All’interno della Centurion Lounge ampliata dell’OFS

Una delle Centurion Lounge più sfidate in termini di sovraffollamento è stata quella dell’aeroporto internazionale di San Francisco (SFO), che ha aperto nel 2014 come prima sede della West Coast di AmEx. Forse non è sorprendente, dato che La carta® Platinum di American Express‘s tassa annuale di $695 in genere richiede una clientela più ricca. Si applicano condizioni.

E nella Bay Area di San Francisco, dove i dati del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti del maggio 2021 mostrano che i salari orari medi sono superiori del 49% rispetto alla media nazionale, c’è un pool più ampio di potenziali candidati per la proprietà della carta.

Così, nel 2022, la Centurion Lounge di San Francisco ha fatto un grande passo avanti nella risoluzione del problema del sovraffollamento chiudendo per ristrutturazione ed espansione. Quindi, la Centurion Lounge è aperta all’OFS ora? Sì, ha riaperto l’ultimo giorno del 2022, arrivando a 16.000 piedi quadrati, che è quasi il doppio delle sue dimensioni precedenti.

La vecchia sala SFO AmEx era composta da due aree tipo soggiorno più una grande sala da pranzo accanto al buffet. La recente ristrutturazione offre molti più posti dove mangiare, bere e rilassarsi – in particolare, ci sono due bar e due buffet. I servizi igienici sono più grandi e ci sono anche alcune sale telefoniche private.

American Express mi ha invitato per un tour, che è emerso un mercoledì di gennaio verso metà giornata. Ecco cosa troverai all’interno della Centurion Lounge di SFO, iniziando dalla parte migliore: il cibo.

Non sono solo io a dare la priorità al cibo lounge – fondamentalmente, anche tutti gli altri lo fanno. In un sondaggio AmEx Trendex di novembre 2022 su 2.000 viaggiatori, il 64% degli intervistati ha dichiarato che cibo e bevande premium sono le loro parti preferite delle lounge aeroportuali.

Il menu SFO Centurion Lounge di questo buffet è stato progettato da Ravi Kapur, Executive Chef del Liholiho Yacht Club, un famoso ristorante di San Francisco. I piatti sono una fusione di sapori ispirati al lignaggio di Kapur (Kapur, nato alle Hawaii, ha una madre hawaiano-cinese e suo padre è indiano).

Il primo dei due buffet della lounge si trova nello stesso punto dell’originale. È per lo più lo stesso a parte alcune modifiche minori, come un nuovo backsplash.

Questo buffet serve cibo abbondante che si sente relativamente sano, creativo e fresco – un bel mix di cibo aeroportuale stereotipato.

Le voci di menu in questa sezione del San Francisco Centurion Lounge includono:

• Cosce di pollo marinate a Gochujang.

• Carote cotte con aceto nero, miele e semi di sesamo.

• Cavolo rosso arrosto e riso selvatico con uvetta dorata, aneto e menta.

• Patate dolci granato tostate nel burro di miso-miele.

C’è anche un salad bar che è un passo avanti rispetto ai verdi generici e ai crostini. La varietà di condimenti self-service include broccoli e cavolfiori, rendendo molto più facile mangiare sano durante il viaggio.

Nuovo al buffet principale è un’isola centrale dedicata interamente ai dessert, tra cui biscotti e panna cotta al mango.

Nel frattempo, il secondo buffet si appoggia verso i morsi del bar. Avventurati attraverso una lunga passerella e sarai accolto da un buffet con voci di menu completamente diverse dalle altre.

Il secondo menu a buffet include opzioni come:

• Focaccia alla zucca butternut con formaggio di capra, agrumi, pepitas e menta.

• Spiedini di pollo alla curcuma.

• Tofu arrosto e ananas.

Tutto ciò si aggiunge a eccellenti opzioni proteiche per vegani e carnivori.

C’è anche una zona salumi con una varietà di formaggi, prosciutto, salame, patatine pita, olive e hummus.

Entrando nella lounge, il bar è probabilmente la prima cosa che vedrai. Il menu del bar è incentrato su voli di vini speciali che evidenziano quattro vini regionali curati da Anthony Giglio, sommelier e autore.

Il bar è un appuntamento fisso dalla lounge originale, ma ha ottenuto alcuni aggiornamenti, tra cui un’area accessibile ai disabili.

C’è anche una parete di vini con vini stagionali provenienti da tutta la California, un residuo dell’incarnazione originale della lounge.

Poi, c’e’s un bar completamente nuovo nella stanza sul retro, che è molto più grande rispetto al bar originale.

Scelte analcoliche possono essere trovate in un bar self-service con cioccolata calda, tè e acqua aromatizzata.

La macchina per caffè espresso è abbastanza standard.

All’interno ci sono due rivestimenti murali personalizzati dal pavimento al soffitto dell’artista astratta Tracie Cheng.

Alcuni stili di design che erano caldi nel 2014 sono stati aggiornati per il nuovo decennio. I pop di colore verde neon sono stati sostituiti con toni tenui e più scuri. American Express ha detto che il nuovo design degli interni “prende spunto dai vigneti locali, dal paesaggio e dall’iconica nebbia di San Francisco per dare agli ospiti un senso di relax”.

