Di tutte le cose intriganti della casa che Dan Howson e Bo Bean condividono, la porta d’ingresso riceve il maggior numero di complimenti. La porta – bianca con una manopola rotonda e una finestra panoramica – aggiunge un tocco di personalità al bus navetta Chevrolet Express in cui vivono.

Nel febbraio 2020, poco prima che la pandemia chiudesse la maggior parte delle città degli Stati Uniti, Howson e Bean, entrambi di 35 anni, hanno lasciato il lavoro – Howson lavorava nel settore solare e Bean era co-proprietario di un ristorante – per perseguire viaggi a tempo pieno. Alla fine della scorsa estate, avevano venduto entrambe le loro auto e iniziato a strappare l’interno dell’autobus.

“L’idea era che volevamo essere in grado di viaggiare liberamente senza dover prendere voli e andare negli aeroporti e mantenere vivo il sogno di viaggiare per 14 mesi”, dice Howson. “Ma sentivamo anche che questo era un buon modo per non aver bisogno di una casa, e se un giorno dovessimo comprare un terreno per costruire una casa, potremmo parcheggiare questo autobus sulla terra e viverci”.

La tendenza della “vita da furgone” che la coppia segue ha guadagnato terreno, soprattutto negli ultimi cinque anni, quando le aziende tecnologiche hanno iniziato ad abbracciare il lavoro a distanza, afferma David Walsh, proprietario del negozio di conversione furgoni Vanlife Customs a Denver.

Più di 140.000 barche, camper e furgoni sono stati conteggiati come unità abitative dall’Ufficio del censimento degli Stati Uniti nel 2019, un salto da circa 102.000 nel 2016.

Nei film e nei post di Instagram, vivere la vita del furgone può sembrare semplice come vendere i tuoi beni e saltare su un furgone, ma trasformare un veicolo in una casa richiede ricerca e spesso un grande budget. Ecco alcuni suggerimenti per navigare tra i molti costi per iniziare.

Costi di acquisto e conversione

Il veicolo è la base per l’intero progetto, quindi vale la pena ricercare e confrontare le opzioni. Un buon punto di partenza è decidere come utilizzare il furgone, dice Walsh.

Howson e Bean, che considerano l’area di Denver-Boulder la loro base di partenza, hanno pagato circa $ 14.800 per il loro autobus del 2012, ma Howson dice che ci sono volute molte ricerche per decidere che era quello giusto.

“Tieni presente quanto spazio vuoi e quanto spazio hai bisogno”, dice Howson. “Prima ancora di iniziare a pensare di costruirlo o [budgeting for it], decidi in che tipo di veicolo vuoi essere.”

Kurt Bradler, direttore generale di Contravan, un’altra società di conversione dell’area di Denver, sottolinea che i prezzi variano, ma stima che un nuovo piccolo furgone (immaginatevi potenzialmente curvi mentre vi muovete attraverso il furgone) potrebbe costare circa $ 25.000 prima della conversione.

Se il furgone è la tua residenza a tempo pieno, ottenere un veicolo di grandi dimensioni che possa contenere abbastanza servizi per farlo sentire come a casa potrebbe valerne la pena, ma avrà un prezzo più alto. I furgoni nuovi di zecca possono costare fino a $ 60.000, dice Walsh.

Howson e Bean hanno iniziato la loro conversione con un elenco di cose che volevano nel loro autobus – tra cui un forno, un frigorifero e un bagno – e poi hanno studiato il costo e le dimensioni di ogni articolo. Hanno tagliato e rielaborato la lista fino a quando non hanno avuto tutto ciò di cui avevano bisogno senza andare troppo oltre il loro budget di $ 30.000.

Dan Howson e Bo Bean includevano un bagno, doccia, frigorifero, piano cottura, forno e lavandino nel loro autobus. (Foto per gentile concessione di Dan Howson e Bo Bean)

L’interno è costato alla coppia circa $ 21.000 e ha portato il loro totale, incluso l’autobus, a circa $ 36.000, dice Howson.

“Per me, questa cosa è come una casa, e per $ 36.000 abbiamo una casa in cui possiamo vivere off-grid”, dice. “Finché abbiamo accesso all’acqua abbiamo tutto ciò di cui abbiamo bisogno, e questo è un prezzo dannatamente buono se si pensa a quanto costerebbe vivere fuori dalla rete in qualsiasi altra condizione”.

Howson e Bean hanno fatto il lavoro per convertire il loro autobus in cinque mesi. Chi non ha il lusso del tempo può rivolgersi ai professionisti della conversione.

Le persone vengono a Contravans perché non hanno il tempo, la capacità, lo spazio o gli strumenti per fare la conversione da soli, dice Bradler.

