più felice e più produttivo. Concentrandomi esclusivamente sulle cose che erano più importanti per me – facendo spazio alle Big Rocks – sono stato in grado di reclamare la mia vita e il mio tempo.
Alcuni anni fa, dopo aver letto per la prima volta di questa idea, mi sono seduto e ho stilato un elenco delle cose che erano più importanti per me. Ho deciso che le mie Big Rocks erano fitness, amici, scrittura, spagnolo e viaggi. Se questi non erano nel mio barattolo, non ero felice. Quindi, mi sono assicurato di spremere questi prima di ogni altra cosa. Una volta che queste rocce erano al loro posto, una volta che queste cose erano sul mio calendario, allora riempivo lo spazio rimanente con la sabbia – televisione, e-mail, commissioni e così via.
Grazie a questo semplice esercizio, ho fatto molto di più e mi sono divertito meglio a farlo.
Chi sei? — e cosa vuoi?
Per fare le cose, per essere produttiviVe, per ottenere un maggiore significato e felicità nella tua vita, devi assicurarti di trascorrere più tempo sulle grandi rocce e meno tempo sulla “sabbia” della vita quotidiana (come commissioni ed e-mail). Ma come puoi determinare quali cose sono importanti?
Giorgio Kinder è un pianificatore finanziario certificato. A differenza di molti CFP, Kinder non è solo una questione di soldi. Va oltre i numeri nel tentativo di affrontare gli obiettivi e i valori dei suoi clienti. “Senza pianificazione della vita”, dice, “la pianificazione finanziaria è come usare uno strumento contundente sull’organismo che chiamiamo essere umano”.
Verso l’inizio del suo lavoro con ogni cliente, Kinder la sfida a rispondere a tre domande. Queste domande sono progettate per condurre il cliente sempre più in profondità nei suoi desideri fino a rivelare i suoi obiettivi e valori, le cose che portano il suo significato e scopo. Kinder ha condiviso queste domande nel suo libro, Le sette fasi della scadenza del denaro.
Il tuo prossimo compito è quello di dedicare mezz’ora per rispondere alle domande di Kinder nel modo più onesto possibile:
Rispondere alla prima domanda è facile (e divertente). Ci sono molte cose che faremmo se il denaro non fosse un oggetto. Ma man mano che le domande progrediscono, c’è una sorta di imbuto. Diventano più difficili da rispondere e ci sono meno risposte possibili. La pianificazione della vita consiste nel rispondere a quest’ultima domanda.
Nota: Se preferisci, puoi scaricare un PDF gratuito con un esercizio simile a quello che ho usato nel corso accelerato Money Boss: La tua missione personale. Un giorno, lo aggiornerò per Get Rich Slowly.
Secondo Kinder, la terza domanda di solito genera risposte che seguono cinque temi generali:
- Famiglia e relazioni. Il novanta per cento delle risposte alla domanda finale contiene questo argomento.
- Autenticità o spiritualità. Molte risposte implicano condurre una vita più significativa.
- Creatività. Sorprendentemente, un gran numero di intervistati esprime il desiderio di fare qualcosa di creativo: scrivere un romanzo di fantascienza o suonare la chitarra come Eric Clapton.
- Restituire. Più in basso nella lista ci sono temi sul restituire alla comunità, sul lasciare un impatto positivo significativo.
- Un “senso del luogo”. Un quinto tema comune (anche se non così importante come i primi tre) è il desiderio di avere una qualche connessione con il luogo: il desiderio di essere nella natura, di vivere in un posto diverso o di aiutare l’ambiente.
Kinder dice che alcune persone – i fatti e le cifre – guardano al processo di pianificazione della vita e chiedono: “Cosa ha a che fare questo con il denaro?” Ha tutto a che fare con il denaro. Quando capisci cosa vuoi fare della tua vita, puoi fare scelte finanziarie che riflettono i tuoi valori.
Tutte queste domande – e l’intero processo di pianificazione della vita – hanno lo scopo di indurre il partecipante a chiedersi: “Chi sono io come persona, spogliato di ciò che faccio come lavoro ogni giorno? È possibile trarre significato e soddisfazione da questo spogliato?” Inevitabilmente, la risposta è sì.
La tua ancora di salvezza
Ecco un terzo e ultimo esercizio, che ho scelto dal mio amico Jim Collins. Creerai una rappresentazione grafica della tua vita, passata e futura. Prima di iniziare, prendi un pezzo di carta e una matita. Pronto? Benissimo! Ecco come funziona.