Con l’espansione della lounge arrivano più opzioni di posti a sedere. Una zona soggiorno completamente nuova ha dozzine di posti a sedere, con disposizioni tra cui divani, sedie girevoli peluche e cabine.

A livello pratico, ci sono molte prese di corrente, tra cui alcune integrate direttamente nei tavoli per ridurre i cavi canaglia ovunque.

L’area del bagno è stata massicciamente ampliata con più bancarelle. In passato, i tempi di attesa per il gabinetto erano comuni. I nuovi bagni offrono tocchi piacevoli come piastrelle eleganti e prodotti L’Occitane.

Ora c’è anche un bagno e una doccia per tutti i sessi.

Altri aggiornamenti includono un fasciatoio personalizzato, un miglioramento rispetto a quello generico in plastica.

Entrare nella lounge è abbastanza esclusivo, ma due aree salotto specifiche sono ancora più esclusive, riservate solo ai membri Centurion. L’iscrizione a Centurion è per i clienti AmEx più elitari ed è solo su invito.

I dettagli pubblici sull’iscrizione a Centurion sono minimi, ma si dice che la quota annuale costi molte migliaia di dollari e i vantaggi includono un abbonamento alla palestra Equinox e un concierge personale. Include anche vantaggi come lo status di élite automatico in una manciata di programmi di viaggio. Un esempio è Hilton Honors Diamond Elite status, che include punti bonus, un Credito giornaliero di cibo e bevande, upgrade di camera (se disponibile) e Accesso Executive Lounge.

Ho visto solo un ospite entrare in una delle aree riservate ai membri di Centurion durante la mia visita di un’ora. Tuttavia, un membro dello staff ha affermato che la SFO Centurion Lounge, insieme alle lounge di Las Vegas e Hong Kong, ottiene il più alto traffico di membri Centurion. Ha stimato che circa tre dozzine di membri di Centurion visitano la sala dell’OFS ogni giorno.

Ho messo piede nel salone intorno alle 11 del mattino, e sembrava semi-affollato. C’erano posti a sedere per tutti, ma non si poteva essere esigenti. L’accogliente angolo con prese di corrente integrate è andato a ruba rapidamente, ma i posti a sedere del bar su sgabelli alti e rigidi erano in abbondanza.

Gli articoli per il pranzo hanno colpito il buffet alle 11:15 in punto, su cui le persone hanno inondato i piatti fumanti. Ma a mezzogiorno, la folla si era in gran parte placata, presumibilmente in linea con gli orari dei voli.

La mia visita ha coinciso con il bizzarra interruzione della Federal Aviation Administration Ciò ha fermato i voli a livello nazionale e ha portato a migliaia di ritardi e cancellazioni a cascata, quindi la folla potrebbe essere stata più pesante del solito mentre gli ospiti persistenti aspettavano i voli interrotti.

I livelli di rumore erano adeguatamente energetici. Era troppo forte per sentire i grilli (di cui non ce n’erano nell’ambiente altamente igienizzato), ma ha anche raggiunto l’equilibrio tra “abbastanza forte che nessun altro avrebbe origliato la mia conversazione” e “posso pensare e sentire i miei pensieri”.

Le regole relative all’accesso alla Centurion Lounge sono chiaramente indicato sul suo sito web, ma anche ancora, alcune persone non riescono a capirlo. Mentre ero scortato, la mia guida mi ha portato proprio oltre il banco del check-in, ma non abbastanza velocemente da permettermi di origliare una donna che aveva una telefonata frenetica e arrabbiata con qualcuno che si lamentava del fatto che la lounge non l’avrebbe ammessa, nonostante fosse titolare di una carta AmEx. Per quello che vale, molte carte AmEx ad alto costo annuale, tra cui il Carta American Express® Gold E la American Express® Carta Verdefare non Offri l’accesso alla lounge (e non pretendere di farlo).

Ecco come entrare:

Patrimonio La carta® Platinum di American Express non è l’unico modo per accedere alla lounge. È anche accessibile ai titolari di alcune altre carte American Express, così come ai membri di Centurion.

Le carte idonee per l’accesso includono:

Semplicemente tenere una carta e pagare la pesante quota annuale non è sufficiente per farti strada per un capriccio. Ci sono alcune altre regole.

Puoi entrare solo prima di un volo in partenza, quindi non puoi atterrare in un aeroporto con una lounge e dirigerti all’interno (a meno che non si tratti di uno scalo o di un volo in coincidenza). C’è anche un limite di tempo; Sei il benvenuto solo entro tre ore dall’orario di partenza indicato sulla tua carta d’imbarco.

A partire dal 1° febbraio 2023, la maggior parte dei titolari di carta ha perso la possibilità di portare due ospiti senza costi aggiuntivi. L’accesso gratuito agli ospiti della Centurion Lounge è ora disponibile solo per coloro che spendono $ 75.000 in acquisti idonei sulla propria carta ogni anno solare. Completando questo requisito, i titolari della carta saranno in grado di portare due ospiti per visita.