Un professionista della conversione può anche costruire l’interno del furgone per sicurezza. Gli incidenti automobilistici in un furgone che contiene i servizi di una casa possono essere pericolosi se il furgone non è costruito correttamente, dice Walsh.

Walsh e Bradler dicono che possono fare conversioni parziali o aiutare con alcuni degli aspetti più complessi di una conversione fai-da-te, come gli aggiornamenti elettrici.

Ma il cielo è davvero il limite se stai pianificando un budget per avere una personalizzazione professionale. Alcune aziende partono da sei cifre per una conversione di fascia alta, afferma Bradler.

Una conversione base da Contravans costa $ 10.000 e sarà adeguata per viaggi regolari, dice.

Una conversione presso Dogana Vanlife in genere cade tra $ 60.000 e $ 100.000, dice Walsh.

Finanziamento del progetto

Il modo più economico per pagare il furgone è in contanti. Howson e Bean hanno usato i soldi che hanno guadagnato vendendo le loro auto, oltre ai risparmi. Se non hai il denaro o vuoi risparmiarlo per la conversione, chiedi al rivenditore informazioni sulle opzioni di finanziamento.

Alcuni istituti di credito auto, tuttavia, non finanzieranno un furgone di conversione. Altri potrebbero rifiutarsi di finanziare modelli di furgoni tradizionalmente utilizzati per il lavoro. I prestiti per camper di solito possono essere utilizzati solo per pagare veicoli classificati come veicoli ricreazionali dal dipartimento di immatricolazione dei veicoli di uno stato.

Convertire l’interno di un furgone è una spesa grande e non categorizzata: non è un progetto di miglioramento domestico, ma potrebbe essere la tua casa; Non è un acquisto di veicoli, ma gli acquisti sono per il veicolo.

Bradler dice che i suoi clienti pagano principalmente in contanti, ma per quelle grandi spese, un Prestito personale chirografario è una delle tue uniche opzioni di finanziamento.

I siti Web di Walsh e Bradler indirizzano i clienti che hanno bisogno di finanziamenti a un prestatore online che fornisce prestiti non garantiti.

I tassi più bassi e gli importi di prestito più alti su questi prestiti vanno a mutuatari con credito buono o eccellente (690 o superiore FICO) e basso debito esistente.

Verifica se ti pre-qualifichi per un prestito personale, senza influire sul tuo punteggio di credito

Basta rispondere ad alcune domande per ottenere stime personalizzate dei tassi da più istituti di credito.

Dan Howson e Bo Bean hanno costruito uno spazio di archiviazione e un letto – per loro e il loro cane, Taro – nel loro autobus. (Foto per gentile concessione di Dan Howson e Bo Bean)

Se ti qualifichi per un prestito abbastanza grande, potresti spostare il costo del furgone e la ricostruzione in un unico prestito.

I prestiti personali non richiedono garanzie, quindi il creditore in genere non chiederà dettagli sul furgone.

Finanziare un veicolo in questo modo è di solito un’opzione costosa, con tassi tra il 6% e il 36% – una gamma che distorce superiore alla maggior parte dei prestiti auto. Ma non ci sono quasi restrizioni su come utilizzare i fondi di un prestito personale.

Budget per la vita on the road

Una volta che ti metti in viaggio, le spese quotidiane sono ancora una realtà. Ecco alcune spese da tenere a mente una volta convertito il veicolo.

Assicurazione: Dovrai assicurare il furgone con un’assicurazione auto o camper. Howson e Bean avevano una polizza assicurativa temporanea mentre lavoravano sul furgone che costava circa $ 50 al mese, ha detto Howson. Hanno scambiato per una politica che costa meno di $ 100 quando erano pronti a guidarla.

Imposte: Un Nomade digitale Chi si mette in viaggio senza lasciare il lavoro dovrà pagare le tasse statali, il che può essere complicato quando si vive in una manciata di stati in un anno. I liberi professionisti possono navigare nella complessità da soli o assumere un professionista. I dipendenti W-2 possono verificare con le loro aziende se la vita sulla strada è fattibile.

Spese accessorie: Uno dei punti più drammatici del viaggio iniziale di Howson e Bean è stato un guasto a gennaio vicino a Davenport, Iowa, durante il viaggio inaugurale del loro autobus. Howson stima che l’intero calvario sia costato alla coppia 8.000 dollari.

Si aspettavano di dover fare riparazioni alla fine, ma non l’hanno visto arrivare nel primo mese dei loro viaggi. La lezione: non abbandonare il tuo Fondo di emergenza durante la conversione; Non sai mai quando ne avrai bisogno.

Foto in alto: Dan Howson e Bo Bean fuori dal loro autobus con il loro cane, Taro. (Foto per gentile concessione di Dan Howson e Bo Bean)

Una versione precedente di questo articolo ha scritto erroneamente il cognome di Dan Howson in alcuni casi. Questo articolo è stato corretto.