Primo passo. Con la carta in “modalità orizzontale” (più larga che alta), posiziona un punto al centro del lato sinistro. Posiziona un secondo punto al centro del lato destro. Disegna una linea per collegare i due punti. La tua pagina dovrebbe essere simile a questa:
Fase due. Per il passaggio successivo, dovrai fare alcune congetture. Sulla base di ciò che sai della tua salute e della tua storia familiare, stima per quanto tempo vivrai. So che non c’è modo di esserne sicuri: potresti essere investito da un camion domani, o forse la prossima settimana gli scienziati troveranno il segreto per vivere 1000 anni! – ma fai quello che puoi per indovinare meglio la data della tua morte. (Se hai bisogno di aiuto, prova uno dei tanti calcolatori di longevità online, come quello su livingto100.com.) Una volta calcolata la data di morte prevista, scrivila sotto il punto più a destra.
Esempio: Come i miei lettori di lunga data sanno, gli uomini della mia famiglia non vivono a lungo. In effetti, spesso muoiono intorno al loro cinquantesimo compleanno. Inoltre, per strane ragioni note solo all’universo (o a Dio), molti della mia famiglia muoiono durante o intorno al Giorno dell’Indipendenza. Così, dico spesso che mi aspetto di morire il 4 luglio 2019, quando avrò cinquant’anni. Questo può sembrare morboso, ma mi piace pensarlo come una copertura delle mie scommesse. Spero di vivere più a lungo, ma sono pienamente preparato ad avere una vita breve.
Fase tre. Sotto la data più a sinistra, annota la tua data di nascita. Sulla tua carta, hai creato una rappresentazione visiva della tua ancora di salvezza.
Fase quattro. Il prossimo passo richiede un po ‘di matematica. Aggiungerai un terzo punto alla tua ancora di salvezza, un punto che rappresenta oggi. “Oggi” cadrà su un punto diverso della linea per ogni persona. Per trovare il posto giusto per te, dividi la tua età attuale per la durata della vita prevista. Ad esempio, ho 45 anni e mi aspetto di vivere fino a 50. Per me, il punto che rappresenta oggi si trova a circa il 10% dal lato destro della linea. Se hai 20 anni e ti aspetti di vivere fino a 80, il tuo punto “oggi” sarebbe a circa un quarto della strada da sinistra. E così via.
Fase cinque. Infine, scegli una manciata di eventi importanti della tua vita e posizionali sulla linea di vita nella posizione (approssimativamente) appropriata. Potresti scegliere di elencare il tuo primo giorno di scuola, la data del tuo matrimonio o le date di nascita dei tuoi figli. Aggiungi da tre a cinque eventi principali alla tua ancora di salvezza.
Esempio: Nella mia ancora di salvezza, ho incluso questi eventi chiave: Scrivere “The Meanest Inchworm” in terza elementare, che è stato il primo indizio che un giorno sarei diventato uno scrittore. Sposarsi. Scrivere il mio primo blog. Vendere diventa ricco lentamente. Riacquistare diventa ricco lentamente.
La tua ancora di salvezza è ora completa. Sul pezzo di carta davanti a te, hai una rappresentazione della tua vita, sia passata che futura. Ma prima di finire, c’è un ultimo passo che vorrei che tu facessi. Usando una gomma, un pennarello o un altro pezzo di carta, maschera tutto ciò che viene prima di oggi. Cancellalo. Nascondilo. Fallo andare via.
Tutto il tempo prima di oggi è passato e non importa. Ciò che conta è il futuro: oggi e tutto dopo.
Per le persone come me, i nostri futuri proiettati contengono solo una piccola quantità di tempo. Sapendo questo, non vedo l’ora di fare le cose che voglio fare. Se il tuo futuro previsto è breve, non dovresti nemmeno aspettare. Non soffermarti sul passato. Non puoi cambiarlo. Concentrati invece sul rendere la migliore qualità possibile domani.
D’altra parte, se il tuo futuro previsto è lungo (diciamo che hai 20 anni e ti aspetti di vivere altri 60 o 80 anni), coltiva la pazienza. Prenditi del tempo. Fai scelte intelligenti. Fai quello che puoi per prepararti al successo futuro. E non abbatterti solo perché hai commesso alcuni errori in passato. Il passato è il passato. Guarda quanto ti aspetta il domani!
Per un’altra interpretazione di questo esercizio, dai un’occhiata al Calendario della vita da Tim Urban a Wait But Why.