In caso contrario, le tariffe per gli ospiti sono di $ 50 per gli adulti e $ 30 per i bambini dai 2 ai 17 anni, tutti accompagnati da un titolare di carta.

Ciò potrebbe togliere un’enorme fetta di valore da carte come La carta® Platinum di American Express. Molti titolari di carta che hanno viaggiato con amici hanno utilizzato i privilegi degli ospiti per giustificare la carta $695 quota annuale. Si applicano termini

Per le persone che viaggiano con un amico e non soddisfano altrimenti il requisito minimo di spesa di $ 75.000, quel contatto dovrà probabilmente richiedere la propria carta per evitare di pagare la tariffa dell’ospite. Oppure, i titolari di carta possono aggiungere un utente autorizzato al proprio La carta® Platinum di American Express, anche se c’è una tassa per farlo: $ 175, che ti consente di aggiungere fino a tre carte aggiuntive. Se ne approfitti e aggiungi tre persone, viene fuori $ 58 per utente autorizzato all’anno. Si applicano condizioni.

Questi due calcolatori può aiutarti a valutare se è un valore migliore per i compagni di viaggio avere la propria carta, rispetto all’iscrizione come utente autorizzato.

Dov’è la Centurion Lounge dell’OFS? La lounge si trova nel Terminal 3, al piano mezzanino dell’aeroporto. Sebbene sia accessibile ai viaggiatori in partenza da altri terminal, alcuni potrebbero dover passare i controlli di sicurezza due volte. Il Terminal 3 ha solo un connettore post-sicurezza per il Terminal 2 (gate da C2 a D18) e il Terminal G internazionale (gate da G1 a G14).

Le persone che volano dal Terminal A internazionale (gate da A1 a A15) e dal Terminal 1 di Harvey Milk (gate da B1 a B27) avranno bisogno di un biglietto per lo stesso giorno per superare i checkpoint e dovranno uscire dal Terminal 3 e rientrare nel proprio terminal per imbarcarsi sul loro volo.

Tuttavia, non è l’unica lounge di SFO che i titolari di carta di La carta® Platinum di American Express può entrare.

L’accesso al Delta Sky Club è gratuito anche per i titolari di carta quando volano su un volo commercializzato Delta o operato da Delta nello stesso giorno, e molti viaggiatori sostengono che Delta Sky Club dell’OFS è in realtà superiore. E poiché la lounge si trova nel Terminal 1, non dovrai entrare due volte nei controlli di sicurezza per salire a bordo di un volo Delta.

I titolari di carta possono anche accedere alle lounge della rete Priority Pass. Le lounge Priority Pass di San Francisco sono generalmente di qualità inferiore alla Centurion Lounge, ma c’è una grande ragione per cui potrebbero vincere: i titolari di carta possono portare un ospite nella lounge gratuitamente.

Ma per le persone che non volano su Delta o che volano da sole, è difficile discutere perché non varrebbe la pena fare una sosta.

La domanda per la maggior parte è se vale la pena possedere una di quelle carte ad alto canone annuale, che garantiscono l’accesso. Per i frequent flyer che altrimenti pagherebbero per i rinfreschi aeroportuali, molto probabilmente lo è.

Per le persone che volano solo da SFO (o da altri aeroporti con lounge Centurion), il valore delle carte come La carta® Platinum di American Express si basa maggiormente su Altri vantaggi, che includono crediti mensili Uber Cash, un credito annuale Equinox e un annuale Credito chiaro. Si applicano condizioni.

Curioso se La carta® Platinum di American Express vale la sua quota annuale Per te? Usa questa calcolatrice:

Per citare Amanda Ling in “Crazy Rich Asians”, “Nessuno ama le cose gratis più dei ricchi”. E per quello che vale, il cibo, le bevande e la tregua gratuiti della lounge AmEx Centurion dell’SFO sono difficili da non amare.

Le persone vanno gaga per l’accesso alle lounge dell’aeroporto e, prima dell’espansione, molti erano disposti ad aspettare in lunghe file per il privilegio di entrare. Molte persone arrivano intenzionalmente presto e si accampano nella lounge sui loro laptop, poiché l’ambiente di lavoro supera qualsiasi cubicolo.

È facile capire perché. La qualità del cibo è probabilmente la migliore che troverai ovunque in aeroporto. L’abbondanza di punti vendita ti evita di cercarne uno all’interno del terminal principale e non dovrai stipare la tua borsa in una sporca bancarella del bagno.

Ora che la lounge è più grande, le probabilità di una lista d’attesa sono significativamente ridotte, il che rende difficile perdere una visita.

Tutte le informazioni sulla carta® American Express Corporate Platinum, La Centurion® Card di American Express, la Carta verde American Express® e la carta American Express Business Centurion è stata raccolta in modo indipendente da CPN. Le Carta® American Express Corporate Platinum, La Centurion® Card di American Express, la Carta verde American Express® e la carta American Express Business Centurion non sono più disponibili tramite CPN.