Il sentiero verso lo scopo
Abbiamo trattato molto materiale in questo articolo. Rivediamo ciò che abbiamo imparato.
Puoi migliorare la qualità della tua vita quotidiana imparando a focalizzare la tua attenzione e scegliendo di filtrare le tue esperienze attraverso una lente di positività. Ma mentre potrebbe essere semplice trovare la felicità in un solo giorno, può essere molto più difficile collegare una serie di giorni in un insieme significativo. Tuttavia, proprio come dobbiamo essere agenti attivi nel creare la nostra felicità, dobbiamo anche assumere un ruolo attivo per creare significato nelle nostre vite.
“Creare significato implica portare ordine nei contenuti della mente integrando le proprie azioni in un’esperienza di flusso unificata”, scrive Mihály Csíkszentmihályi. Per dare un significato alla vita, per raggiungere questa “esperienza di flusso unificato”, hai bisogno di uno scopo – un obiettivo generale attorno al quale sono raggruppati i tuoi obiettivi minori.
Il percorso verso lo scopo è diverso per ognuno di noi. Esercizi come quelli che ho condiviso qui – le grandi rocce, le tre domande e l’ancora di salvezza – possono aiutarti a identificare il tuo scopo personale, ma spesso questo processo richiede molti anni di esperienza e ricerca interiore. Non sentirti male se non hai trovato il tuo scopo.
E sii in guerrae che ci vuole più che coltivare uno scopo per dare un senso alla vita. Per dare un significato, devi anche forgiare la determinazione. Devi prendere sul serio i tuoi obiettivi. Se non sei disposto ad accettare le conseguenze degli obiettivi che ti sei prefissato, o a fare lo sforzo necessario per raggiungerli, quegli obiettivi diventano privi di significato.
Curiosamente, spesso può essere più facile trovare significato e scopo limitando le opzioni. Più scelte abbiamo, più difficile è mantenere la nostra determinazione.
“L’impegno per un obiettivo e per le regole che comporta è molto più facile quando le scelte sono poche e chiare”, osserva Csíkszentmihályi. “Quando possiamo immaginare solo poche opportunità e poche possibilità, è relativamente facile raggiungere l’armonia. I desideri sono semplici, le scelte sono chiare. C’è poco spazio per il conflitto e non c’è bisogno di scendere a compromessi”.
Poiché la vita è complessa (e lo diventa ogni giorno di più), è fondamentale mantenere la tua energia psichica concentrata sulle cose che contano di più. Esercitare moderazione personale e preferire la semplicità può aiutarti a rimanere incollato al tuo scopo, ai tuoi obiettivi sia grandi che piccoli. La moderazione e la semplicità riducono la possibilità di distrazione.
Ma moderazione e semplicità non bastano. Quando la vita diventa frenetica e ti senti sopraffatto, devi fare di più che semplificare il tuo ambiente. In questi momenti, l’azione e l’intensità diventano i tuoi alleati. “L’armonia viene ripristinata alla coscienza indirettamente – non affrontando le contraddizioni e cercando di risolvere obiettivi e desideri contrastanti, ma perseguendo obiettivi scelti con tale intensità che tutta la competizione è anticipata”, scrive Csíkszentmihályi. “L’azione aiuta a creare ordine interiore.”
L’azione cura la paura; Apparentemente, impartisce anche uno scopo.
L’ultimo tassello per la creazione di significato è la conoscenza di sé, il processo attraverso il quale si ordinano scelte contrastanti. In base alla tua storia personale, alle tue preferenze e alle tue passioni, devi filtrare le opzioni disponibili per selezionare gli obiettivi che riflettono veramente chi sei e cosa significhi per il mondo.
Esempio: In qualsiasi momento, ho molte opzioni a mia disposizione. Voglio scrivere un altro libro? Voglio parlare a una conferenza in India? Voglio continuare a scrivere di soldi? Voglio studiare lo spagnolo? Voglio viaggiare di più? Meno? E così via. La maggior parte di queste opzioni sono buone (e con questo intendo che sono positive, sia per me che per il mondo). Chi sono e cosa significa la mia vita è un prodotto delle opportunità che scelgo di perseguire.
In definitiva, spetta a ciascuno di noi scoprire lo scopo della nostra vita attraverso una combinazione di semplificazione, azione e auto-riflessione, essendo fedeli a chi siamo e ciò in cui crediamo, e fissando obiettivi che riteniamo degni di perseguire per se stessi.